Thomas S. Monson es el presidente y profeta de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. El papel del profeta es uno de los pocos puestos religiosos de tiempo completo a disposición de los mormones. (Hay, por supuesto, trabajos ordinarios tales como secretarios que hacer trabajo de tipo administrativo). Sólo los profetas y apóstoles, entre todos los líderes religiosos de toda de la iglesia, trabajan a tiempo completo. El resto son voluntarios. Por ejemplo, cuando Mitt Romney sirvió como obispo (un pastor laico), él tenía un empleo regular en su comunidad  y éste mantenía a su familia. La extensa obra de un obispo se hacía después de que se cumpliera con las responsabilidades laborales y familiares.

Aunque el profeta, sus dos consejeros, y los doce apóstoles (los consejeros también son apóstoles), sirven a tiempo completo, no reciben un salario. Esto se debe a las advertencias bíblicas acerca de la superchería sacerdotal ––la capacidad de hacerse rico haciendo el trabajo de la Iglesia. Ya que la mayoría de quienes sirven en estas posiciones son mayores, a menudo tienen pensiones u otras fuentes de ingresos privados, a pesar que ya no pueden tener un empleo aparte. Los que no, reciben un modesto estipendio les permite vivir en un nivel de vida razonable, pero no para convertirse en ricos. Aunque la mayoría de las religiones pagan a sus ministros y muchos líderes de las iglesias populares enriquecen, un líder mormón sólo puede alcanzar la riqueza antes de ser llamado al servicio a tiempo completo. Independientemente de cuánto dinero reciba la Iglesia, los líderes no se benefician de ese dinero de manera personal.

Debido a la privacidad, la Iglesia no revela de quién está recibiendo ayuda financiera de la Iglesia, ya sea un miembro de la Iglesia común que reciba ayuda caritativa o un líder que reciba un pequeño estipendio. Thomas S. Monson se convirtió en un apóstol a la edad de 36 años, una edad inusualmente joven para tal llamamiento (también fue un obispo inusualmente joven). Antes de su llamamiento, él había trabajado en la industria de la imprenta como el Gerente General de Prensa de Deseret News. Es posible que reciba un estipendio, debido a lo joven que era cuando dejó el empleo pagado, pero también es posible que por otro lado, sus hijos y otros familiares lo apoyaran. Incluso es posible que haya tenido que invertir ahorros que lo apoyaran. El cómo se mantenga realmente no es importante. Sin embargo lo hace, él no recibe un cheque de pago o una participación del dinero recibido por la Iglesia.

Si se da un estipendio, no viene de dinero del diezmo. A diferencia de muchas iglesias, que cuentan todos sus negocios como parte de su ministerio, los mormones operan una rama sin fines de lucro para sus negocios. Estas empresas pagan impuestos en la misma proporción que cualquier otro negocio y funcionan bajo una empresa holding (Sociedad financiera que posee o controla la mayoría de las acciones de un grupo de empresa). Es la rama sin fines de lucro la que proporciona el estipendio, de modo que el dinero donado por los miembros no se utilice para los salarios. El profeta no es dueño de estas empresas, ni tampoco recibe una parte de las utilidades de ellas. Las utilidades se utilizan para financiar la obra de la iglesia, incluyendo cosas como los salarios que no se deben pagar con fondos de los diezmos.

A los mormones les encanta ser parte de un sistema voluntario. Esto les permite servir a Dios totalmente desinteresadamente. No aceptan el servicio para ganar un sueldo, sino que lo aceptan totalmente porque aman a Dios y desean servirle y ser parte de Su obra. Hay, por supuesto, recompensas que van mucho más allá de lo que un cheque de pago podría proporcionar.

Los mormones no suelen elegir sus llamamientos. Cuando un(a) líder de una organización necesita a alguien para ocupar un puesto, él o ella considera los posibles nombres de las personas que conoce o que podrían estar disponibles. A continuación, evalúa los nombres, oran en busca de inspiración, y luego elige a uno. Ora para saber si este nombre es aceptable para Dios y si lo es, se lo da al obispo para su aprobación. Esto se hace porque él sabe más sobre la persona y si esa persona está realmente disponible para el puesto. Cuando todos han orado y están de acuerdo, a la persona elegida se le invita a aceptar el llamamiento. Sabiendo que es de Dios, la mayoría de los mormones aceptan incluso si no se sienten capacitados para el puesto. Por supuesto, si hay información que él o ella podría tener que es pertinente, tal como una situación familiar grave que requiere prioridad, la persona pedirá que se considere eso.

Las personas en general, cambian de posición cada cierto número años. Esto les permite servir en una amplia gama de posiciones al pasar los años y así poder ganar muchas habilidades. También ello mejora su comprensión de la organización de la iglesia ya que la ven desde muchos puntos de vista diferentes. No hay ascensos, por lo que una persona podría ser la presidente de la Primaria de los niños una semana, y un asistente a un líder de la guardería la siguiente y no se consideran una degradación de ninguna manera. Es simplemente otra responsabilidad.

Las habilidades aprendidas a través del servicio en la Iglesia a menudo obligan a las personas a salir de su zona de comodidad. Una seguidora tímida puede encontrar que se le pide dirigir una gran organización de mujeres. A un hombre que no se siente organizado se le puede pedir ocupar la posición de secretario ––una posición que requiere amplias habilidades de organización. A una persona nueva en la Iglesia se le puede pedir que enseñe una clase, a pesar de que primero tendrá que aprender las doctrinas que va a enseñar. A medida que la gente acepte posiciones para las que nunca se hubieran ofrecido como voluntarios, ellos llegan a ser más de lo que imaginaban que podrían ser. Los mormones creen que Dios los conoce perfectamente y sabe todo lo que son capaces de llegar a ser. Cuando Él elige un llamamiento para ellos, a menudo Él los pone en una situación que requiere del crecimiento necesario para convertirse en la persona que Dios sabe que pueden ser.

Desde un punto de vista práctico, algunas habilidades aprendidas en la iglesia más tarde se convierten en habilidades de trabajo. Un adolescente que descubre que tiene un don para la enseñanza podría decidir especializarse en la educación. Alguien invitado a dar clases de alfabetización puede hallar que es muy gratificante y seguir una especialización en alfabetización de adultos o decidir voluntariamente enseñar en la comunidad una vez que ya no sea su trabajo en la Iglesia. Muchos de los que obtienen habilidades de oratoria o habilidades de liderazgo en la Iglesia llegan a ser líderes en los negocios o el gobierno. Esto también es parte del plan de Dios para ayudarnos a crear la vida que Él quiere que llevemos.

Los mormones en todos los niveles de la Iglesia sirven a Dios con alegría y con amor, encantados de formar parte de Su evangelio.

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La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, cuyos miembros son a veces apodados mormones, cree que el Espíritu Santo, o Santo Espíritu, es el tercer miembro de la Deidad. La Deidad consiste en Dios, el Padre, Jesucristo y el Espíritu Santo. Los mormones no aceptan la Trinidad, la creencia post-bíblica de que la Deidad no está compuesta por tres seres separados e individuales.

21 para que todos sean uno, como tú, oh Padre, en mí, y yo en ti, que también ellos sean uno en nosotros, para que el mundo crea que tú me enviaste.

22 Y la gloria que me diste les he dado, para que sean uno, así como nosotros somos uno.

23 Yo en ellos, y tú en mí, para que sean perfeccionados en uno, para que el mundo conozca que tú me enviaste y que los has amado a ellos, como también a mí me has amado (Juan 17).

Estos versículos son tomados de la traducción del Rey Santiago de la Gran Oración Intercesora dada por Jesucristo. En otros lugares, Jesús había dicho que Él y Su Padre eran uno, y en estos versículos, se nos da una comprensión de lo que Él quiso decir con esto. Él está diciendo que quiere que Sus apóstoles sean uno de la misma manera que Dios y Jesucristo son uno. Es obvio que Él no tenía la intención de añadirlos a la trinidad.

Los mormones creen que Dios y Jesucristo tienen cuerpos físicos, pero perfeccionados y glorificados, pero el Espíritu Santo es un espíritu sin cuerpo. La visión de Esteban demostró que Dios y Jesucristo son físicamente visibles y son seres separados:

55 Pero Esteban, estando lleno del Espíritu Santo, puestos los ojos en el cielo, vio la gloria de Dios, y a Jesús que estaba a la diestra de Dios,

56 y dijo: ¡He aquí, veo los cielos abiertos y al Hijo del Hombre que está a la diestra de Dios! (Hechos 7).

Es importante tener en cuenta que Esteban fue asesinado por atreverse a dar testimonio de esto.

Sin embargo, el Espíritu Santo no tiene un cuerpo, con el fin de cumplir mejor Su papel en la Deidad. Una responsabilidad del Espíritu Santo es dar testimonio de Dios y de Jesucristo, así como de las verdades del evangelio. Cuando queremos saber qué es verdad, podemos orar y pedirle a Dios. La respuesta nos será dada por medio del Espíritu Santo.

13 Pero cuando venga el Espíritu de verdad, él os guiará a toda la verdad; porque no hablará por sí mismo, sino que hablará todo lo que oiga y os hará saber las cosas que han de venir (Juan 16:13).

Nosotros entendemos de este versículo, que podemos confiar en la inspiración del Espíritu Santo porque Él nunca ofrece Sus propias opiniones. Nos dice sólo lo que Dios le dice que Él diga. Dios nos ha prometido que si le pedimos sabiduría y conocimiento, Él nos los dará.

Y si alguno de vosotros tiene falta de sabiduría, pídala a Dios, quien da a todos abundantemente y sin reproche, y le será dada (Santiago 1:5).

Los mormones consideran que esto es una escritura crítica. Nos ayuda a entender que la única manera de saber lo que es verdadero es preguntarle a Dios, quien nos responderá a través del Espíritu Santo. Al los mormones se les enseña a no confiar en el testimonio de los demás mortales. Aunque escuchar el testimonio de los demás es útil e importante, no debe ser nuestra última fuente de la verdad. Si oramos y preguntamos a Dios lo que es verdad, nunca seremos engañados. Aunque hay algunos que rechazan la enseñanza mormona de orar acerca de la verdad, y sugieren que no podemos decir de dónde viene la respuesta, los mormones confían en la Biblia y ellos confían en Dios.  Los mormones saben que Dios cumple sus promesas. Si Él promete responder a nuestras preguntas religiosas, entonces Él también se asegurará de que el Espíritu Santo pueda presentar las respuestas en una forma en que la persona que ore pueda reconocer que proviene de Dios. Una manera en que suele suceder es que cuando una persona le dice a Dios que él cree que algo es verdad, y pide la confirmación de esto –la forma correcta de acercarse a una solicitud de sabiduría– el peticionario tendrá una sensación de paz y gozo. Satanás no puede darnos paz y gozo. Mucha gente siente algo conmovedor en su corazón que se siente cálido y reconfortante. Satanás no puede dar tranquilidad. Cuanto más a menudo nos volvemos a Dios para pedir consejo, mejor nos volvemos en reconocer como Él nos responde. Estas respuestas siempre vienen a través del Espíritu Santo.

Otra función del Espíritu Santo es brindar consuelo. El Salvador llamó al Espíritu Santo, el Consolador por este motivo. Él puede consolar nuestros corazones cuando estamos asustados, preocupados, o luchando con dificultades. Este consuelo nos asegura que Dios está a cargo y nos está ayudando a través de nuestras pruebas.

Una tercera función del Espíritu Santo es la protección. Cuando estamos tratando de hacer lo correcto, el Espíritu Santo nos acompaña y nos advierte del peligro o que estamos a punto de pecar. Cuando escuchamos a estos susurros, aumentamos la protección, a veces siempre físicamente, y siempre espiritualmente.

Es a través del Espíritu Santo que somos santificados cuando nos arrepentimos. Esta santificación se produce también cuando recibimos ordenanzas especiales, tales como el bautismo.

Todo el mundo, desde su nacimiento, tiene derecho a la influencia del Espíritu Santo. De lo contrario, seríamos incapaces de saber lo que es verdad. Sin embargo, para tener el Don del Espíritu Santo, lo cual es tenerlo con nosotros en cada momento si somos dignos, primero tenemos que ser bautizados por alguien que tenga la debida autoridad del sacerdocio y ser confirmados como miembros de la Iglesia. El Don del Espíritu Santo se recibe al momento de la confirmación. Los niños mormones se bautizan a la edad de ocho años, la que se considera la edad de responsabilidad, es decir la edad en que tienen la edad suficiente para distinguir el bien del mal, si se les enseña.

Y Pedro les dijo: Arrepentíos y bautícese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para perdón de los pecados, y recibiréis el don del Espíritu Santo (Hechos 2:38).

Con este don, una persona tiene el derecho de recibir el Espíritu Santo como un compañero constante. Sin embargo, esto depende de la dignidad. Si estamos viviendo indignamente o si ignoramos la inspiración del Espíritu Santo, perdemos Su compañía. Si intencionalmente nos ponemos en peligro, especialmente en peligro espiritual, y pasamos por alto las advertencias del Espíritu Santo de huir,  perderemos su compañerismo porque Él no nos puede acompañar en las situaciones de maldad que hemos elegido para nosotros mismos. Es nuestra responsabilidad el vivir de una manera de ser digno de Su compañía y de obedecer a Sus impulsos.

A continuación se presentan algunas ideas que Thomas S. Monson, presidente y profeta de los mormones, que  ha ofrecido sobre el Espíritu Santo:

Cuando ustedes, mis jóvenes amigos, escojan sus amistades con cautela, planeen su futuro con un propósito en mente y vivan por la fe, merecerán la compañía del Espíritu Santo. Tendrán “un fulgor perfecto de esperanza” (2Nefi 31:20). (De “El faro del Señor: Un mensaje para la juventud de la Iglesia”, Liahona, mayo de 2001, 3-7)

Hace mucho tiempo, nuestro Señor y Salvador Jesucristo dio un mandamiento divino al decir a Sus amados once discípulos: “Por tanto, id, y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo; enseñándoles que guarden todas las cosas que os he mandado; y he aquí yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo.” Marcos registra que “… ellos, saliendo, predicaron en todas partes, ayudándoles el Señor”

Ese sagrado mandato no ha sido abrogado; más bien, se ha puesto de relieve. El profeta José Smith expuso la finalidad de la Iglesia al decir: “Es llevar a hombres y mujeres al conocimiento de la verdad eterna de que Jesús es el Cristo, el Redentor y el Salvador del mundo, y de que solo creyendo en El, y por la fe que se manifiesta en las obras buenas, podrán los hombres y las naciones tener paz”. (“Haced Discípulos A Todas Las Naciones”, Conferencia General, abril de 1995).

Preciosos jóvenes, que cada decisión que vayan a tomar pase esta prueba: ¿Qué me hace a mí? ¿Qué hace por mí? Y dejen que su código de conducta no ponga énfasis en «¿Qué pensarán los demás?», Sino «¿Qué pensaré de mí mismo?» Sed influenciados por el silbo apacible y delicado. Recuerde que alguien con autoridad puso sus manos sobre su cabeza en el momento de su confirmación y le dijo: «Recibe el Espíritu Santo». Abran sus corazones, incluso de su misma alma, con el sonido de esa voz especial que da testimonio de la verdad. Como prometió el profeta Isaías: «Entonces tus oídos oirán una palabra… que decía: Este es el camino, andad por él» (Isaías 30:21) (Standards of Strength, New Era (revista SUD en inglés), octubre de 2008).

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Una nueva encuesta realizada por USA Today  y Gallop muestra que Tomas S. Monson, profeta y presidente de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, es el décimo hombre más admirado. La encuesta es tomada por llamadas telefónicas a la población de los Estados Unidos. Los miembros de la iglesia que dirige el Presidente Monson son frecuentemente llamados mormones. Aunque los presidentes de la iglesia son a menudo nombrados, ésta es la primera vez que un presidente mormón ha estado en la lista.

Tomas S. Monson es muy conocido por su compasión por los demás. Haciendo crecido durante la depresión, él recuerda a su madre alimentando a los que se llamó entonces vagabundos. Estos jóvenes varones, quienes viajaban en vagones por todo el país, marcaban las cercas de las personas conocidas por dar de comer a los desamparados. Cada hombre que tocaba a la puerta de su cocina recibía un tazón de sopa caliente y sólo se le pedía ponerse en contacto con su madre y dejarle saber que estaba bien.

En tiempo de Navidad, la familia llevaba regalos a los que estaban pasando necesidades. El Presidente Monson recuerda llevar alimento y juguetes a hogares, y una vez, cuando niño, cedió uno de sus queridos pajaritos para dar a un amigo una cena Navideña.

Esta formación en la infancia en la compasión llevó al Presidente Monson a  convertirse tan compasivo como sus padres en la edad adulta. Cuando sólo tenía veintidós años, fue llamado a ser el obispo de su congregación. Un obispo es un pastor laico ––los mormones no usan clero asalariado–– quien hace todo el trabajo pagado de un ministro pagado, pero que tiene una familia y un empleo secular al mismo tiempo. Él era inusualmente joven para ser un obispo, y su congregación fue particularmente difícil debido a que era más grande de lo habitual, con 1,050 miembros, y teniendo 85 de esos miembros las cuales eran viudas.

Los mormones tienen programas para ayudar a cuidar a los miembros de su iglesia que están en necesidad. Éste se llama un programa de bienestar, y es administrado por el obispo, por lo general junto con la presidenta de la Sociedad de Socorro de mujeres. El obispo Monson, como se le conocía entonces, supervisaba una congregación cuyos límites corrían junto a las vías del ferrocarril. Las congregaciones mormonas tienen límites específicos y la gente asiste a una congregación según el lugar donde vive. Muchas personas vivían en sótanos, cuartos traseros, o en casas en ruinas y su trabajo era hacer un seguimiento a todos a fondo y asegurarse de que no tuvieran hambre, estuvieran enfermos o necesitados. J. Reuben Clark, un líder de alto nivel de la Iglesia que ayudó a capacitar al Obispo Monson, se centró en maneras de ayudar a las viudas. El Presidente Monson dijo de esta capacitación:

«Sabiendo que yo era un nuevo obispo presidiendo en un barrio difícil, él enfatizó la necesidad de que yo conociera a mi gente, para entender sus circunstancias, y, en espíritu de ternura, atendiera a sus necesidades. Un día él relató el ejemplo del Salvador, según lo escrito en Lucas, capítulo siete, versículo once al quince:

“Y aconteció después que él fue a la ciudad que se llama Naín, e iban con él muchos de sus discípulos…

“Y cuando llegó cerca de la puerta de la ciudad, he aquí que sacaban a un difunto, unigénito de su madre, que era viuda…

“Y cuando el Señor la vio, se compadeció de ella y le dijo: No llores…

“Y acercándose, tocó el féretro… Y dijo: Joven, a ti te digo, ¡levántate!

“Entonces se incorporó el que había muerto y comenzó a hablar. Y Jesús se lo entregó a su madre” (Lucas 7: 11-15).

Cuando el Presidente Clark cerró la Biblia, yo noté que él lloraba. Con una voz silenciosa dijo: “Tom, sé amable con las viudas, y cuida del pobre.” (Vea Thomas S. Monson, “The Bishop, Center Stage in Welfare” Octubre 1990 Dirección de la Conferencia General)

Cada año él tomaba un pollo, obtenido de una granja local, como su regalo personal a cada una de las viudas por su cena de Navidad. Él prometió hablar en cada uno de sus funerales, y así lo hizo, aunque con el tiempo algunos murieron él fue un apóstol y constantemente viajaba por el mundo para la Iglesia.

Los Sermones del Presidente Monson con frecuencia hacen hincapié en la importancia de la responsabilidad individual hacia los más necesitados. Él aconseja a los miembros de la Iglesia a buscar maneras de servir sin esperar una asignación. Este enfoque en el servicio es una de las razones por las que es tan admirado, dentro y fuera de la iglesia.

El Presidente Monson fue inusualmente joven para ser un obispo y también fue inusualmente joven para ser un apóstol. Los apóstoles son llamados a su cargo de por vida, tal y como eran llamados en la época de Jesucristo. Thomas S. Monson tenía sólo treinta y seis años cuando se convirtió en apóstol. La Iglesia tiene doce apóstoles, siguiendo el patrón establecido por Jesús, y una Primera Presidencia, compuesta por el profeta, que es también el Presidente de la Iglesia, y dos consejeros. El miembro principal de este grupo se convierte en el nuevo profeta a la muerte del profeta actual. Él elige a sus propios consejeros.

El Presidente Monson sirvió primero en la Primera Presidencia en 1985, lo que le dio muchos años de experiencia, bajo tres presidentes antes de convertirse en el profeta, en febrero de 2008. Él es el decimosexto presidente de la iglesia.

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Los líderes mormones son, como se mencionó anteriormente, líderes laicos, así que tienen experiencia en el sector privado en la mayoría de los casos. El Presidente Monson se graduó de la Universidad de Utah en Administración de Empresas. Él enseñó allí también, y más tarde recibió una Maestría en Gestión de Empresas  de la Universidad Brigham Young. Sirvió en la Marina de Guerra cerca del final de la Segunda Guerra Mundial. Fue Gerente General para Deseret Printing, hasta que se convirtió en un Apóstol.

El Presidente Monson se casó con Frances Johnson y tiene tres hijos, ocho nietos y siete bisnietos.

El Presidente Monson ha servido en muchas capacidades en el mundo seglar y en 1981, fue nombrado al Grupo de Trabajo del Presidente para Iniciativas del Sector Privado, sirviendo bajo la dirección del presidente Ronald Reagan. Permaneció en el grupo de trabajo hasta que su trabajo estuvo completo. También ha sido miembro del Consejo Ejecutivo Nacional de los Boy Scouts de América.

En abril de 2008, poco después de convertirse en el profeta, Thomas S. Monson ofreció la siguiente promesa a los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días:

Con todo mi corazón y el fervor de mi alma, elevo hoy mi voz en testimonio como testigo especial, y declaro que Dios vive. Jesús es Su hijo, el Unigénito del Padre en la carne. Él es nuestro Redentor; Él es nuestro Mediador ante el Padre. Él nos ama con un amor que no podemos comprender totalmente, y debido a que nos ama, dio Su vida por nosotros. Mi gratitud hacia Él es indescriptible…

Dedico mi vida, mi fortaleza y todo lo que tengo que ofrecer, para servirle a Él y dirigir los asuntos de Su Iglesia de acuerdo con Su voluntad y mediante Su inspiración, y lo hago en Su santo nombre, sí, el Señor Jesucristo. Amén”. (Thomas S. Monson, “El mirar hacia atrás y seguir adelante”, Conferencia General de abril de 2008).

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El 2 de noviembre de 2011, Thomas S. Monson habló a los estudiantes en la Universidad Brigham Young. Thomas Monson es el presidente de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, y también es su profeta. Los miembros de esta iglesia son a veces llamados mormones, un apodo aceptable para las personas, pero no para la religión.

El Presidente Monson aconsejó a sus oyentes, que llenaron el Centro Marriot en el campus, que se llegaran a ser ejemplos de los creyentes, como aconseja el apóstol Pablo en la Biblia:

“Ninguno tenga en poco tu juventud, sino sé ejemplo de los creyentes en palabra, en conducta, en amor, en espíritu, en fe y en pureza” (1 Timoteo 4:12).

Pablo también nos invita a ser una luz para el mundo. El Presidente Monson definió la luz como algo que ilumina. Cuando somos ejemplos de rectitud, iluminamos un mundo oscuro.

Cada persona recibe la luz de Cristo, que nos ayuda a discernir la verdad cuando la escuchamos. Moroni, un profeta cuyos escritos se encuentran en el Libro de Mormón, enseñó una verdad similar:

“Pues he aquí, a todo hombre se da el Espíritu de Cristo para que sepa discernir el bien del mal; por tanto, os muestro la manera de juzgar; porque toda cosa que invita a hacer lo bueno, y persuade a creer en Cristo, es enviada por el poder y el don de Cristo, por lo que sabréis, con un conocimiento perfecto, que es de Dios.

Por tanto, os suplico, hermanos, que busquéis diligentemente en la luz de Cristo, para que podáis discernir el bien del mal; y si os aferráis a todo lo bueno, y no lo condenáis, ciertamente seréis hijos de Cristo.” (Moroni 7:16, 19).

El presidente Monson dijo que muchas personas han permitido que las influencias de fuera oscurezcan sus luces hasta que casi se extingan, y debemos tener cuidado de no dejar que eso suceda. Tenemos la responsabilidad de mantener nuestra luz fuerte para que pueda brillar para los demás. Tenemos que fortalecer nuestro testimonio y reconocer nuestra dependencia de Dios. Muchos piensan que no necesitan nada más grande que ellos mismos.

El presidente Monson compartió la historia de Clayton Christensen, un conocido profesor de Harvard. Él recibió una beca para estudiar en Oxford después de salir de la Universidad Brigham Young. Se dio cuenta de que sería difícil vivir el Evangelio en Oxford, dadas las exigencias para reuniones y actividades que la beca exigía. Había leído el Libro de Mormón siete veces, pero sentía que no había recibido todavía una respuesta en cuanto a si era o no cierto. Él sintió la necesidad de saber que la Iglesia era la verdadera para seguir siendo fuerte en la iglesia durante este tiempo. Anteriormente, sólo había leído el Libro de Mormón cuando le asignaban hacerlo, y  su meta había sido sólo el cumplir la asignación. Él decidió que necesitaba su propio testimonio, no uno basado en la fe de sus padres. Decidió leer el Libro de Mormón todas las noches desde las once hasta la medianoche. No sabía si podía darse el lujo de pasar una hora en esto, pero se comprometió a hacerlo –por sí mismo esta vez. Comenzó por prometerle a Dios que si Dios le decía que era verdadero, él iba a dedicar su vida al Evangelio, y si no era verdadero, él dedicaría su vida a la búsqueda de lo que era verdadero. Noche tras noche, leía y oraba. Cuando terminó 2 Nefi, él recibió un testimonio del Libro de Mormón. Él continuó leyendo cada noche, y cada vez el Espíritu le confirmaba la veracidad del libro.

Para ser una luz para los demás, primero tenemos que fortalecer nuestro propio testimonio, o ganarlo, como Clayton Christiansen lo hizo y luego podemos compartir eso con los demás. Los que son buenos ejemplos son testigos de las enseñanzas de Cristo a través de sus propias acciones y pueden tener un fuerte impacto en la vida y la fe de los demás. Thomas S. Monson amonestó a los estudiantes a ser siempre conocidos como seguidores de Cristo, sin tener miedo de compartir sus creencias y siempre mostrando a otros como vive un seguidor de Cristo.

Citando la película El Rey León, él dijo, «Mira dentro de ti. Tú eres más de lo que te has convertido. Recuerda quién eres».

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Nosotros podemos extraer lecciones de los profetas de La Iglesia de los Santos de los Últimos Días (inadvertidamente llamada por nuestros amigos de otras religiones como la Iglesia Mormona).

Creo que el ejemplo de un profeta es uno de los más fuertes sermones dados en el púlpito de la vida.

AGUDEZA VISUAL

En Juan 1:35-36, Juan el Bautista discernió a Jesucristo como el cumplimiento de la Ley de Moisés, diciendo: «He aquí el Cordero de Dios».

Espero mejorar mi agudeza visual del Salvador, de modo que pueda discernir quién es Él realmente y lo que significa para mí: Su divinidad, Su doctrina, Su Expiación que sólo Él podía realizar, y Su obra respaldada por profetas y apóstoles aun hasta hoy.

El testimonio especial de Juan acerca de Jesús no cayó en saco roto tampoco.

En el versículo 37, leemos: «Y los dos discípulos le oyeron hablar…»

Estoy impresionado por la proximidad de los dos discípulos al profeta a quien Dios había escogido para su tiempo. Estaban al alcance del oído del profeta. Me siento alentado al ver mi cercanía espiritual a los profetas de Dios a quienes Él ha elegido para nuestro tiempo. ¿Estoy dentro del alcance del oído del profeta actual, haciendo uso de mis diferentes medios de comunicación para recibir consejos?

«Estamos seguros de que a medida que se extiende la obra del Señor, Él inspirará a los hombres a desarrollar los medios a través de los cuales los miembros de la Iglesia, donde quiera que estén, puedan ser asesorados de una manera íntima y personal por medio de Su profeta escogido», dijo el anterior  presidente y profeta SUD («mormón»), Gordon B. Hinckley en 1981 (Faith The Essence of True Religion).

Somos guiados por un profeta («profeta mormón») hoy en día. Su nombre es el Presidente Thomas S. Monson, un líder mundial de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Monson y sus dos consejeros, quienes también son los profetas y apóstoles santos de lo últimos días, toman su turno para escribir un mensaje inspirador.

Los mensajes mensuales se publican en revistas de la iglesia, Ensign y Liahona. Por otra parte, los líderes de la iglesia hablan dos veces al año a los miembros y amigos en una reunión que todo el mundo llama la conferencia general. El Mensaje de la Primera Presidencia y los discursos de la conferencia general están disponibles en lds.org. Por otra parte, leemos cómo los profetas y los apóstoles ministran en todo el mundo.

LA AGUDEZA AUDITIVA

Los dos discípulos con Juan el Bautista también tenían «oídos para oír» (Mateo 11:15), escuchaban lo que necesitaban oír.

El élder Eyring, un apóstol viviente de Jesucristo, tiene el perfil de un discípulo con los siguientes atributos:

• El deseo de escuchar.
• El saber escuchar.
• El tener fe en que él / ella pueda escuchar.

Samuel Chambers, un pionero mormón negro, fue una persona, cuyo corazón y oídos estaban atentos para escuchar la voz de Dios a través de sus siervos escogidos. «Yo no puedo leer. Yo no puedo escribir, pero puedo sentir lo que Dios me está diciendo», dijo Chambers.

La hermana Thompson de la Presidencia General de la Sociedad de Socorro planteó dos preguntas más frecuentes:

• ¿Cuál es la respuesta a mis problemas?
• ¿Cómo puedo saber qué hacer?

Thompson da una respuesta clara:

«Necesitamos el deseo de recibir revelación, no debemos endurecer nuestros corazones, y entonces tenemos que pedir con fe, creamos realmente creo que recibiremos una respuesta…» (Octubre de 2011, Personal Revelation and Testimony).

Los dos discípulos bíblicos mencionados anteriormente, no sólo permanecieron lo suficientemente cerca para oír al profeta, sino que eligieron actuar de acuerdo a su testimonio del Salvador, como se indica en la segunda mitad del versículo 37 de Juan, capítulo uno, «… y siguieron a Jesús.»

Dios sin duda ha hecho su parte: llamar profetas para guiar a Sus hijos en estos últimos días.

«Siempre que un profeta vivía, el Señor revelaba su voluntad a esa generación a través de él», escribió el presidente George J Romney. «Y es significativo cuánto de lo que reveló tenía que ver con asuntos de esa época.»

Yo, a la vez, puedo recibir orientación por el Señor, no importa cuán difícil sea la circunstancia. El Espíritu Santo, por ejemplo, me puede mostrar cómo apoyar mejor a mi querido amigo durante sus episodios de depresión. O bien, puedo recibir una impresión de cómo hacer el mejor uso de mi tiempo personal y familiar cuando los horarios entren en conflicto, sobrecarga y parezcan imposibles de manejar.

La responsabilidad recae sobre mí si haré mi parte: poner en posición un oído que escucha al profeta de Dios.

Mi parte requiere el ejercicio del estudio y la fe, una sagrada comunión de la mente y el corazón.

El élder Romney, apóstol Santo de los Últimos Días («mormón»), escribió:

«Los que a través de la oración fervorosa y el estudio sincero se informen de lo que dicen los profetas vivientes y actúen sobre ello serán visitados por el Espíritu del Señor y sabrán por el espíritu de revelación que hablan de acuerdo al pensamiento y la voluntad del Padre «(Marion G. Romney, 1977, Learning for the Eternities.pp 107 a 108).

Este proceso, sin embargo, es más que el asentimiento mental. Thompson destacó la importancia de guardar los mandamientos de Dios diligentemente, transformando la mera creencia en la fe salvadora o la fe en el Señor Jesucristo.

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¿Alguna vez ha terminado de leer la Biblia y ha suspirado desilusionado porque no había nada más? Las palabras de Dios son tan importantes, tan maravillosas, que uno desearía tener más de ellas para leer. ¿Alguna vez ha buscado en la Biblia una respuesta a un problema moderno que simplemente no estaba cubierto por la Biblia, y se preguntó lo que Dios quería que usted haga al respecto?

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Cuando estudiamos la Biblia, vemos que las necesidades del pueblo de Dios cambiaron con frecuencia. Noé necesitó construir un arca, pero Moisés no tuvo que hacer lo mismo. Él tenía que llevar a la gente a través del desierto de manera segura. Cada profeta tuvo problemas específicos que enfrentaron, sobre la base de las condiciones políticas y sociales y los comportamientos específicos de personas en ese momento. Han surgido nuevos retos, nuevas tentaciones, y nuevas formas de pensar. En el Nuevo Testamento, cuando Jesús murió, sus apóstoles luchaban por evitar que la gente adaptase creencias falsas o ligeramente falsas en función de su cultura, el surgimiento de la filosofía griega, o simplemente una mala interpretación de las enseñanzas. A veces los cristianos nuevos, simplemente tenían preguntas que no habían sido contestadas, por lo que suponían, y a menudo supusieron mal. Los apóstoles luchaban por evitar que esto surgiera, pero a menudo sin éxito. Por ejemplo, en 1 Corintios 15, Pablo se encuentra reprendiendo a los miembros por creer que no habría resurrección de los muertos. También regañó a los Gálatas, por caer en falsas enseñanzas (Ver Gálatas 1). Pablo habló fuertemente a los Colosenses acerca de su fe creciente en el gnosticismo, una creencia falsa que estaba invadiendo el cristianismo primitivo.

Después de que los apóstoles se habían ido, nadie tenía la autoridad para recibir revelación de Dios. Hoy en día la mayoría de los cristianos aceptan que la profecía terminó, ya sea con la muerte de Cristo o después de la muerte de los apóstoles. Los mormones (un apodo informal utilizado para describir a aquellos que son miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días) creen que los apóstoles fueron llamados como profetas, con derecho a buscar la verdad de Dios y proclamarla oficialmente. Hechos 15:32 dice: «Y Judas y Silas, como ellos también fueron profetas, exhortaron a los hermanos con abundancia de palabras, y los confirmaron». Judas y Silas, por supuesto, fueron apóstoles, lo que demuestra que los apóstoles son también profetas.

Durante los largos años en que no hubo profetas, los tiempos cambiaron dramáticamente. Los temas que no eran una preocupación, o los que aún no se había inventados, se convirtieron en desafíos para los cristianos en todo el mundo. Aunque la iglesia primitiva pasó por dificultades, valientes hombres y mujeres trabajaron duro para mantenerla viva y que siguiera creciendo. Sin embargo, a menudo había dificultades para saber lo que era cierto. A pesar de que ellos estudiaban la Biblia, a menudo estaban en desacuerdo sobre las doctrinas esenciales. Cuando esto sucedía, a menudo conducía a la creación de nuevas religiones.

Durante la reforma, hombres valientes se pronunciaron, proclamando con valentía que el cristianismo ya no existía en una forma pura que coincidía con lo que fue enseñado por Jesucristo. Ellos creían que la corrupción y la falsa doctrina se habían deslizado con el paso de los años. Muchos murieron por su valentía. Estos dirigentes hicieron lo mejor que pudieron para resolver lo que consideraban era doctrina incorrecta, pero incluso dentro del movimiento protestante, no siempre había acuerdo acerca de lo que estaba mal, y hoy en día hay muchas sectas protestantes, toda la doctrina de enseñanza en conflicto, incluso en temas que son eternamente críticos.

Muchas personas hoy en día, ansiosas por encontrar la verdad, miran estas iglesias y sus doctrinas en conflicto, y luego se vuelven a la Biblia. Señalan que en Amós 3:7, se nos promete: «Porque no hará nada Jehová el Señor sin que revele su secreto a sus siervos los profetas.» Se preguntan si esto significa que Dios no está haciendo nada importante hoy en día, y sin embargo, los últimos días están aquí y la Segunda Venida se acerca. Sin duda que Dios está haciendo cosas importantes para prepararnos para ese momento. ¿Cómo pueden saber cuáles son esas cosas y cuál es su propia responsabilidad en estos últimos días?

Las personas racionales anhelan un profeta. Ellos preguntan, «¿Dios habla hoy? ¿Él nos ama lo suficiente como para guiarnos a través de las complejidades de un mundo que es totalmente diferente de aquel en el que se escribió en la Biblia? ¿Hay alguna manera de saber lo que es cierto en una creciente complejidad de ideas que compiten?»

Los mormones dicen que sí, Dios habla hoy. Él nos ama suficiente como para ayudarnos a trabajar a través de estos últimos días, sabiendo exactamente lo que es verdad. Los mormones no creen que cuando Jesús murió, Dios se retiró y ahora se niega a hablar con nosotros, o que Él no tiene interés en ayudarnos a encontrar la verdad. Los mormones no creen que Dios no quiere que oremos a Dios para saber lo que es verdad.

En 1830, un muchacho de catorce años llamado José Smith tenía muchas de las mismas preguntas con las que lucha la gente de hoy. En vista de las contradicciones enseñadas por las diferentes iglesias protestantes en su área, él se preguntaba cómo podía saber a qué iglesia unirse. Durante la lectura de la Biblia, se encontró con Santiago 1:5:

5 Si alguno de vosotros tiene falta de sabiduría, pídala a Dios, el cual da a todos abundantemente y sin reproche, y le será dada.

Él decidió que era la solución obvia a su problema. Dios era realmente la única fuente segura de la verdad, nadie podría estar equivocado. Se fue al bosque a orar y recibió su visión, la primera visita de Dios y Jesucristo. Jesús le dio instrucciones de no unirse a ninguna de las iglesias existentes en ese entonces. La falta de la profecía había causado que  demasiados errores se filtraran en la doctrina.

Una vez que él fue un adulto, Dios envió un ángel llamado Moroni para capacitarlo para su futuro papel como el primer profeta de los tiempos modernos. En los tiempos bíblicos, Dios a menudo quitaba  los profetas de la tierra, pero siempre los regresaba posteriormente, y lo había hecho así una vez más.

Hoy en día, nuestro mundo complejo tiene muchos desafíos para aquellos que quieren obedecer la palabra de Dios. Las doctrinas esenciales sobre la familia, el camino a la salvación, el bautismo y otra doctrina se están debatiendo con fervor e incluso a veces se describe como algo sin importancia o se sujetan a las modas modernas. Desde que José Smith (Joseph Smith) asumió su lugar como el primer profeta de la restauración, no ha dejado de haber un profeta a la cabeza de la Iglesia. El profeta en la actualidad es Thomas S. Monson.

¿Dios habla hoy? Lo hace. A través de sus profetas y apóstoles, Él nos ayuda a entender las opciones disponibles para nosotros y las consecuencias de cada opción. Cuando surgen nuevas situaciones, Dios nos puede ayudar a saber cómo acercarnos a ellos. En lugar de tener que orar individualmente sobre cada posible doctrina, a largo y complicado proceso que consiste esencialmente en la creación de su propia religión, uno es capaz de orar para saber si realmente el presidente Monson es un profeta. Dios le dirá: Él ha prometido hacerlo. Luego, teniendo esa seguridad de Dios, usted sabrá que puede confiar en Él. Sin embargo, si en cualquier momento Él fuera a decirle algo de lo que usted no estaba seguro, usted volverá a tener la libertad de orar para saber por sí mismo.

Los mormones creen en la revelación personal. Ellos creen que Dios habla a toda la iglesia a través de los profetas, pero también creen que Dios nos habla a nosotros de forma individual si le pedimos que lo haga. Es posible que no escuchemos palabras reales, pero nuestro corazón nos asegurará que la respuesta es en realidad de Dios. Aunque hay algunos que advierten a la gente que no oren acerca de la verdad, la Biblia nos dice que debemos hacerlo y que Dios responderá, los mormones creen en la promesa de Santiago 1:5. Satanás no puede llenar nuestros corazones de paz y alegría, así que es muy fácil saber quién está respondiendo a sus oraciones.

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Robert Liefson enseña para La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en el programa de Seminario e Instituto para los adultos jóvenes, sirve como jefe de bomberos voluntarios en Woodruff, y es el padre de seis niños de 5 a 19 años de edad.

Tuve la bendición de ser criado en un hogar donde regularmente escuchaba las historias de los profetas bíblicos, tales como Moisés, Noé, Isaías, Elías y Abraham. Me enseñaron los escritos del profeta Amós en el Antiguo Testamento donde se registra: «Porque el Señor Dios no hará nada sin que revele su secreto a sus siervos los profetas». Muchas personas han planteado la pregunta, «¿Por qué Dios no ha llamado a profetas en nuestros días como lo hizo en la antigüedad?» Debido a su creencia de que hay profetas hoy en día, los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días se reúnen cada seis meses en una conferencia general para escuchar su consejo. Gracias a los avances de la tecnología moderna, la conferencia se transmite por un sinnúmero de estaciones de radio y televisión y se traduce a noventa y dos idiomas diferentes. Ha sido mi práctica personal el ver la conferencia en mi casa en la televisión. Esta experiencia de la conferencia sería única para mí, ya que tuve el privilegio de asistir en persona con los miembros de mi familia en el centro de conferencias en Lago Salado, Utah.

A medida que se acercaba el inicio de la sesión, yo esperaba la entrada del presidente Thomas S. Monson, el actual presidente de la Iglesia, para tomar su lugar entre los líderes. Sus dos consejeros entraron y se sentaron. Fue imposible no ver la silla vacía entre ellos. Había un vacío similar en mi corazón mientras me sentía inquieto pensando que no iba a estar presente. Decir que estaba decepcionado sería una gran subestimación. La reunión comenzó sin ninguna palabra de explicación respecto a la ausencia del Presidente Monson. El Coro del Tabernáculo entonó un himno bien conocido por los miembros de la Iglesia «Pedimos hoy por ti, Profeta fiel». Su letra incluye: “…que halles felicidad en tu vejez”. La segunda estrofa contiene la frase: «Con gran seguridad nos guiarás; por sendas de verdad nos llevarás, por sendas de verdad nos llevarás». Las palabras del himno trajeron un poco de consuelo a mi corazón y expresaban perfectamente mis sentimientos. Me di cuenta de que mi esposa había escrito en la parte superior de su bloc de notas, «¿Dónde está el presidente Monson?»

Ha habido momentos en el pasado, donde debido a la edad o la salud los presidentes de la Iglesia no han podido asistir a las conferencias de la Iglesia. No me esperaba que esta conferencia sea una de esas ocasiones. Traté de enfocar mi atención en los mensajes de los otros oradores y comencé a escribir mis impresiones y reflexiones acerca de sus mensajes. Los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días reverencian a quince hombres como Profetas, Videntes y Reveladores. Este grupo incluye el Quórum de los Doce Apóstoles, que sigue el modelo de los Apóstoles llamados por Jesús durante su ministerio en la tierra. Los profetas Moisés, Enoc y Daniel fueron mencionados en el curso de los discursos, así como los nombres de los profetas de nuestro tiempo.

Como las personas en el centro de conferencias se pusieron de pie para cantar una parte del himno a mitad de la reunión, vi que el Presidente Monson caminaba al escenario y se ponía de pie entre sus consejeros. Yo no soy conocido por ser una persona emotiva, pero mis emociones me embargaron hasta que tuve que dejar de cantar. He poseído una fuerte convicción a lo largo de mi vida de que hay profetas en nuestros días, pero la fuerza de los sentimientos en mi corazón una vez más confirmándome esta creencia, me sorprendió. Su presencia provocó un cambio tangible en el sentimiento y la atmósfera del centro de conferencias.

Se anunció que el presidente Monson sería el siguiente orador. Mientras se paraba frente al púlpito, su alegre saludo de «Hola» trajo risas y sonrisas a los asistentes. Supongo que aquellos que veían la conferencia en la televisión pueden haberse sentido  confundidos con su saludo, pero para aquellos de nosotros que participábamos en persona fue un sonido de bienvenida. Su rostro alegre y de actitud optimista siempre levanta  mi espíritu y me motiva a seguir su ejemplo.

El mensaje del presidente Monson fue el anuncio de varios templos adicionales que se construirán en todo el mundo, incluyendo Francia, la República Democrática del Congo, Sudáfrica, Colombia, Wyoming y Utah. El presidente Monson también explicó: «Los templos son lugares donde las relaciones son selladas juntas para durar a través de las eternidades». Su mensaje fue corto, pero considero que la impresión que dejó en mí esa mañana durará mucho tiempo.

Fui testigo yo mismo, una vez más que hay profetas en la tierra que cumplen la misma función que los antiguos profetas. Yo animaría a cualquiera que esté tratando de escuchar el consejo y la guía de Dios, a que estudien las palabras de los mensajes de la Conferencia General. Son oportunas y pertinentes a los desafíos que enfrentamos en nuestro mundo moderno. Al profeta Noé no se le dio instrucciones sobre cómo Moisés debía sacar a los hijos de Israel de la esclavitud ni el profeta Elías le dijo a Isaías cómo debía aconsejar a la gente de su época. Los mensajes de estos profetas se referían específicamente a la gente de su tiempo y nosotros tenemos la misma bendición en nuestros días. Las palabras del Profeta me dan una orientación, consuelo, y me ayudan a ver el objetivo general de mi vida. Ellos son un ancla para mí en un mundo de cambio de valores y creencias.

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Un misionero estuvo muy enfermo y los médicos creían que no podría sobrevivir a la cirugía que necesitaba. Se contactó a sus padres y no tardaron en llegar a estar con él. El Presidente Monson y el padre del joven misionero le dieron una bendición del sacerdocio. Esto se hace al poner los hombres las manos sobre su cabezas y orar para que se cumpla la voluntad de Dios.

El misionero, el élder Davidson, estaba en una habitación de hospital con otros cinco hombres fornidos y por lo general, con buen apetito. Mientras que él estaba teniendo su cirugía, la enfermera llegó con el desayuno, una porción más grande que de costumbre debido a que los hombres siempre querían más de lo que se les daba. Sin embargo, cuando ella trató de servirlo para el primer hombre, él se negó a comer. Cada uno de los otros cuatro pacientes también se negó a recibir el desayuno esa mañana. Cuando la enfermera les preguntó cuál era el problema, ellos explicaron que el élder Davidson les había dicho mucho acerca de sus creencias religiosas. Una de las cosas que ellos habían aprendido era que él creía que si la gente ayunaba y oraba, podrían llevar a cabo milagros. Habían decidido ayunar y orar ese día por el élder Davidson, a pesar de que ellos no eran mormones.

No sólo la cirugía fue un éxito, sino cuando Thomas S. Monson trató de pagar al cirujano, se negó a tomar cualquier dinero. Él dijo que era la primera vez en toda su vida que había hecho una cirugía en la que sintió que sus manos fueron guiadas por un poder superior. Debido a esto, sintió que no era apropiado para él recibir el pago.

Lea la historia complete (en inglés) en:

Crisis at the Crossroads por Thomas S. Monson

Los mormones siguen las enseñanzas bíblicas de ayuno y la oración. Veamos el ayuno primero.

Para los mormones, ayunar significa abstenerse de alimento o bebida de cualquier tipo, incluso el agua. Ellos lo hacen una vez al mes si ellos son físicamente capaces de hacerlo, usualmente el primer domingo del mes. Ellos ayunan por veinticuatro horas, lo que les requiere abstenerse de sólo dos comidas si las programan oportunamente. Durante ese tiempo, ellos pasan tiempo extra en oración, y frecuentemente eligen un propósito para hacer su ayuno, al igual que los hombres en la historia anterior centraron su ayuno en ayudar a su amigo a sobrevivir a la cirugía. Los mormones podrían ayunan para obtener un testimonio de una doctrina en particular, para ayudar a un familiar o un amigo que está pasando por problemas, o para darles fuerza para enfrentar una situación difícil en sus propias vidas.

El ayunar les permite centrarse en asuntos espirituales y también los hace humildes, haciendo que sean más receptivos a las enseñanzas de Dios. Durante el ayuno, ellos orarán y esperarán respuestas y debido a que están haciendo este sacrificio, ellos son más capaces de reconocer las respuestas dadas.

Como una nota interesante, cuando los mormones ayunan, ellos donan el dinero que hubieran gastado de comida y bebida, y a menudo una cantidad adicional, a un fondo especial utilizado sólo para ayudar a los pobres. Ninguno de los fondos se destina para gastos administrativos, de modo que todo se va a alimentar a alguien que de una u otra manera estaría con hambre, sin hogar, o con otras necesidades.

Jesús enseñó que el ayuno nos podría fortalecer espiritualmente y nos permite llevar a cabo milagros que no se puede lograr de otra manera (Ver Mateo 17:14-21).

La oración es una parte crítica del proceso del ayuno. Jesús enseñó a sus seguidores a orar y Él mismo oró a su Padre, a veces públicamente para dar el ejemplo. Los mormones se caracterizan por el número de veces que oran a Dios en un día determinado. Se les enseña a orar cada mañana y noche en una oración personal, a orar en pareja si son casados, y en familia, si tienen hijos u otras personas que viven en sus hogares. Además, ellos oran antes de las comidas y antes de estudiar las escrituras. Luego, por supuesto, también hablan con Dios en cualquier momento durante el día en que sienten la necesidad o el deseo de hacerlo. Muchos de ellos mantienen una conversación en curso durante todo el día.

La religión mormona se inició con una oración, lo que hizo que esa doctrina sea especialmente significativa para sus miembros. Cuando José Smith, el primer profeta, tenía catorce años, él leyó Santiago 1:5 en el Nuevo Testamento. Esta decía que si a uno le faltara la sabiduría necesaria para saber algo, puede pedirle a Dios y le promete que  Dios le respondería. Él tomó la escritura al pie de la letra y se fue al bosque a orar, donde Dios y Jesucristo se le aparecieron para responder a su pregunta acerca de a qué iglesia unirse.

Por supuesto, la mayoría de las personas no recibe una respuesta tan directa a sus oraciones; sin embargo, Dios promete responder a todas las oraciones significativas y justas. Él puede responder de tres formas: sí, no o todavía no, pero siempre responde.

Para recibir las respuestas a las oraciones, los mormones siguen un patrón establecido. Ellos no usan oraciones escritas y recitadas, salvo en algunas situaciones formales y nunca en sus oraciones personales (Las oraciones recitadas están reservadas para situaciones como la bendición del sacramento, similar a la comunión, o el bautismo). Aunque no hay palabras exactas, hay un patrón que es muy sencillo.

Los mormones comienzan su oración y se dirigen a Dios por su nombre. Ellos usan una simple frase como: «Querido Padre Celestial» o «Mi Padre en los Cielos». A continuación, dan gracias por las bendiciones que Dios les ha dado. De esta manera, antes de empezar a pedir cosas, se les recuerda lo bueno que Él ha hecho y de Su atención a sus necesidades. También demuestran a Dios que ellos mismos están prestando atención y que no está tomando estos regalos por sentado.

Estas expresiones de gratitud pueden ser seguidas por solicitudes de ayuda, aunque los mormones a veces dan las gracias y nada más. Los mormones creen que no deben tratar a Dios como a Santa Claus, pidiéndole cosas que ellos pueden hacer por sí mismos. Una persona que necesita un trabajo, todavía se sentará en la computadora en busca de trabajo, en lugar de ir a jugar y esperar que Dios deje un puesto de trabajo a su regazo. Él confiará en que Dios le mostrará dónde buscar para el trabajo que necesita, pero él va a seguir buscando. Un mormón también actúa como si él espera que su oración sea respondida. Por ejemplo, si se ora por la oportunidad de presentar a alguien a Jesucristo, él comenzará a aprender más y decidir cómo tratar sobre el Salvador, a pesar de que todavía no haya pensado en alguien que no conoce acerca de Jesús.

Los mormones cierran sus oraciones en el nombre de Jesucristo, porque oramos a Dios por medio de Él. La oración se termina luego con el tradicional “Amén”.

Para los mormones, la oración sirve para muchos propósitos. Les ayuda a hacer de Dios un compañero de su vida, una parte de todo lo que hacen. También les permite construir una relación cercana y personal con él, para que cuando regresen a casa, lo conozcan bien. Ellos construyen confianza en Dios y aprenden a reconocer cómo Él se comunica con ellos.

Dios le prometió, en Santiago 1:5, que Él contestaría nuestras oraciones. Los mormones creen que Dios cumple Sus promesas y que si Él dice que nos dará sabiduría, lo hará de una manera que podamos reconocerla. A pesar de que algunas religiones enseñan a las personas no orar por la verdad, porque no saben quién está respondiendo a la oración, los mormones confían en que Dios puede hacerlo todo, incluyendo el hacer que Sus respuestas se puedan  identificar. Por esa razón, después de orar, se les enseña a permanecer en silencio sobre sus rodillas, esperando a ver si a Dios le gustaría hablar con ellos. La oración no es una comunicación de un solo sentido.

Los mormones en general, primero analizan sus problemas y llegan a una conclusión por sí mismos. Luego van  a Dios por la confirmación de sus elecciones. Cuando hemos tomado la decisión correcta, Dios llena nuestro corazón con un sentimiento de paz y gozo. Satanás no puede crear paz ni gozo. Cuando nos equivocamos, a menudo sentimos confusión o un «estupor de pensamiento». Esto nos dice que tenemos que empezar de nuevo con el proceso de estudio.

Cuanto más oramos y nos volvemos a Dios en la fe, más crece nuestra fe y más estrecha será nuestra relación con Él.

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Un falso profeta no tiene que ser una persona religiosa o que se llame a sí mismo un profeta. Muchos escritores seculares, oradores y personalidades de la televisión dedican gran parte de su tiempo a la negación de Jesucristo y a alejar a las personas de Él. Un falso profeta secular a menudo puede ser más peligroso que un religioso por este motivo, ya que ellos cierran la mente a las cosas del espíritu. Desde el principio de los tiempos, los hombres han tenido que esforzarse para saber quién era el verdadero profeta y decidir si seguirlo o no.  Incluso los grandes profetas como Moisés y Noé tuvieron que hacer frente a los que los veían como falsos profetas.

Debido a que tantas religiones no están dispuestas a creer que Dios todavía sigue hablando a la humanidad, las personas religiosas se encuentran a sí mismas esforzándose para saber qué es lo que Dios quiere que ellos hagan o crean. Tienen la Biblia, pero hay muchas traducciones, y cada una de ellas altera un poco el significado. A veces la Biblia simplemente confunde incluso a los grandes eruditos, quienes debaten el significado de sus versículos. Si bien es un recurso valioso, y utilizada por los mormones (un apodo para los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días), no siempre es una fuente fácil para saber lo que Dios quiere que sepamos. Los lectores de dos religiones diferentes traducirán los versículos de dos maneras diferentes.

Dios no es Dios de confusión. La confusión es una herramienta de Satanás, no de Dios. Siendo omnisciente, Dios, naturalmente, elegiría un mejor camino para que la gente sepa lo que es verdadero y lo que no lo es. ¿Esperaría Él que escucháramos un millón de voces en conflicto y luego tengamos que adivinar qué enseñanzas creer? Por supuesto que no.

La Biblia describe claramente cómo Dios se comunica con sus hijos. «Ciertamente el Señor Dios no hará nada, sin que revele su secreto a sus siervos, los profetas». Dios prometió que Él nos ayudaría a saber qué es verdad, porque Él les diría a los profetas, quienes luego nos dirían a nosotros.

Hay algunos que dicen que una vez que Jesús murió, Dios suspendió los profetas y juró  no volver a hablar con Sus hijos de nuevo. Si bien es cierto que ha habido épocas periódicas de apostasía entre los hijos de Dios, cuando los profetas fueron retirados porque la gente había optado por no escucharlos, Dios siempre ha restaurado a los profetas después de un tiempo. También es claro que Él no retiró los profetas inmediatamente después de la muerte de Jesús. En Hechos 15:32, leemos:

Y Judas y Silas, siendo profetas también ellos mismos, exhortaron a los hermanos con abundancia de palabras, y se los confirmaron a ellos.

Esto fue después de la muerte de Jesucristo, para que podamos ver que la profecía continuó después de la muerte y resurrección del Salvador. No fueron profetas falsos, ellos fueron apóstoles, que también sirven como profetas, videntes y reveladores en la Iglesia de Dios. La Biblia dice que la iglesia del Salvador está construida sobre un fundamento de apóstoles y profetas, con Jesucristo como nuestra piedra angular.

Y, sin embargo, a pesar de la advertencia de la Biblia de que la verdadera iglesia de Dios debe tener un fundamento de profetas y apóstoles y su promesa de que Dios no hará nada sin decírselo primero a sus profetas, muy pocas iglesias llegan a afirmar tener un profeta o apóstol. Cuando no están seguros de lo que la Biblia quiere decir, se les deja adivinarlo. Este es el porqué hay tantas iglesias en el mundo de hoy, por qué la doctrina es muy a menudo elegida por los concilios como el de Nicea, y por qué algunas iglesias ponen la verdad a un voto. Ellos no tienen a nadie que se comunique con Dios directamente para aprender lo que es verdad.

Y al ver esto deja en claro por qué un Dios amoroso no deja a Sus hijos que luchen sin una guía a medida que se preparan para los últimos días. El mundo es muy diferente del mundo del Nuevo Testamento. Necesitamos la guía de un profeta que nos enseñe a navegar por este mundo tan complejo.

En la década de 1800, un adolescente llamado José Smith (Joseph Smith) enfrentó muchos de los problemas que hemos discutido aquí. Él visitó iglesia tras iglesia y escuchó enseñanzas contradictorias. Cada iglesia estaba segura de que estaba en lo cierto, pero no todas podían tener razón. Leyó en la Biblia que si uno le pide a Dios sabiduría, Dios se la dará. (Ver Santiago 1:5). Sabiduría era lo que necesitaba, así que fue al bosque a orar. Pidió saber qué iglesia era la iglesia de Dios. Dios y Jesucristo se le aparecieron, Dios presentó a  Jesús y Jesús contestó a su pregunta. Le dijo que ninguna de ellos tenía la verdad completa y que esperara.

Cuando era un joven adulto, él recibió la visita de un ángel llamado Moroni, quien le instruyó en la preparación para la restauración del evangelio completo. Cuando estuvo listo, a José Smith (Joseph Smith) se le mostró los registros que Moroni había escondido en tiempos antiguos, cuando él vivía en la tierra. Estos registros son ahora conocidos como el Libro de Mormón. Mormón fue un profeta, el padre de Moroni, y no es adorado por los mormones. Él es tratado de la misma manera en que los mormones y otros cristianos tratan a los profetas de la Biblia.

El Libro de Mormón sirve como prueba de que Jesús realmente fue divino y el Hijo de Dios, no sólo un profeta o un maestro común. Jesús fue conocido por estas personas antes de que Él naciera, y se les apareció en el continente americano después de su muerte y resurrección. Esta visita deja en claro que Jesús es el Salvador de todos, no sólo de la gente que vivía en su pequeña región geográfica.

José Smith se convirtió en el primer profeta del Evangelio restaurado. Él cumplió la promesa de Dios de que Dios siempre obrará a través de profetas al tratar con nosotros. Desde entonces, siempre ha habido un profeta en la tierra y lo habrá hasta que Jesucristo regrese y ya no haya necesidad de uno.

¿Cómo puede saber si el moderno profeta mormón es un profeta verdadero o un falso profeta? Usted puede saberlo  del mismo modo que José Smith aprendió a no unirse a ninguna de las Iglesias existentes. Si usted tiene fe en la Biblia, usted sabrá que así como Santiago lo prometió en el Nuevo Testamento, usted puede pedirle a Dios que le diga cuál es la verdad. Mientras que algunos dicen que no debemos confiar en la promesa de Santiago, porque no se puede decir quién le está respondiendo, los mormones no están de acuerdo. Ellos confían en la Biblia y ellos confían en Dios. Si Él hace una promesa, Él halla una manera de cumplirla. Esto significa que Él le ayudará a conocer la fuente de las respuestas que Él envía. Satanás no puede producir sentimientos de paz y alegría.

A los mormones, aun a los niños se les enseña que nunca debemos tomar la palabra de nadie por saber si el profeta mormón es el verdadero profeta. Se les enseña que deben orar y pedirle a Dios que les confirme esa información, ellos saben que Dios va a responder, por lo que no tienen nada que temer de enseñar a sus miembros que lo hagan. La Biblia advierte, en la misma sección que pide que oremos, que tiene que orar con fe completa, no dudando nada. Esto significa que debe estar preparado para aceptar la respuesta, aun si esperaba que no recibiría la respuesta que usted recibió.

¿Por qué importa si sabemos o no si Dios ha enviado a un profeta? Muchas de las cosas que la gente religiosa debate son esenciales para nuestra salvación. ¿De verdad quieres adivinar lo que es verdadero cuando la eternidad está en juego? ¿Quieres tener la palabra de un ser humano en cuanto a la forma de interpretar la Biblia? ¿O más bien confiar en Dios, la única fuente de verdad? Al preguntar a Dios lo que es verdad y lo que debe hacer, no tiene nada que perder y mucho que ganar.

En las páginas de este sitio web, usted podrá encontrar muchas de las enseñanzas del actual profeta mormón, Thomas S. Monson. Los mormones primero estudian un problema y llegan a una conclusión. A continuación, llevan a Dios lo que ellos creen que es verdad y hacen una pregunta de respuesta sí o no. Si usted pregunta si Thomas Monson es el profeta mormón, un «sí» se sentirá tranquilo, alegre, y correcto. Sentirá lo que algunos describen como el corazón henchido. Un «no» conducirá a sentimientos de negatividad, confusión, todas las cosas que te dicen que Dios no está aceptando su decisión.

Recuerde, sin embargo, que usted debe entrar en esto con un total deseo de conocer la verdad, no sólo una confirmación de lo que usted desea que ser verdad, y debe actuar en su respuesta. El preguntar a Dios lo que es verdad y luego rechazar o ignorar  Su respuesta es un comportamiento indigno de un cristiano.

Millones de mormones han puesto la verdad a prueba. Pruébelo usted mismo. Confíe en Dios, Él lo está escuchando, Él escucha y contesta las oraciones.

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Con el décimo aniversario del 9 / 11, muchos de nosotros hemos pasado algún tiempo reflexionando sobre los hechos y recordando mucho del dolor y la devastación que ese día causó en nuestra vida y conciencia. Los efectos de ese día no han terminado. Las familias aún guardan luto por los seres queridos que se perdieron, y las familias siguen perdiendo sus seres queridos que están dispuestos a sacrificar sus vidas por las libertades de los demás. Sin embargo, esta guerra, que ha estado sucediendo desde hace diez años, está tan lejos de la mayoría de nosotros en los Estados Unidos que es fácil fingir que no está sucediendo. Es fácil olvidar la devastación, el dolor y el miedo que se sintió hace diez años. Sin embargo, con ese dolor y pérdida vinieron unos lazos de unión, como yo nunca había conocido que era posible en este país.

Había pasado un largo tiempo desde que había oído hablar en público con orgullo acerca de Dios y nuestra relación con Él, tanto a nivel individual y como país. Aún más, para las próximas semanas y meses siguientes al ataque, la gente se reunió de manera profunda y conmovedora. Nos acordamos de Dios. Nos acordamos de todo lo que Él nos ha dado, la protección que Él había ofrecido tantas veces, la fuerza que Él continúa ofreciéndonos. Hemos encontrado consuelo en Él y entre nosotros.

Después de unos meses, sin embargo, la reflexión y el poder parecían desvanecerse. Al presidente Thomas S. Monson se le pidió que escribiera un artículo para el Washington Post blog «On Faith» en el décimo aniversario de aquel fatídico día. Él compartió algunos pensamientos que nos recuerdan que Dios está siempre ahí, aun cuando no lo invocamos. Debemos recurrir más a él, en los buenos tiempos, así como en los malos. Él comentó sobre el comportamiento del país después del 9 / 11:

“Ha habido, como muchos han señalado, un aumento notable de la fe después de la tragedia. La gente en todos los Estados Unidos redescubrió la necesidad de Dios y se volvió hacia Él en busca de consuelo y comprensión. Los tiempos de comodidad se hicieron añicos. Sentimos la gran inestabilidad de la vida y buscamos la gran firmeza de nuestro Padre en el Cielo. Y, como siempre, la encontramos. Los estadounidenses de todas las religiones se unieron de una manera notable».

Esta ocasión sirvió para recordarnos la cantidad de fuerza que tenemos cuando nos apoyamos en nuestro Padre Celestial. Sin embargo, el Presidente Monson también resaltó la rapidez con la que parecemos olvidar, «Tristemente, parece que gran parte de esa renovación de fe se ha debilitado en los años que han seguido. La curación ha llegado con el tiempo, pero también lo ha hecho la indiferencia. Nos olvidamos de cuán vulnerables y tristes nos sentimos. Nuestro dolor nos movió a recordar los profundos propósitos de nuestras vidas. La oscuridad de nuestra desesperación nos llevó un momento de iluminación. Pero nosotros somos olvidadizos. Cuando la profundidad del dolor ha pasado, sus enseñanzas pasan a menudo de nuestras mentes y corazones».

El consejo que un profeta viviente de Dios nos da es acercarnos a Dios ahora y siempre: “La manera de estar con Dios en cada época del año es esforzarnos por estar cerca de Él cada semana y cada día. Realmente «lo necesitamos cada hora,» no sólo en horas de devastación. Tenemos que hablar con Él, escucharle, y servirle. Si queremos servirle a Él, debemos servir a nuestros semejantes. Lloramos por las vidas perdidas, pero también debemos fijarnos en las vidas que se pueden reparar y los corazones que aún se pueden curar. »

Percibo un gran consuelo de saber que tenemos un profeta viviente de Dios, que nos ofrece consejo y aliento. A mí también me consuela saber que Dios es firme en Su amor por mí y en Su constancia. Él siempre estará ahí para que todos nosotros nos apoyemos en Él, y puede bendecir nuestras vidas mucho más si estamos dispuestos a permitir estar en nuestras alegrías y tristezas por igual.

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