Los mormones creen que cada uno debe ser bautizado para ser salvo, pero, por supuesto, no todos tienen esa oportunidad. Porque Dios es justo y amoroso, Él ha provisto una manera para que aquellos que no tengan la oportunidad de hacerlo, sean bautizados después de su muerte de manera vicaria. Jesucristo realizó ordenanzas vicarias por la humanidad cuando tomó sobre sí nuestros pecados y murió por nosotros. Él nos ha dado la oportunidad de efectuar ordenanzas vicarias por los hijos de Dios también. A continuación se presentan los pensamientos de los dos mormones comunes sobre este tema:

Connie:

Los mormones (un apodo para los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días) creen que el bautismo es una ordenanza necesaria para la exaltación. Es la puerta, si se quiere, por el que se entra en el reino de Dios. En Juan 03:05, Jesús dijo: «el que no naciere de agua y del Espíritu no puede entrar en el reino de Dios».

Sin embargo, ha habido muchas personas que, sin culpa de su parte, han vivido en la tierra sin ser bautizados. Los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días son, por lo tanto, bautizados en nombre de personas fallecidas que nunca habían realizado esa ordenanza mientras vivieron en la tierra – en la creencia de que todo el mundo necesita la oportunidad de optar por entrar en el reino de Dios. Las personas fallecidas son entonces capaces de aceptar o rechazar ese bautismo.

Mike:

Como miembro de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, cuando tengo una pregunta cristiana, a menudo consulto a las escrituras por orientación. Por ejemplo, he consultado la versión del Rey Santiago de la Biblia para buscar una referencia bíblica a la obra realizada por los muertos en los días antiguos. Luego me he referido a una simple explicación dada por un líder en la Iglesia Mormona (SUD), el élder Bruce R. McConkie, sobre el asunto de la obra por los muertos. También se pueden referir al siguiente artículo: Bautismo por los muertos. Bendiciones, Michael

Referencias cristianas (bíblicas) a la obra por los muertos y el bautismo por los muertos, y la explicación del élder Bruce R. McConkie para el bautismo por los muertos.

1Pedro 3:18 -20

18 Porque también Cristo padeció una sola vez por los pecados, eljusto por los injustos, para llevarnos a Dios, siendo a la verdad muerto en la carne, pero vivificado en el espíritu;

19 en el cual también fue y predicó a los espíritus encarcelados,

20 los que en otro tiempo fueron desobedientes, cuando una vez esperaba la paciencia de Dios en los días de Noé, mientras se preparaba el arca, en la cual pocas personas, a saber, ocho, fueron salvadas por agua.

1 Corintios 15:29

29 De otro modo, ¿qué harán los que se bautizan por los muertos, si en ninguna manera los muertos resucitan? ¿Por qué, pues, se bautizan por los muertos?

Las notas doctrinales fueron tomadas del libro Doctrina Mormona, Elder Bruce R. McConkie, Bookcraft, primera y segunda edición, 1958 y 1966.

«Basado en el principio eterno del servicio vicario, el Señor ha ordenado el bautismo por los muertos como el medio por el cual todos sus hijos dignos, de todas las eras, puedan convertirse en herederos de la salvación en su Reino. El bautismo es la puerta al Reino Celestial, y a menos que un hombre nazca de nuevo de agua y del Espíritu, no podrá ganar una heredad en ese mundo celestial (Juan 3:3-5). Obviamente, durante los frecuentes períodos de oscuridad apóstata, cuando la luz del Evangelio cesa de brillar, y también en aquellas áreas geográficas donde no se encuentran administradores legales [el sacerdocio], huestes de gente viven y mueren sin nunca entrar por las puertas del bautismo para que así logren estar en la senda que conduce a la vida eterna. Para ellos, un Dios justo ha ordenado el bautismo por los muertos, una labor de agencia vicaria. (Doctrina y Convenios 124: 28-36, 127, 128, y 1 Corintios 15:29).

No hubo bautismo por los muertos en las dispensaciones  anteriores al meridiano de los tiempos. Pero desde que el Señor predicó a los espíritus encarcelados, organizando su Reino entre ellos, esas y otras ordenanzas vicarias del Templo se han estado efectuando. La dispensación de la plenitud de los tiempos [o el tiempo presente] es la gran era de la obra de las ordenanzas vicarias, un trabajo que continuará durante la era del Milenio, hasta que se haya realizado por cada alma que tenga derecho a recibirlo» (Doctrina de Salvación, vol. 2 pp.100-196).

Terrie

Cuando Jesús fue bautizado, Él dio el ejemplo para los demás. A pesar de que él no tenía pecados de los cuales arrepentirse, aun así Él entendía que debía ser bautizado para ser salvo, por lo que insistió que su primo lo bautizara. En Juan 3:5, Jesús dijo: «De cierto, de cierto te digo que el que no naciere de agua y del Espíritu no puede entrar en el reino de Dios (Juan 3:5). Está claro que el bautismo no es opcional para aquellos que quieren ser salvos, así como aceptar a Jesucristo como su Salvador, no es opcional para la salvación. Sin embargo, hay muchas personas que vivieron y murieron sin haber oído hablar de Jesucristo, que murieron antes del ministerio de Jesús (incluidos muchos de los profetas bíblicos) o cuyas vidas eran tales que nunca tuvieron una oportunidad real de obtener un testimonio de Jesús Cristo.

Los mormones creen firmemente que Dios es justo y amoroso. Nosotros lo vemos como nuestro Padre Celestial, y un padre amoroso nunca colocaría intencionalmente a un hijo para que falle o lo castigaría por algo que se va más allá de su control. Después de todo, es Dios quien escogió cuándo y dónde naceríamos y qué experiencias tendríamos a lo largo de nuestras vidas. ¿Qué clases de padre  pondría a su hijo e una situación en la que él no podría ser salvo? Dios nos ama demasiado para eso. Pero si uno debe ser bautizado y el bautismo solo puede suceder en la tierra, ¿qué esperanza tiene una persona qué no ha tenido la oportunidad en esta vida?

La Biblia nos da las repuestas en los versículos de muchas escrituras que expertos han admitido no entender y que muchos las omiten.

De otro modo, ¿qué harán los que se bautizan por los muertos, si de ninguna manera los muertos resucitan? ¿Por qué, pues, se bautizan por los muertos? (1 Corintios 15:29) Pablo respondió esta pregunta en el proceso de tratar de convencer a sus oyentes de la veracidad de la resurrección. El no se molesta explicar el tema, lo cual demuestra que todos ya sabían de qué se trataba. Él lógicamente les preguntó por qué estaban haciendo bautismos por los muertos si ellos no creían que hubo resurrección. El hecho que ellos estaban llevando a cabo la ordenanza requerida demostraba que creían en la resurrección, pero estaban, por alguna razón, negando que así era.

¿Es demasiado tarde después de la muerte? Jesús, al parecer no lo creía. “En el cual también fue y predicó a los espíritus encarcelados” (1 Peter 3:19). Jesús personalmente enseño el evangelio a quienes tuvieron aceptándolo. Él debió haber visto una razón para hacerlo. ¿Cuál fue la razón? “Porque por esto también ha sido predicado el evangelio a los muertos; para que sean juzgados en la carne según los hombres, pero vivan en el espíritu según Dios (1 Pedro 4:6). La razón, Pedro explica es para que ellos puedan ser juzgados en la manera en que lo son los que siguen vivos, a pesar de que ellos son sólo espíritus en este momento.

Cuando Jesús tomó nuestros pecados sobre Sí y murió por nosotros, Él llevó a cabo una ordenanza vicaria o por poder. Demostró que las ordenanzas vicarias son aceptables a Dios. El bautismo por los muertos es una ordenanza vicaria o por representación. Una persona viva que haya sido previamente bautizada puede ser bautizada por sus antepasados ​​muertos.

Es fundamental tener en cuenta que esto no hace que la persona sea un mormón. Los mormones son fuertemente creyentes en el albedrío, el derecho a escoger. De hecho, el albedrío fue una parte esencial del plan de Dios y quitárnoslo era una parte esencial de la propuesta de Satanás. Por esa razón, el aceptar el evangelio debe ser una elección personal. No se trata de una segunda oportunidad, si la segunda persona tuvo una oportunidad legítima sobre la tierra, Dios no va a aceptar el bautismo vicario. Sin embargo, no se nos permite juzgar quiénes recibieron o no recibieron esa oportunidad- no podemos saber si el espíritu realmente testificó a la persona. Por lo tanto, hacer esta obra por todos nuestros antepasados, es como un regalo para ellos. Cuando la obra está hecha, la persona muerta, que ha estado aprendiendo el Evangelio en el cielo (piensen en él como un curso de orientación) se le permite elegir si desea o no aceptar. Lamentablemente, aun sabiendo que es verdad, ya que entonces lo sabrán, muchos seguirán optando rechazarlo por diversas razones, al igual que la gente siempre ha optado por rechazar las cosas que sabían que era verdad. Si la persona rechaza el regalo, es como si nunca hubiera sucedido. Los mormones no catalogan a las personas por quienes se hacen las ordenanzas como miembros, porque no sabemos quien aceptó y quien lo rechazó.

Pregunté a mi padre no mormón si podría hacer la obra por él después de su muerte. Él dijo que si fuera todo falso, no haría ninguna diferencia todo lo que se hiciera porque Dios lo ignoraría, como Él ignora cualquier cosa falsa. Sin embargo, si fuera verdadero, el estaría desesperado por la oportunidad, así que sentía que no tenía nada que perder. Sin la ordenanza, su albedrío le sería quitado.

El bautismo por los muertos es un regalo de amor de un miembro de la familia a otro y es una de las razones por las cuales sé que la Iglesia tiene que ser verdadera. Esto me aseguró que Dios  realmente ama a todos hijos, no solo por ser afortunados de estar en el lugar correcto en el momento adecuado.

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La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, cuyos miembros son a veces apodados mormones, cree que el Espíritu Santo, o Santo Espíritu, es el tercer miembro de la Deidad. La Deidad consiste en Dios, el Padre, Jesucristo y el Espíritu Santo. Los mormones no aceptan la Trinidad, la creencia post-bíblica de que la Deidad no está compuesta por tres seres separados e individuales.

21 para que todos sean uno, como tú, oh Padre, en mí, y yo en ti, que también ellos sean uno en nosotros, para que el mundo crea que tú me enviaste.

22 Y la gloria que me diste les he dado, para que sean uno, así como nosotros somos uno.

23 Yo en ellos, y tú en mí, para que sean perfeccionados en uno, para que el mundo conozca que tú me enviaste y que los has amado a ellos, como también a mí me has amado (Juan 17).

Estos versículos son tomados de la traducción del Rey Santiago de la Gran Oración Intercesora dada por Jesucristo. En otros lugares, Jesús había dicho que Él y Su Padre eran uno, y en estos versículos, se nos da una comprensión de lo que Él quiso decir con esto. Él está diciendo que quiere que Sus apóstoles sean uno de la misma manera que Dios y Jesucristo son uno. Es obvio que Él no tenía la intención de añadirlos a la trinidad.

Los mormones creen que Dios y Jesucristo tienen cuerpos físicos, pero perfeccionados y glorificados, pero el Espíritu Santo es un espíritu sin cuerpo. La visión de Esteban demostró que Dios y Jesucristo son físicamente visibles y son seres separados:

55 Pero Esteban, estando lleno del Espíritu Santo, puestos los ojos en el cielo, vio la gloria de Dios, y a Jesús que estaba a la diestra de Dios,

56 y dijo: ¡He aquí, veo los cielos abiertos y al Hijo del Hombre que está a la diestra de Dios! (Hechos 7).

Es importante tener en cuenta que Esteban fue asesinado por atreverse a dar testimonio de esto.

Sin embargo, el Espíritu Santo no tiene un cuerpo, con el fin de cumplir mejor Su papel en la Deidad. Una responsabilidad del Espíritu Santo es dar testimonio de Dios y de Jesucristo, así como de las verdades del evangelio. Cuando queremos saber qué es verdad, podemos orar y pedirle a Dios. La respuesta nos será dada por medio del Espíritu Santo.

13 Pero cuando venga el Espíritu de verdad, él os guiará a toda la verdad; porque no hablará por sí mismo, sino que hablará todo lo que oiga y os hará saber las cosas que han de venir (Juan 16:13).

Nosotros entendemos de este versículo, que podemos confiar en la inspiración del Espíritu Santo porque Él nunca ofrece Sus propias opiniones. Nos dice sólo lo que Dios le dice que Él diga. Dios nos ha prometido que si le pedimos sabiduría y conocimiento, Él nos los dará.

Y si alguno de vosotros tiene falta de sabiduría, pídala a Dios, quien da a todos abundantemente y sin reproche, y le será dada (Santiago 1:5).

Los mormones consideran que esto es una escritura crítica. Nos ayuda a entender que la única manera de saber lo que es verdadero es preguntarle a Dios, quien nos responderá a través del Espíritu Santo. Al los mormones se les enseña a no confiar en el testimonio de los demás mortales. Aunque escuchar el testimonio de los demás es útil e importante, no debe ser nuestra última fuente de la verdad. Si oramos y preguntamos a Dios lo que es verdad, nunca seremos engañados. Aunque hay algunos que rechazan la enseñanza mormona de orar acerca de la verdad, y sugieren que no podemos decir de dónde viene la respuesta, los mormones confían en la Biblia y ellos confían en Dios.  Los mormones saben que Dios cumple sus promesas. Si Él promete responder a nuestras preguntas religiosas, entonces Él también se asegurará de que el Espíritu Santo pueda presentar las respuestas en una forma en que la persona que ore pueda reconocer que proviene de Dios. Una manera en que suele suceder es que cuando una persona le dice a Dios que él cree que algo es verdad, y pide la confirmación de esto –la forma correcta de acercarse a una solicitud de sabiduría– el peticionario tendrá una sensación de paz y gozo. Satanás no puede darnos paz y gozo. Mucha gente siente algo conmovedor en su corazón que se siente cálido y reconfortante. Satanás no puede dar tranquilidad. Cuanto más a menudo nos volvemos a Dios para pedir consejo, mejor nos volvemos en reconocer como Él nos responde. Estas respuestas siempre vienen a través del Espíritu Santo.

Otra función del Espíritu Santo es brindar consuelo. El Salvador llamó al Espíritu Santo, el Consolador por este motivo. Él puede consolar nuestros corazones cuando estamos asustados, preocupados, o luchando con dificultades. Este consuelo nos asegura que Dios está a cargo y nos está ayudando a través de nuestras pruebas.

Una tercera función del Espíritu Santo es la protección. Cuando estamos tratando de hacer lo correcto, el Espíritu Santo nos acompaña y nos advierte del peligro o que estamos a punto de pecar. Cuando escuchamos a estos susurros, aumentamos la protección, a veces siempre físicamente, y siempre espiritualmente.

Es a través del Espíritu Santo que somos santificados cuando nos arrepentimos. Esta santificación se produce también cuando recibimos ordenanzas especiales, tales como el bautismo.

Todo el mundo, desde su nacimiento, tiene derecho a la influencia del Espíritu Santo. De lo contrario, seríamos incapaces de saber lo que es verdad. Sin embargo, para tener el Don del Espíritu Santo, lo cual es tenerlo con nosotros en cada momento si somos dignos, primero tenemos que ser bautizados por alguien que tenga la debida autoridad del sacerdocio y ser confirmados como miembros de la Iglesia. El Don del Espíritu Santo se recibe al momento de la confirmación. Los niños mormones se bautizan a la edad de ocho años, la que se considera la edad de responsabilidad, es decir la edad en que tienen la edad suficiente para distinguir el bien del mal, si se les enseña.

Y Pedro les dijo: Arrepentíos y bautícese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para perdón de los pecados, y recibiréis el don del Espíritu Santo (Hechos 2:38).

Con este don, una persona tiene el derecho de recibir el Espíritu Santo como un compañero constante. Sin embargo, esto depende de la dignidad. Si estamos viviendo indignamente o si ignoramos la inspiración del Espíritu Santo, perdemos Su compañía. Si intencionalmente nos ponemos en peligro, especialmente en peligro espiritual, y pasamos por alto las advertencias del Espíritu Santo de huir,  perderemos su compañerismo porque Él no nos puede acompañar en las situaciones de maldad que hemos elegido para nosotros mismos. Es nuestra responsabilidad el vivir de una manera de ser digno de Su compañía y de obedecer a Sus impulsos.

A continuación se presentan algunas ideas que Thomas S. Monson, presidente y profeta de los mormones, que  ha ofrecido sobre el Espíritu Santo:

Cuando ustedes, mis jóvenes amigos, escojan sus amistades con cautela, planeen su futuro con un propósito en mente y vivan por la fe, merecerán la compañía del Espíritu Santo. Tendrán “un fulgor perfecto de esperanza” (2Nefi 31:20). (De “El faro del Señor: Un mensaje para la juventud de la Iglesia”, Liahona, mayo de 2001, 3-7)

Hace mucho tiempo, nuestro Señor y Salvador Jesucristo dio un mandamiento divino al decir a Sus amados once discípulos: “Por tanto, id, y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo; enseñándoles que guarden todas las cosas que os he mandado; y he aquí yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo.” Marcos registra que “… ellos, saliendo, predicaron en todas partes, ayudándoles el Señor”

Ese sagrado mandato no ha sido abrogado; más bien, se ha puesto de relieve. El profeta José Smith expuso la finalidad de la Iglesia al decir: “Es llevar a hombres y mujeres al conocimiento de la verdad eterna de que Jesús es el Cristo, el Redentor y el Salvador del mundo, y de que solo creyendo en El, y por la fe que se manifiesta en las obras buenas, podrán los hombres y las naciones tener paz”. (“Haced Discípulos A Todas Las Naciones”, Conferencia General, abril de 1995).

Preciosos jóvenes, que cada decisión que vayan a tomar pase esta prueba: ¿Qué me hace a mí? ¿Qué hace por mí? Y dejen que su código de conducta no ponga énfasis en «¿Qué pensarán los demás?», Sino «¿Qué pensaré de mí mismo?» Sed influenciados por el silbo apacible y delicado. Recuerde que alguien con autoridad puso sus manos sobre su cabeza en el momento de su confirmación y le dijo: «Recibe el Espíritu Santo». Abran sus corazones, incluso de su misma alma, con el sonido de esa voz especial que da testimonio de la verdad. Como prometió el profeta Isaías: «Entonces tus oídos oirán una palabra… que decía: Este es el camino, andad por él» (Isaías 30:21) (Standards of Strength, New Era (revista SUD en inglés), octubre de 2008).

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Cuando Jesucristo organizó Su iglesia, Él escogió doce hombres para que lo ayudaran en Su obra. Él los llamó apóstoles, que quiere decir, “el que es enviado” (Vea Lucas 6:13). En Juan 16, Él les enseñó el rol en Su ministerio:

“Vosotros no me habéis elegido, sino que yo os elegí a vosotros, para que vayáis y llevéis fruto, y que vuestro fruto permanezca: para que todo lo que pidiereis al Padre en mi nombre, él os lo dé”.

De esto nosotros aprendemos que un hombre no puede llamarse a sí mismo para ser apóstol – el llamado viene de Dios. Su asignación era la de ser un testigo especial de la divinidad de Jesucristo y ser misionero en el mundo. Posteriormente en el capítulo, Él les advierte que el mundo los odiará, no por lo que eran como personas sino a causa de Jesús y Sus enseñanzas.

Podemos ver que el Salvador consideró que era importante tener doce apóstoles, porque cuando Judas traicionó a Jesucristo y fue relevado como apóstol, él fue remplazado por Matías.

La estructura de la iglesia antigua en ese entonces, era el tener a Jesús como cabeza de la Iglesia, con doce apóstoles sirviendo bajo Su ministerio. Desde el Antiguo Testamento, y los primeros días del Nuevo Testamento, vemos que Dios puso a un profeta como la cabeza terrenal de la Iglesia. Jesucristo, por supuesto, fue siempre la cabeza de la iglesia, con un profeta sirviendo como Su representante.

El apóstol Pablo describió cómo debía funcionar la Iglesia del Salvador. En Efesios  2:20, él dijo: “edificados sobre el fundamento de los apóstoles y profetas, siendo la principal piedra del ángulo Jesucristo mismo” En Efesios 4:11 él amplía su explicación de cómo se debe edificar la iglesia:

11 Y él mismo constituyó a unos apóstoles; y a otros, profetas; y a otros, evangelistas; y a otros, pastores y maestros;

12 a fin de perfeccionar a los santos para la obra del ministerio, para la edificación del cuerpo de Cristo,

13 hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios, a un varón perfecto, a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo;

Ya que esta iba a ser la estructura de la iglesia de Dios hasta que fuéramos unificados todos en la fe, es claro que hay todavía una necesidad de esa estructura. Aún no estamos unificados como un mundo en la fe cristiana.

Sin embargo, la mayoría de iglesias han abandonado la original, él método de Cristo para liderar la iglesia de Dios. Ellos han abandonado el concepto de los profetas y apóstoles por nuevas estructuras. Muchas iglesias rechazaron la idea que Dios continuará proporcionando profetas hoy en día para ayudarnos a sortear en estos tiempos religiosos tan complejos, y algunos creen que los profetas ya no fueron necesarios cuando Jesús vino. Eso, por supuesto no se encuentra en la Biblia. De hecho, la Biblia informa que por lo menos dos de los apóstoles fueron considerados profetas después que Jesús murió:

Judas y Silas, también fueron profetas, exhortaron y fortalecieron a los hermanos con abundancia de palabras (Hechos 15:32). Este capítulo ayuda a ilustrar la razón por la cual los apóstoles y profetas siguen siendo necesarios después de la muerte de Jesús. En este capítulo, aprendemos que los Santos de Antioquía estaban discutiendo sobre la necesidad de la circuncisión. Los apóstoles tomaron una decisión. En tiempos en los cuales no hubo apóstoles y profetas, las personas simplemente tuvieron que adivinar y ese tipo de disensiones llevó a la formación de muchas iglesias diferentes.

Debido a que Dios entendió la sabiduría de tener una iglesia estructurada con profetas y apóstoles, cuando Él restauró la iglesia en tiempos modernos, Él instruyó a José Smith para usar la misma estructura. Ya que Jesús no está en la tierra, un profeta toma su lugar como cabeza terrenal de la iglesia, bajo la dirección de Jesucristo.

La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, suyos miembros son apodados mormones, estructuró su iglesia bajo el modelo antiguo de la iglesia descrito en Efesios 4:11. Ellos demuestran la veracidad de la promesa de Dios de no hacer nada excepto por medio de Sus profetas (vea Amós 3:7).

Hoy en día, los apóstoles son el segundo cuerpo más alto que preside la iglesia restaurada de Dios. El más alto cuerpo que preside es la Primera Presidencia, constituida por el profeta y dos consejeros. Juntos, estos quince componen un grupo de servidores de Dios a tiempo completo, quienes viajan por el mundo testificando de la divinidad de Jesucristo. Ellos siempre dirigen el trabajo de la Iglesia.

Los apóstoles tienen las llaves del reino de Dios. Este término significa que ellos poseen la autoridad para presidir sobre la iglesia. Se lee sobre estas llaves de autoridad en la Biblia, en Mateo 16:19, cuando Jesús le dice a Pedro:

Y a ti te daré las llaves del reino de los cielos, y todo lo que ates en la tierra será atado en los cielos; y todo lo que desates en la tierra será desatado en los cielos.

Vimos que la Biblia describió a dos de los apóstoles de Jesús como profetas. Todos los apóstoles fueron llamados como profetas, videntes y reveladores,  aunque solo el profeta, quien solamente actúa como presidente de la Iglesia, tiene todas las llaves y puede recibir revelación para toda la iglesia. Él entonces debe llevar esa revelación a los apóstoles y permitirles recibir revelación personal sobre el asunto por sí mismos. Finalmente, la profecía es dada a toda la Iglesia para recibir un voto de sostenimiento, lo que significa que los miembros prometen a Dios que ellos vivirán de acuerdo a la revelación y la apoyarán. Una revelación nunca se recibe y se mantiene en secreto. Se da con el propósito de ayudar a los hijos de Dios  a que entiendan lo que Dios quiere quiere que hagan o sepan, como lo fue en los tiempos bíblicos.

El tener una iglesia estructurada sobre profetas y apóstoles nos protege. Durante la prolongada apostasía que comenzó cuando Jesús y sus apóstoles murieron y terminó cuando José Smith fue escogido como el primer profeta de la restauración, la fe cristiana sobrevivió, pero carecía de una base. Así como los apóstoles encontraron miembros de la iglesia que discutían sobre la circuncisión, a lo largo de la historia, las iglesias han discutido una amplia gama de doctrinas críticas. Estos debates no pudieron resolverse haciendo que los profetas y apóstoles preguntasen la verdad a Dios, porque no había ninguno.  Los líderes de la Iglesia podían buscarla en la Biblia, pero a menudo se interpretó de diferentes maneras. Cuando ellos no pudieron estar de acuerdo, tuvieron que someter la doctrina a voto humano o dividir la iglesia. Con el paso de los años, muchas iglesias se han formado debido a desacuerdos sobre importantes doctrinas salvadoras.

Una  fundación de profetas y apóstoles evita esto. Al igual que en los tiempos antiguos, los mormones pueden recurrir a los apóstoles y profetas para que los guíen cuando no entienda una referencia de las escrituras o no sepan cómo aplicar las enseñanzas bíblicas a temas decididamente modernos. Los que han orado a Dios para saber quién es el profeta de hoy, hay seguridad de saber que Dios está a la cabeza de la Iglesia, todavía es el que guía, dirige y enseña a Sus hijos a través de sus apóstoles y profetas, así como lo prometió en la Biblia.

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El 2 de noviembre de 2011, Thomas S. Monson habló a los estudiantes en la Universidad Brigham Young. Thomas Monson es el presidente de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, y también es su profeta. Los miembros de esta iglesia son a veces llamados mormones, un apodo aceptable para las personas, pero no para la religión.

El Presidente Monson aconsejó a sus oyentes, que llenaron el Centro Marriot en el campus, que se llegaran a ser ejemplos de los creyentes, como aconseja el apóstol Pablo en la Biblia:

“Ninguno tenga en poco tu juventud, sino sé ejemplo de los creyentes en palabra, en conducta, en amor, en espíritu, en fe y en pureza” (1 Timoteo 4:12).

Pablo también nos invita a ser una luz para el mundo. El Presidente Monson definió la luz como algo que ilumina. Cuando somos ejemplos de rectitud, iluminamos un mundo oscuro.

Cada persona recibe la luz de Cristo, que nos ayuda a discernir la verdad cuando la escuchamos. Moroni, un profeta cuyos escritos se encuentran en el Libro de Mormón, enseñó una verdad similar:

“Pues he aquí, a todo hombre se da el Espíritu de Cristo para que sepa discernir el bien del mal; por tanto, os muestro la manera de juzgar; porque toda cosa que invita a hacer lo bueno, y persuade a creer en Cristo, es enviada por el poder y el don de Cristo, por lo que sabréis, con un conocimiento perfecto, que es de Dios.

Por tanto, os suplico, hermanos, que busquéis diligentemente en la luz de Cristo, para que podáis discernir el bien del mal; y si os aferráis a todo lo bueno, y no lo condenáis, ciertamente seréis hijos de Cristo.” (Moroni 7:16, 19).

El presidente Monson dijo que muchas personas han permitido que las influencias de fuera oscurezcan sus luces hasta que casi se extingan, y debemos tener cuidado de no dejar que eso suceda. Tenemos la responsabilidad de mantener nuestra luz fuerte para que pueda brillar para los demás. Tenemos que fortalecer nuestro testimonio y reconocer nuestra dependencia de Dios. Muchos piensan que no necesitan nada más grande que ellos mismos.

El presidente Monson compartió la historia de Clayton Christensen, un conocido profesor de Harvard. Él recibió una beca para estudiar en Oxford después de salir de la Universidad Brigham Young. Se dio cuenta de que sería difícil vivir el Evangelio en Oxford, dadas las exigencias para reuniones y actividades que la beca exigía. Había leído el Libro de Mormón siete veces, pero sentía que no había recibido todavía una respuesta en cuanto a si era o no cierto. Él sintió la necesidad de saber que la Iglesia era la verdadera para seguir siendo fuerte en la iglesia durante este tiempo. Anteriormente, sólo había leído el Libro de Mormón cuando le asignaban hacerlo, y  su meta había sido sólo el cumplir la asignación. Él decidió que necesitaba su propio testimonio, no uno basado en la fe de sus padres. Decidió leer el Libro de Mormón todas las noches desde las once hasta la medianoche. No sabía si podía darse el lujo de pasar una hora en esto, pero se comprometió a hacerlo –por sí mismo esta vez. Comenzó por prometerle a Dios que si Dios le decía que era verdadero, él iba a dedicar su vida al Evangelio, y si no era verdadero, él dedicaría su vida a la búsqueda de lo que era verdadero. Noche tras noche, leía y oraba. Cuando terminó 2 Nefi, él recibió un testimonio del Libro de Mormón. Él continuó leyendo cada noche, y cada vez el Espíritu le confirmaba la veracidad del libro.

Para ser una luz para los demás, primero tenemos que fortalecer nuestro propio testimonio, o ganarlo, como Clayton Christiansen lo hizo y luego podemos compartir eso con los demás. Los que son buenos ejemplos son testigos de las enseñanzas de Cristo a través de sus propias acciones y pueden tener un fuerte impacto en la vida y la fe de los demás. Thomas S. Monson amonestó a los estudiantes a ser siempre conocidos como seguidores de Cristo, sin tener miedo de compartir sus creencias y siempre mostrando a otros como vive un seguidor de Cristo.

Citando la película El Rey León, él dijo, «Mira dentro de ti. Tú eres más de lo que te has convertido. Recuerda quién eres».

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Nosotros podemos extraer lecciones de los profetas de La Iglesia de los Santos de los Últimos Días (inadvertidamente llamada por nuestros amigos de otras religiones como la Iglesia Mormona).

Creo que el ejemplo de un profeta es uno de los más fuertes sermones dados en el púlpito de la vida.

AGUDEZA VISUAL

En Juan 1:35-36, Juan el Bautista discernió a Jesucristo como el cumplimiento de la Ley de Moisés, diciendo: «He aquí el Cordero de Dios».

Espero mejorar mi agudeza visual del Salvador, de modo que pueda discernir quién es Él realmente y lo que significa para mí: Su divinidad, Su doctrina, Su Expiación que sólo Él podía realizar, y Su obra respaldada por profetas y apóstoles aun hasta hoy.

El testimonio especial de Juan acerca de Jesús no cayó en saco roto tampoco.

En el versículo 37, leemos: «Y los dos discípulos le oyeron hablar…»

Estoy impresionado por la proximidad de los dos discípulos al profeta a quien Dios había escogido para su tiempo. Estaban al alcance del oído del profeta. Me siento alentado al ver mi cercanía espiritual a los profetas de Dios a quienes Él ha elegido para nuestro tiempo. ¿Estoy dentro del alcance del oído del profeta actual, haciendo uso de mis diferentes medios de comunicación para recibir consejos?

«Estamos seguros de que a medida que se extiende la obra del Señor, Él inspirará a los hombres a desarrollar los medios a través de los cuales los miembros de la Iglesia, donde quiera que estén, puedan ser asesorados de una manera íntima y personal por medio de Su profeta escogido», dijo el anterior  presidente y profeta SUD («mormón»), Gordon B. Hinckley en 1981 (Faith The Essence of True Religion).

Somos guiados por un profeta («profeta mormón») hoy en día. Su nombre es el Presidente Thomas S. Monson, un líder mundial de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Monson y sus dos consejeros, quienes también son los profetas y apóstoles santos de lo últimos días, toman su turno para escribir un mensaje inspirador.

Los mensajes mensuales se publican en revistas de la iglesia, Ensign y Liahona. Por otra parte, los líderes de la iglesia hablan dos veces al año a los miembros y amigos en una reunión que todo el mundo llama la conferencia general. El Mensaje de la Primera Presidencia y los discursos de la conferencia general están disponibles en lds.org. Por otra parte, leemos cómo los profetas y los apóstoles ministran en todo el mundo.

LA AGUDEZA AUDITIVA

Los dos discípulos con Juan el Bautista también tenían «oídos para oír» (Mateo 11:15), escuchaban lo que necesitaban oír.

El élder Eyring, un apóstol viviente de Jesucristo, tiene el perfil de un discípulo con los siguientes atributos:

• El deseo de escuchar.
• El saber escuchar.
• El tener fe en que él / ella pueda escuchar.

Samuel Chambers, un pionero mormón negro, fue una persona, cuyo corazón y oídos estaban atentos para escuchar la voz de Dios a través de sus siervos escogidos. «Yo no puedo leer. Yo no puedo escribir, pero puedo sentir lo que Dios me está diciendo», dijo Chambers.

La hermana Thompson de la Presidencia General de la Sociedad de Socorro planteó dos preguntas más frecuentes:

• ¿Cuál es la respuesta a mis problemas?
• ¿Cómo puedo saber qué hacer?

Thompson da una respuesta clara:

«Necesitamos el deseo de recibir revelación, no debemos endurecer nuestros corazones, y entonces tenemos que pedir con fe, creamos realmente creo que recibiremos una respuesta…» (Octubre de 2011, Personal Revelation and Testimony).

Los dos discípulos bíblicos mencionados anteriormente, no sólo permanecieron lo suficientemente cerca para oír al profeta, sino que eligieron actuar de acuerdo a su testimonio del Salvador, como se indica en la segunda mitad del versículo 37 de Juan, capítulo uno, «… y siguieron a Jesús.»

Dios sin duda ha hecho su parte: llamar profetas para guiar a Sus hijos en estos últimos días.

«Siempre que un profeta vivía, el Señor revelaba su voluntad a esa generación a través de él», escribió el presidente George J Romney. «Y es significativo cuánto de lo que reveló tenía que ver con asuntos de esa época.»

Yo, a la vez, puedo recibir orientación por el Señor, no importa cuán difícil sea la circunstancia. El Espíritu Santo, por ejemplo, me puede mostrar cómo apoyar mejor a mi querido amigo durante sus episodios de depresión. O bien, puedo recibir una impresión de cómo hacer el mejor uso de mi tiempo personal y familiar cuando los horarios entren en conflicto, sobrecarga y parezcan imposibles de manejar.

La responsabilidad recae sobre mí si haré mi parte: poner en posición un oído que escucha al profeta de Dios.

Mi parte requiere el ejercicio del estudio y la fe, una sagrada comunión de la mente y el corazón.

El élder Romney, apóstol Santo de los Últimos Días («mormón»), escribió:

«Los que a través de la oración fervorosa y el estudio sincero se informen de lo que dicen los profetas vivientes y actúen sobre ello serán visitados por el Espíritu del Señor y sabrán por el espíritu de revelación que hablan de acuerdo al pensamiento y la voluntad del Padre «(Marion G. Romney, 1977, Learning for the Eternities.pp 107 a 108).

Este proceso, sin embargo, es más que el asentimiento mental. Thompson destacó la importancia de guardar los mandamientos de Dios diligentemente, transformando la mera creencia en la fe salvadora o la fe en el Señor Jesucristo.

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Por esta razón, los mormones tienen un extenso programa misional. Siguen el consejo del Salvador para compartir Su mensaje con el mundo.

“19 Por tanto, id, y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo:

“20 Enseñándoles que guarden todas las cosas que os he mandado: y he aquí que yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo. Amén.”

A Thomas Monson, el profeta mormón, le encanta hablar sobre la obra misional. Aunque no sirvió en una misión cuando era un hombre joven, porque sirvió en la Armada, trabajó como presidente de misión cuando tenía sólo treinta y un años, una edad inusualmente joven. Él, su esposa y sus hijos vivieron en Toronto, Canadá, por varios años, supervisando la obra misional en ese país. Desde entonces, el presidente Monson ha recorrido la mayor parte de las misiones de la Iglesia y había tenido todos los cargos en el Departamento Misional, y como resultado, tenía más conocimiento de la obra misional por medio de su  servicio a la Iglesia que casi cualquier otro líder de la Iglesia pasado o actual.

Dado que la obra misional es un amor particular de Thomas S. Monson, habla de ella con frecuencia.

Hay muchas formas en las que un mormón puede ser un misionero del Señor. Un joven puede, como parte de su servicio en el sacerdocio (los mormones tienen un sacerdocio laico para todos los varones dignos desde los doce años) pasar dos años viviendo lejos de casa como misionero. Cubre sus propios gastos y vive bajo unas estrictas normas durante este tiempo. Es un tiempo para desarrollar la autodisciplina y un testimonio fuerte, pero lo más importante, es un momento para enseñar a otros acerca de Jesucristo. Un joven que se lleva su misión con la actitud apropiada volverá a casa con un amor por la cultura en que sirvió, posiblemente, un nuevo lenguaje, el dominio de sí mismo para tener éxito en todo lo que se proponga, y un poderoso testimonio de Jesucristo y las bendiciones que vienen de servir al Señor.

Las mujeres también pueden servir en una misión fuera de casa, saliendo a los 21 años y permaneciendo en ella durante dieciocho meses. Si bien no tienen la misma expectativa de ir, ya que no tienen el sacerdocio, muchas mujeres jóvenes optan por hacerlo y, a menudo pueden llegar a las personas que los hombres no pueden llegar.

Las parejas mayores con frecuencia sirven juntos en una misión después de su jubilación y también lo hacen los solteros jubilados. También viajan por sus propios medios a donde sean enviados.

Algunas personas optan por servir a tiempo parcial desde su casa. A estos misioneros se les llama misioneros de barrio y cualquier adulto puede servir en una misión de barrio siempre que sea digno y sea llamado a hacerlo.

Por último, la Iglesia anima a todos los miembros a ser misioneros. Sin un llamamiento específico, cada mormón puede compartir el evangelio a través de sus acciones y palabras con las personas con las que se relaciona en su propia vida.

A Pedro y a Juan, los pescadores que llegaron a ser Apóstoles, les advirtieron que no predicaran de Cristo crucificado. La respuesta de ellos fue categórica: “Juzgad si es justo delante de Dios obedecer a vosotros antes que a Dios, porque no podemos dejar de decir lo que hemos visto y oído”. (Hechos 4:19-20).

Pablo, el Apóstol, aquel excelente testigo de la verdad, nos hablaba a todos nosotros–a los miembros y a los misioneros por igual–al aconsejar a su amado amigo Timoteo: “Ninguno tenga en poco tu juventud, sino se ejemplo de los creyentes en palabra, conducta, amor, espíritu, fe y pureza” (1 Timoteo 4:12).

El élder Delbert Stapley, que fue miembro del Consejo de los Doce hace varios años, citó de la epístola de Pablo a los romanos: “Porque no me avergüenzo del evangelio, porque es poder de Dios para salvación…” (Romanos 1:16). Y a continuación agregó: “Si no nos avergonzamos del Evangelio de Cristo, no debemos avergonzarnos de vivirlo. Y si no nos avergonzamos de vivirlo, no debemos avergonzarnos de darlo a conocer” (Thomas S. Monson, “Que Todos Oigan”, Nueva Era, nayo de 1996, pág. 4).

Thomas Monson alienta a todos los hombres y mujeres jóvenes o personas mayores que quieren ir a servir en una misión. Él enseña que será una experiencia que cambiará sus vidas. ¿Qué mejor manera de aprender a conocer y amar al Salvador que pasar dos años de su vida sirviéndole y enseñando acerca de él? Como resultado de ello, anima a los jóvenes a prepararse seriamente para la misión. Mediante el tener ya un testimonio y vivir bajo las normas de vida de un misionero, una persona joven puede obtener lo mejor de su misión.

Los misioneros son llamados a enseñar el Evangelio de Jesucristo. Thomas Monson enseñó lo siguiente acerca del mensaje que los misioneros ofrecen:

¿Qué es el Evangelio? Es el mensaje que llevamos, un mensaje que declara que un ángel voló en medio del cielo y que el evangelio de Jesucristo fue restaurado. Si recordamos eso y los demás elementos del mensaje que los misioneros dan, seremos eficaces. En ese mensaje está el Libro de Mormón, el cual forma parte integral de la biblioteca de todos los misioneros: interna, lo que sabe, y externa, lo que enseña.

El Libro de Mormón, la verdadera naturaleza de la Divinidad; el mundo tiene hambre de aprender este mensaje. Es parte de lo que los misioneros llevarán a las personas.

Otro elemento que he encontrado muy importante es que la Iglesia se basa en un fundamento de apóstoles y profetas, siendo Jesucristo mismo la principal piedra angular (ver Efesios 2:20). Y enfatizamos en un profeta “viviente” en la actualidad. Testifico que el Presidente Hinckley es un profeta viviente––el profeta, vidente y revelador de la Iglesia.

Si yo pudiera poner mi dedo en esa parte del evangelio que parece penetrar en un rango más amplio de personas y penetrar más profundamente en sus corazones y sus almas y moverlos a la acción, es el plan de salvación, o el plan de nuestro Padre Celestial: de dónde venimos; por qué estamos aquí, a dónde vamos cuando salimos de la mortalidad.

Ha sido mi observación de que la piedra de tropiezo para los investigadores no es la Palabra de Sabiduría. No es la observancia del día de reposo. Es un testimonio de que José Smith es un profeta de Dios. Es muy importante que declaremos ese mensaje. El mensaje es divino. Recuerden eso  (Thomas S. Monson, «Las Cinco M de la obra misional», New Era-revista para la juventud, en inglés, marzo de 2007, 42-45).

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En el Antiguo Testamento, vemos muchos ejemplos de personas que se niegan a reconocer la validez del profeta actual.  Dios habló a través de Noé, pero la gente optó por ignorarlo, y prefirió no creer que en realidad era un profeta.  Quizás, ellas también sentían que los profetas eran anticuados y que no los necesitaban más.  Las consecuencias fueron graves.

A lo largo de la historia bíblica, vemos cuán a menudo la gente ignoraba o no reconocía la presencia de un profeta.  Cuando no reconocía ni obedecía a los profetas, la gente sufría.  Aquellos que permitieron que sus corazones reconozcan los susurros espirituales que confirmarían la existencia de un verdadero profeta encontraban seguridad y paz.  En todas las épocas, con o sin profetas en la tierra, ha sido la responsabilidad de cada persona el saber si hay un profeta y, si es así, conocer quién es.  Eso sólo viene a través del estudio adecuado y de la oración.  Dios prometió dar respuestas a nuestras oraciones si es que lo pedimos, y Él siempre cumple sus promesas.

Aunque muchas personas hoy en día niegan que Dios pueda elegir un profeta una vez más, la Biblia en realidad es muy clara sobre el tema:

Porque no hará nada Jehová el Señor sin que revele su secreto a sus siervos los profetas (Amós 3:7).  Más importante aún, Pablo, hablando después de la muerte y resurrección de Jesús, enseñó:

19 Así que ya no sois extranjeros ni advenedizos, sino conciudadanos con los santos, y miembros de la familia de Dios;

20 edificados sobre el fundamento de los apóstoles y profetas, siendo la principal piedra del ángulo Jesucristo mismo,

21 en quien todo el edificio, bien coordinado, va creciendo para ser un templo santo en el Señor. (Efesios 2:20)

Pablo les aseguró a los feligreses que la iglesia verdadera se edifica sobre un fundamento de apóstoles y profetas, con Jesucristo como la piedra principal, algo que pocas iglesias modernas han mantenido, a pesar de que Pablo dijo que era importante.

Esto deja en claro que los profetas son la forma elegida de Dios para comunicarse con Sus hijos en la tierra.  A lo largo de la Biblia, Él ha hablado a través de los profetas, empezando con Adán, el primer hombre.  De vez en cuando, la gente se negaba a escuchar a estos profetas y era abandonada por un tiempo.  Esta es siempre la elección de un pueblo de mente cerrada y desobediente.  Cuando pasa el tiempo suficiente, Dios llama a un nuevo profeta y le da a este grupo de personas la oportunidad de disfrutar de la comunicación de Dios una vez más.

“Es importante entender que, en primer lugar, no fue Dios quien cerró los cielos al hombre, sino que éste lo hizo.  Fue el hombre quien dijo que no habría de recibirse más revelaciones y que Dios ya había dicho todo lo que tenía que decir.  ¡Cuán presuntuoso fue el hombre para decirle a Dios que no hablara más a Sus hijos” (Ballard, M. Russell.  “Los Artículos de Fe” Nuestra búsqueda de la felicidad: Una invitación para conocer la Iglesia de Jesucristo de los Últimos Días. Salt Lake City, Utah: Deseret Book Co., 1993 96).

Dado que la Biblia no dice que Dios cambió Su opinión acerca de los profetas, eso es exactamente lo que hacemos si nos negamos a permitir futuros profetas—le decimos a Dios cómo hacer su obra.  Sólo Dios puede decidir si necesitamos otro profeta o no.  El élder Ballard, en el libro mencionado anteriormente, expresó su gratitud de que Dios nos ame tanto como amó al pueblo de la Biblia.

Si estudiamos lo que ocurrió después de la muerte de Jesús, veremos que la iglesia siguió funcionando.  Los apóstoles claramente tenían un líder en todo momento y aquel líder sería el nuevo profeta.  Los vemos actuando con autoridad, anunciando la doctrina y la política…siendo profetas.  Muchas personas dejan de leer la Biblia después de la resurrección, pero sucedieron muchas cosas más después de ese momento, y vale la pena notar cómo actuaron los apóstoles y qué decisiones tomaron a medida que continuaban al frente de la iglesia.

Cabe señalar que en Hechos leemos de dos personas descritas como profetas, lo que muestra sin lugar a dudas que hubo profetas después de la muerte de Jesús (véase Hechos 15:32).

Incluso durante la apostasía, las personas con fe podían comunicarse con Dios para sus propios fines, pero sólo un verdadero profeta, llamado por Dios, ha sido capaz de hablar en nombre de toda la iglesia.  Y Dios dijo que Él no se comunicaría de ninguna otra manera, lo que significa que el creer que nunca volverá a existir un profeta es sugerir que Dios ha cerrado permanentemente la puerta y con llave.  Hacer esto sugiere que Él se niega a permitir que la religión cristiana tenga los medios para solucionar los debates doctrinales que han dividido a las distintas ramas del cristianismo a través de los siglos o recibir el consuelo y la guía de las enseñanzas proféticas.  Esto simplemente no se ajusta a lo que sabemos de un Dios amoroso y amable que desea que nos preparemos para la Segunda Venida al igual como Él quería que nos preparemos para la Primera Venida.

Juan el Bautista y el mismo Jesús se encontraron con la posición de que no había más profetas.  Los judíos le dijeron a Jesús que todos los profetas estaban muertos y ellos no entendían, por lo tanto, cómo Él podía ser un profeta (véase Juan 8.).  Preferían pensar que Él podía ser un anterior profeta que ha vuelto a la tierra.  Parecía más cómodo para ellos contar con el regreso de Moisés o Elías que contar con un nuevo profeta, y en la actualidad nos encontramos con esa misma actitud.  Las personas parecen un poco ansiosas con la idea de un nuevo profeta, que le hablará en sus días, y que no puede, por lo tanto, ser rechazado por abordar las cuestiones obsoletas o dar declaraciones que no son aplicables a nuestro tiempo.

Por supuesto, no todo el que dice que es un profeta es uno.  Sólo Dios puede llamar a un profeta y la Biblia a menudo discute las maneras de evaluar a un potencial profeta:

“Y Elías volvió a decir al pueblo: Sólo yo he quedado como profeta de Jehová; pero de los profetas de Baal hay cuatrocientos cincuenta hombres” (1 Reyes 18:22).  Elías deja claro que no todo el que dice ser un profeta en realidad lo es.  Ha habido falsos profetas desde los inicios de la historia del mundo.  Por supuesto, hoy en día, el argumento no tiende a ser sobre quién es el profeta, sino más si los profetas absolutamente existen o no.  Sin embargo, es importante evaluar este tema. ¿Cómo sabemos si alguien es un profeta verdadero o un profeta falso?

El libro de Deuteronomio en el Antiguo Testamento nos dice una manera de reconocer a un verdadero profeta.  En estos versículos, la profecía en realidad se refiere a Jesucristo, pero los criterios para reconocer a un profeta también se pueden aplicar a otros profetas.  En estos versículos, Dios explica cómo ellos reconocerán a los verdaderos profetas de los falsos.  A medida que lea, piense en los profetas del Antiguo Testamento que ha estudiado y vea si ellos están a la altura de estos versículos:

15 Profeta de en medio de ti, de tus hermanos, como yo, te levantará Jehová tu Dios; a él oiréis.

16 Conforme a todo lo que pediste a Jehová tu Dios en Horeb el día de la asamblea, diciendo: No vuelva yo a oír la voz de Jehová mi Dios ni vea yo más este gran fuego, para que no muera.

17 Y Jehová me dijo: Está bien lo que han dicho.

18 Profeta les levantaré de en medio de sus hermanos, como tú; y pondré mis palabras  en su boca, y él les hablará todo lo que yo le mande.

19 Mas acontecerá que cualquiera que no oiga mis palabras que él hable en mi nombre, yo le pediré cuentas.

20 Pero el profeta que tenga la presunción de hablar palabra en mi nombre que yo no le haya mandado hablar, o que hable en nombre de dioses ajenos, tal profeta morirá.

21 Y si dices en tu corazón: ¿Cómo conoceremos la palabra que Jehová no haya hablado?

22 Cuando un profeta hable en nombre de Jehová, y si tal cosa no se cumple ni acontece, es palabra que Jehová no ha hablado; con presunción la habló aquel profeta; no tengas temor de él (Deuteronomio 18).

¿Qué nos enseñan estos versículos sobre la identificación de un profeta?  En primer lugar, el profeta vendrá de entre la gente y será como ella.  Confirmamos que esto es cierto en todos los profetas bíblicos, y también en todos los profetas mormones.  Dios promete que un profeta que ya ha sido llamado como tal y después da una falsa profecía morirá.  Esto es algo que se les ha enseñado a los mormones—que Dios no permitirá que un profeta caiga y siga predicando.  Por último, se les recomienda ver si lo que el profeta dice realmente sucede.  Por supuesto, la mayoría de las profecías no vienen con un marco de tiempo.  Noé habló durante un tiempo extraordinariamente largo, profetizando de la inundación muchos años antes de que realmente sucediera.  El nacimiento de Jesucristo fue profetizado desde el los principios de los tiempos, haciendo que muchas generaciones mueran sin ver su cumplimiento.

En un ejemplo más moderno, José Smith hizo una revelación conocida como la Palabra de Sabiduría.  Se trata del muy discutido código de salud de los mormones, el cual prohíbe el consumo de café, té, alcohol y tabaco.  Y más bien anima a la gente a comer granos enteros, frutas y verduras y limitar el consumo de carne.  La gente no vivía de este modo en la década de 1800, cuando José estaba vivo.  De hecho, no fue hasta hace muy poco que comprendimos los peligros del tabaco.  Hoy en día, comer granos enteros, frutas y verduras es exactamente lo que los expertos nos dicen que debemos hacer.  ¿Podría un joven de granja sin educación haber conocido más sobre nutrición y tabaco que los expertos de la época?  Los estudios científicos han confirmado que los mormones viven más y tienen mejor salud que los demás si están viviendo la Palabra de Sabiduría en su totalidad, aun cuando se eliminen otros factores.  Tenemos que ver cómo han acabado las enseñanzas de los profetas con el transcurso del tiempo.

Jesús nos estaba preparando para la continuación del profeta después de Su muerte y el retorno de los profetas después de la apostasía.  La razón por la cual Él tenía que explicar cómo reconocer a los profetas verdaderos de los falsos es porque habría profetas verdaderos.  Él nunca dijo que no habría más profetas, pero Él sí pasó el tiempo preparándonos para reconocer a los futuros profetas.

Quizás la prueba más contundente de que Jesús no tenía la intención de ser el último profeta se encuentra en Efesios 4.  Nuevamente, proviene de Pablo, un fuerte defensor de la continua revelación.  Él escribió:

11 Y él mismo constituyó a unos apóstoles; y a otros, profetas; y a otros, evangelistas; y a otros, pastores y maestros;

12 a fin de perfeccionar a los santos para la obra del ministerio, para la edificación del cuerpo de Cristo,

13 hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios, a un varón perfecto, a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo;

14 para que ya no seamos niños fluctuantes, llevados por doquiera de todo viento de doctrina, por estratagema de hombres que, para engañar, emplean con astucia las artimañas del error.

Pablo explica que los profetas nos fueron dados para perfeccionar a los santos y que la necesidad de profetas continuaría hasta que disfrutemos de una unidad de la fe.  Hoy cuando miramos a nuestro alrededor podemos ver el mundo aún no ha alcanzado una unidad de la fe, de modo que los profetas siguen siendo necesarios para aclarar la doctrina, que es regularmente debatida y modificada por los deseos de los seres humanos en cuanto a las enseñanzas de Dios.

Por ello, los mormones no tienen problemas al aceptar que Dios, que nos ama, está feliz de proporcionarnos un profeta, tal como Él prometió que haría, para guiarnos a través de los desafíos de los últimos días.

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La palabra “cristiano” aparece sólo unas pocas veces en la Biblia, siempre como un término que los no cristianos utilizan para describir a los seguidores de Jesucristo.  Ellos fueron llamados así por primera vez en Antioquía por las personas que vivían allí, y este evento se registró en el Libro de los Hechos, después de la muerte de Jesús.  Por lo tanto, no resulta útil investigar en la Biblia lo que se dice acerca de quién es un cristiano. Sin embargo, podemos saber qué dice la Biblia acerca de ser un discípulo de Jesucristo.

En la Biblia no se encuentra la palabra trinidad ni tampoco se enseña allí su concepto.  La trinidad es una inadecuada herramienta de evaluación para el cristianismo ya que fue inventada después de la muerte de Jesús.

Entonces, ¿qué dijo Jesús sobre el tema de ser un cristiano?

En la época de Jesús, el término “discípulo” era utilizado para describir a los doce apóstoles.  Su explicación de lo que es un discípulo puede ayudarnos a decidir lo que Él consideraba la definición de cristiano, ya que el término discípulo se refiere al seguimiento de Cristo.  Un profeta mormón es un discípulo de Cristo, y las cosas que Jesús dijo acerca de Sus discípulos en los tiempos antiguos también se aplican a Thomas Monson.

Reconocer a Dios y a Jesús

El primer criterio de Jesús es que debemos reconocer que Cristo y Su Padre son reales y que debemos honrarlos.  Estas escrituras muestran que son seres diferentes y que ambos deben ser reconocidos:

Todo aquel que niega al Hijo tampoco tiene al Padre.  Todo aquel que confiesa al Hijo tiene también al Padre. (1 Juan 2:23)

Para que todos honren al Hijo como honran al Padre.  El que no honra al Hijo no honra al Padre que le envió.

De cierto, de cierto os digo: El que oye mi palabra y cree al que me ha enviado tiene vida eterna y no vendrá a condenación, sino que ha pasado de muerte a vida (Juan 5: 23-24).

Guardar los mandamientos

Otro requisito para ser un discípulo de Jesucristo es guardar los mandamientos.  El Nuevo Testamento tiene numerosas referencias al requerimiento de Dios de que guardemos Sus mandamientos.

Dijo Jesús a los judíos que habían creído en él: Si vosotros permaneciereis en mi palabra, seréis verdaderamente mis discípulos (Juan 8:31).

Si me amáis, guardad mis mandamientos. (Juan 14:15).

Amarse los unos a los otros

El tercer requisito que se encuentra numerosas veces en el Nuevo Testamento es amarnos los unos a los otros y tratar a todos como a una familia – la familia que se ama.

En esto conocerán todos que sois mis discípulos: si tenéis amor los unos por los otros. (Juan 13:35).

Podemos ver que la Biblia realmente no ofrece una lista de doctrinas específicas en las cuales creer si deseamos ser cristianos.  Lo que sí dice es que debemos amar a Jesucristo y a Dios, reconocer su realidad y divinidad, tratar bien a los demás y vivir el Evangelio.

Thomas S. Monson, el profeta mormón, ha sido un cristiano toda su vida.  Él se crió en una familia que practicaba la caridad cristiana sobre una base regular.  Los hombres sin hogar que viajaban por los rieles sabían que podían encontrar una buena comida en la cocina de su madre.  Él ayudaba a sus padres a llevar comida y regalos a los necesitados.  En su niñez, ofreció su testimonio a la madre desconsolada de un joven soldado que murió, asegurándole que el sacrificio de Jesucristo había salvado a su hijo y le permitiría vivir de nuevo.

En su adultez, el Presidente Monson continuó el modelo que sus padres le enseñaron.  Es conocido por el cariño que les dio a las 85 viudas de la congregación que él presidía cuando era adulto joven.  Se aseguró de que cada una tenga un pollo fresco para la cena de Navidad.  Las visitó en sus hogares y más tarde en los asilos.  Habló en cada uno de sus funerales.  Thomas Monson reunía alimentos, ropa y otros artículos de primera necesidad para las personas necesitadas que estaban bajo su cuidado en su congregación.

Lea: Thomas S. Monson

A lo largo de su vida, él ha predicado la necesidad de gran amor y bondad hacia los demás, especialmente a los que están en necesidad.  Con frecuencia, da testimonio de Jesucristo y anima a los miembros de la Iglesia a seguir el ejemplo que Él estableció.  Además, anima a los mormones a leer la Biblia y aprender sobre la vida y el ministerio de Jesucristo.

En 1990, Thomas S. Monson pronunció un discurso denominado “The Search for Jesus”-Ensign-revista SUD en inglés, diciembre de 1990.  En él, dijo,

Desde tiempos inmemoriales, el mensaje de Jesús siempre ha sido el mismo.  Él dijo a Pedro, junto al hermoso mar de Galilea: “…[Ven] en pos de mí”.  Dijo a Felipe: …“Sígueme”.  Dijo al levita que se sentaba en el banco de los tributos públicos: …“Sígueme”.  Ustedes y yo, si tan sólo lo escuchamos, recibiremos idéntica invitación: “Sígueme”.

Destacó los esfuerzos que las personas hacen en su búsqueda personal de Jesús a lo largo de la historia.  Algunos por error se dirigieron a ídolos o siguieron las Cruzadas o debatieron la verdad en los consejos, como el de Nicea.

El presidente Monson nos recuerda que así no es cómo encontramos a Cristo.  No encontramos a Cristo ni la verdad en los debates, votaciones o en los modelos mundanos.  La manera de encontrar a Cristo es siguiendo el modelo que nos ha dado el mismo Cristo:

La fórmula para encontrar a Jesús siempre ha sido y será la misma: la oración ferviente y sincera de un corazón humilde y puro.  El profeta Jeremías aconsejó: “y me buscaréis y me hallaréis cuando me busquéis con todo vuestro corazón” (Jer. 29:13).

Antes de que podamos emprender con éxito una búsqueda personal de Jesús, lo primero que debemos hacer es preparar tiempo para Él en nuestras vidas y espacio para Él en nuestros corazones.  En estos días atareados son muchos los que tienen tiempo para jugar golf, tiempo para ir de compras, tiempo para trabajar, tiempo para jugar, pero no tienen tiempo para Cristo.

Hogares hermosos llenan la tierra y proporcionan habitaciones para comer, habitaciones para dormir, salas de juegos, salas de costura, salas de televisión, pero no tienen espacio para Cristo.

Tenemos un remordimiento de conciencia al recordar sus propias palabras: “Las zorras tienen guaridas, y las aves del cielo, nidos, pero el Hijo del Hombre no tiene dónde recostar la cabeza” (Mateo 8:20).  O nos da vergüenza al recordar: “Y dio a luz a su hijo primogénito, y lo envolvió en pañales y lo acostó en un pesebre, porque no había lugar para ellos en el mesón” (Lucas 2:7).  Ningún lugar.  Ningún lugar.  Ningún lugar.  ¿Alguna vez ha habido?

Como discípulo de Jesucristo, Thomas Monson trabaja para animar a la gente a encontrar más tiempo para su búsqueda personal de Cristo.  También ayuda a la gente a entender el proceso de hacer esa búsqueda.

La oración, Thomas Monson nos recuerda, es un factor clave en la búsqueda de Cristo.  Al orar, construimos nuestra relación con Jesucristo y con Dios y aprendemos a reconocer cuando ellos están hablando con nosotros.  Aprendemos a distinguir Sus voces de todas las demás, sabiendo que en Santiago 1:5 del Nuevo Testamento, se nos dice que Dios promete darnos sabiduría si la pedimos con fe, y Dios siempre cumple sus promesas.

Thomas S. Monson recuerda a la gente a tener un claro concepto del Jesucristo que están buscando.  Ellos no están buscando el bebé en la historia de Navidad.  Estamos buscando al magnificado y resucitado Jesucristo, Hijo de Dios y Redentor de la Humanidad.

El profeta mormón nos dice que una vez que encontremos a Jesucristo, debemos llevarle regalos.  Los Reyes Magos llevaron oro, incienso y mirra, pero de nosotros, Cristo pide otro tipo de regalo.  Él quiere que nos entreguemos a Él.  Esto requiere una mayor intensidad en la entrega de regalos.  ¿Cómo nos entregamos a Jesucristo?  Un cristiano observará que la Biblia, tal como se muestra arriba, dice que una manera de hacerlo es sirviendo a los demás.  El Libro de Mormón dice que cuando servimos a los demás estamos al servicio de Dios.

El Libro de Mormón describe otra de las responsabilidades de aquellos que tratan de ser cristianos y entregarse a Jesucristo.  Se dice que cuando somos bautizados hacemos un pacto (promesa) de presentarnos como testigos de Dios.

9 Sí, y estáis dispuestos a llorar con los que lloran; sí, y a consolar a los que necesitan de consuelo, y ser testigos de Dios en todo tiempo, y en todas las cosas y en todo lugar en que estuvieseis, aun hasta la muerte, para que seáis redimidos por Dios, y seáis contados con los de la primera resurrección, para que tengáis vida eterna;

10 Os digo ahora, si éste es el deseo de vuestros corazones, ¿qué os impide ser bautizados en el nombre del Señor, como testimonio ante él de que habéis concertado un convenio con él de que lo serviréis y guardaréis sus mandamientos, para que él derrame su Espíritu más abundantemente sobre vosotros? (Mosíah 18 en el Libro de Mormón).

Esta escritura nos dice que un verdadero cristiano sirve a los demás con compasión.  También nos dice que estamos llamados a ser testigos de Dios en todo momento.  Esto es, para muchos, la parte más difícil de ser un cristiano.

Ser un verdadero cristiano no se trata de sentarse en la iglesia durante unas horas cada domingo, a pesar de que es parte de ello.  No se trata sólo de ser bautizado o de una acción para “ser salvado” de una vez.  Se trata de vivir cada momento de nuestras vidas por Cristo, siendo testigos de Él.  Tomamos en nosotros mismos Su nombre cuando somos bautizados y eso significa que tenemos la responsabilidad de llevar bien Su nombre, representarlo en con honor, incluso cuando implique un sacrificio personal.

A veces, ser un cristiano y aún más a menudo ser un cristiano mormón significa enfrentarse a la discriminación, a la persecución y a privaciones.  Esto significa en ocasiones se enfrentará a injurias, descubriendo así que a pesar de las leyes se le niega un empleo o el mismo trato que otros reciben en su profesión.  A veces, significa que un maestro atacará su fe en clases.  Sin embargo, estos son asuntos temporales.  Para un cristiano, la perspectiva eterna es la que cuenta.  Cuando se ve desde el esquema eterno de las cosas, los desafíos de ser un cristiano son mínimos en comparación con las bendiciones de ser un cristiano.

El profeta mormón ha pasado la mayor parte de su vida enseñando sobre Jesús y sirviendo a Cristo.  Él ha pasado incontables horas en servicios voluntarios como líder en una iglesia laica.  Es conocido por pasar incontables horas sirviendo a personas, así como a la iglesia en su conjunto.

¿El profeta mormón es cristiano?

Por sus frutos los conoceréis. ¿Se recogen uvas de los espinos o higos de los abrojos?

17 Así, todo buen árbol da buenos frutos, mas el árbol malo da malos frutos.

18 No puede el árbol bueno dar malos frutos, ni el árbol malo dar buenos frutos.

19 Todo árbol que no da buen fruto es cortado y echado en el fuego.

20 Así que, por sus frutos los conoceréis

21 No todo el que me dice: Señor, Señor, entrará en el reino de los cielos, sino el que hace la voluntad de mi Padre que está en los cielos (Mateo 7).

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Cada persona es única

Mis queridas hermanas, cada una de ustedes es única. Ustedes son diferentes entre sí en muchas formas. Hay algunas de ustedes que son casadas. Algunas se quedan en casa con sus hijos, mientras otras trabajan fuera del hogar. Algunas de ustedes se quedaron con el nido vacío. Hay otras que están casadas, pero no tienen hijos. Hay algunas que están divorciadas y otras que son viudas. Muchas de ustedes son solteras. Algunas tienen títulos universitarios, y otras no. Hay algunas que pueden permitirse ropa de última moda y hay quienes son afortunadas si poseen un atuendo dominical apropiado. Tales diferencias son casi innumerables. ¿Nos tientan dichas diferencias a juzgarnos los unos a los otros?

La Madre Teresa, una monja católica que trabajó entre los pobres de India la mayor parte de su vida, dijo una profunda verdad: “Si juzgan a las personas, no tendrán tiempo de amarlas”. El Salvador nos ha amonestado: “Éste es mi mandamiento: Que os améis los unos a los otros, como yo os he amado”. Yo pregunto: ¿Podemos amarnos los unos a los otros si nos juzgamos unos a otros? Y respondo, junto a la Madre Teresa: No; no podemos. (Reunión General de la Sociedad de Socorro, 25 de setiembre de 2010).

Valor para abstenerse de juzgar

Permítanme hablar primero del valor para abstenerse de juzgar a los demás. Quizás se pregunten: “¿Eso realmente requiere valor?”. Yo les respondería que creo que hay muchas ocasiones cuando abstenerse de juzgar—o de decir chismes o criticar, cosas que por cierto son similares a juzgar— requiere un acto de valor.

Lamentablemente, hay quienes sienten la necesidad de criticar o denigrar a los demás. Sin duda, ustedes se habrán encontrado con ese tipo de personas y lo harán en el futuro. Mis queridas amiguitas, no existe la necesidad de preguntarse cómo debemos comportarnos en esas situaciones. En el Sermón del Monte, el Salvador declaró: “No juzguéis”. Más adelante, amonestó: “Cesad de criticaros el uno al otro”. Al estar rodeadas de sus compañeras y sientan la presión del grupo para criticar y juzgar, se requerirá verdadero valor para no participar en ello.

Me atrevo a decir que hay jovencitas a su alrededor que, debido a los comentarios hirientes y críticas que ustedes han hecho, a menudo quedan excluidas. Parece ser lo normal, en especial en esta época de su vida, ser cruel o evitar a las personas que parezcan ser diferentes o no concuerden con lo que nosotros o los demás creen que deberían ser.

El Salvador dijo:

“Un mandamiento nuevo os doy: Que os améis unos a otros. …

“En esto conocerán todos que sois mis discípulos, si tuviereis amor los unos con los otros.”

Thomas S. Monson, “Tengan valor”, Liahona, mayo de 2009, págs. 123-127

El peligro de las etiquetas

A veces, las ciudades y las naciones llevan sus etiquetas especiales de identidad. Éste era el caso de una fría y vieja ciudad del este de Canadá, a la cual los misioneros llamaban “Kingston, la Ciudad de Piedra”. En los seis años anteriores sólo había habido un converso a la Iglesia en Kingston, aunque durante todo ese período los misioneros asignados habían estado trabajando constantemente; nadie se bautizaba allí; cualquier misionero que hubiera estado en esa ciudad atestiguaría esto. Para ellos, el tiempo que pasaban en Kingston era como si lo pasaran en prisión. Para los misioneros, su más grande deseo, incluso sueño, era que lo trasladaran a otro lugar, a cualquier otro lugar que no fuera ése.

Mientras oraba y meditaba sobre ese lamentable dilema, como lo requería mi responsabilidad de presidente de la misión, mi esposa me hizo notar un pasaje del libro A Child’s Story of the Prophet Brigham Young [Historia de Brigham Young, relato para niños] y me leyó que Brigham Young (1801-1877) llegó a Kingston, Ontario, Canadá, en un frío y nevoso día. Predicó en la ciudad unos treinta días y bautizó a cuarenta y cinco almas. Allí estaba la respuesta. Si el misionero Brigham Young había podido lograr el éxito, también podían hacerlo los misioneros actuales.

Sin dar explicaciones, retiré a los misioneros de Kingston, a fin de romper el ciclo de frustración; luego, hice circular esta noticia: “Pronto abriremos a la obra misional una nueva ciudad, la misma en la que predicó Brigham Young, bautizando a cuarenta y cinco personas en treinta días”. Los misioneros empezaron a especular en cuanto al lugar. En sus cartas semanales imploraban ser asignados a ese paraíso terrenal. Así pasó el tiempo; entonces, fueron seleccionados cuatro misioneros––dos nuevos y dos con experiencia–– para aquella aventura proselitista. Los miembros de la pequeña rama prometieron su apoyo; los misioneros prometieron su vida; y el Señor honró sus promesas.

En solo tres meses, Kingston se convirtió en la ciudad más fructífera de la Misión Canadá. Los edificios de piedra gris todavía estaban allí, la apariencia de la ciudad no había cambiado, la población seguía siendo la misma; lo que había cambiado era la actitud. Y la etiqueta de la duda había dado paso a la de la fe.

Thomas S. Monson, “Etiquetas”, Liahona, setiembre de 2000, págs. 5-6.

Paciencia con los jóvenes

Una correcta perspectiva de nuestros jóvenes es totalmente esencial para aquellos llamados a servirles. Ellos son jóvenes, flexibles, ansiosos, y llenos de infinita energía. A veces cometen errores. Recuerdo una reunión donde nosotros los de la Primera Presidencia y los Doce estuvimos revisando un error de juventud que cometió un misionero. El tono fue serio y más bien crítico, cuando el Élder LeGrand Richards dijo: “Ahora, hermanos, si el buen Señor hubiera querido poner la cabeza de una persona de cuarenta años en el cuerpo de una persona de diecinueve, Él lo hubiera hecho. Pero, no lo hizo así. Colocó la cabeza de un joven de diecinueve años en un cuerpo de un joven de diecinueve años, entonces debemos ser más comprensivos”. La actitud del grupo cambió, el problema se resolvió y continuamos con la reunión.

Thomas S. Monson, “Llamado a servir”, Ensign-revista SUD en inglés, noviembre de 1991, pág. 46

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La maldad nos rodea

Hace muchos años, en una asignación en las bellas islas de Tonga, tuve el privilegio de visitar la escuela de la Iglesia, la escuela secundaria Liahona, donde a los jóvenes les enseñan maestros que tienen un vínculo común de fe, que imparten capacitación para la mente y preparación para la vida. En esa ocasión, al entrar en un aula, me di cuenta de que los alumnos escuchaban absortos a su instructor tongano. Tanto él en su escritorio como ellos en los pupitres tenían los libros cerrados. El maestro tenía en la mano un raro anzuelo hecho con una piedra redonda y con grandes caracolas. Aprendí que eso era un maka-feke, una trampa para pulpos. En Tonga, el pulpo es un exquisito manjar

El maestro explicó que los pescadores de Tonga se deslizan sobre los arrecifes remando su canoa de balancines con una mano y oscilando el maka-feke con la otra. El pulpo sale de su guarida rocosa y se lanza sobre el cebo, confundiéndolo con un deseado manjar. Tan tenaz es el apretón de los tentáculos del pulpo y tan firme su instinto de no soltar la preciada presa, que los pescadores lo levantan y lo ponen directamente en la canoa.

Fue fácil para el maestro pasar de ahí a explicar a los anonadados jóvenes que el maligno, o sea, Satanás, ha creado maka-fekes, por así decirlo, para atrapar a las personas desprevenidas y apoderarse de su destino.

Hoy estamos rodeados de los maka-fekes que el maligno oscila ante nosotros y con los que intenta atraernos y luego atraparnos. Una vez que la persona los agarra, es sumamente difícil soltarlos, y a veces hasta casi imposible. Para protegernos, debemos reconocerlos por lo que son y después ser firmes en nuestra determinación de evitarlos

Constantemente ante nosotros está el maka-feke de la inmoralidad. Casi en todo lo que vemos, hay quienes quieren hacernos creer que lo que antes se consideraba inmoral ahora es aceptable. Pienso en el pasaje de las Escrituras: “¡Ay de los que a lo malo llaman bueno, y a lo bueno malo; que ponen tinieblas por luz, y luz por tinieblas”. ¹ Tal es el maka-feke de la inmoralidad. En el Libro de Mormón se nos recuerda que la castidad y la virtud son preciadas sobre todas las cosas.

Cuando la tentación llega, recuerden el sabio consejo del apóstol Pablo, quien declaró: “No os ha sobrevenido ninguna tentación que no sea humana; pero fiel es Dios, que no os dejará ser tentados más de lo que podéis resistir, sino que dará también juntamente con la tentación la salida, para que podáis soportar”.

Thomas S. Monson “Leales a la fe”, Liahona, mayo de 2006, págs. 18-21

Responsabilidad personal por la moralidad

El doctor Karl Menninger, el destacado científico que fundó y puso en  marcha el mundialmente conocido centro psiquiátrico de Topeka, estado de Kansas (Estados Unidos), señaló que la única forma en que nuestra doloida, atribulada y perturbada sociedad puede esperar prevenir las enfermedades sociales que la cosan es si reconoce la realidad del pecado. Esa idea es el tema de su famosa publicación Whatever Became if sin? (¿Qué ha sucedido con el pecado?), en la que hace una súplica a los seres humanos para que nos detengamos y contemplemos lo que nos estamos haciendo a nosotros mismos, a los demás y a nuestro universo. El doctor Menninger hizo referencia a Sócrates, que se hizo la pregunta: “¿Por qué los hombres, sabiendo lo que es bueno, hacen lo malo?” El  doctor Menninger dijo: “He llegado a la conclusión de que la generalizada excusa de que todos lo hacen, tan prevalente en el mundo actual de los negocios, está debilitando a las personas. Es preciso comprender que nosotros mismos tenemos la responsabilidad de corregir nuestras transgresiones individuales: las mentirillas que suponemos son inofensivas, el fraude menor, la apatía, cosas ésas que caracterizan nuestra falta de interés en lo que pasa a nuestro alrededor. Además, recalcó: “Si todas las personas volviera a ser conscientes del concepto de la responsabilidad personal y el hombre una vez más volviera a sentir culpabilidad por sus pecados y se arrepintiera y estableciera una conciencia que le sirviera de freno a los pecados, la esperanza volvería otra vez al mundo”.    

Permítanme compartir con ustedes una lección que aprendí cuando era niño. Por cinco generaciones, nuestra familia ha sido propietaria de una cabaña de verano en el parque Vivian, en el cañón de Provo. Para mí, los meses de julio y agosto significaban salir a caminar, a pescar y a nadar a diario en el “pozo” de natación en el que había una enorme roca desde la cual nos lanzábamos hacia las veloces corrientes que se estrellaban violentamente contra ella formando peligrosos remolinos. La mayoría de los nadadores solían lanzarse al as frías aguas y se dejaban arrastrar por la corriente, pasando a toda velocidad por la enorme roca para por último llegar hasta las aguas tranquilas y la acogedora ribera arenosa del río; digo la mayoría, excepto uno. Se llamaba “Beef” Peterson. En su traje de baño llevaba inscrito el título de “Salvavidas”, y su cuerpo era muestra de gran fuerza. Al igual que los demás, Beef se lanzaba al agua nadando con rapidez corriente abajo en medio de los remolinos, para de pronto darse vuelta y empezar a nadar corriente arriba. Por un corto trecho, sus poderosas brazadas lo impulsaban hacia adelante, pero luego la velocidad de la corriente lo mantenía en un mismo lugar mientras él luchaba con todas sus fuerzas contra el río. Después de un rato, Beef se cansaba, se echaba hacia atrás y empezaba a nadar plácidamente hacia la orilla, exhausto. El nadar contra la corriente llegó a ser una de las características de Beef Peterson.

Mis hermanos y hermanas, estoy seguro de que muchas veces tenemos el deber y la responsabilidad de nadar contra la corriente y contra la ola de la tentación y del pecado. Al hacerlo, tendremos más fortaleza espiritual y podremos desempeñar nuestras responsabilidades divinas.

Thomas S. Monson, “La felicidad… la búsqueda universal”, Liahona, marzo de 1996, 4-5

Valor para defender la rectitud

En las cuatro décadas desde la Segunda Guerra Mundial, los niveles de moralidad han disminuido una y otra vez. En la actualidad hay más personas en la cárcel, en reformatorios, con libertad condicional, y en más problemas que nunca antes. Desde cuentas de gastos ficticias hasta grandes latrocinios, desde delitos menores hasta crímenes de pasión, las cifras son más altas y siguen incrementándose. La delincuencia asciende en espirales; la decencia desciende a toda velocidad. Muchos están en una gigantesca montaña rusa de desastre, buscando emociones del momento mientras sacrifican la felicidad eterna. Conquistamos el espacio pero no podemos controlarnos. Por lo tanto, perdemos el derecho a la paz.

¿Podemos de alguna manera reunir el coraje y esa firmeza de propósito que caracterizaba a los pioneros de una antigua generación? ¿Ustedes y yo, en hechos actuales, podemos ser pioneros? Un diccionario define a un pionero como “uno que va antes, mostrando a los demás el camino para seguir. ¡Oh, el mundo sí que necesita pioneros en la actualidad!”.

Olvidamos cómo los griegos y romanos prevalecieron magníficamente en un mundo primitivo y cómo ese triunfo terminó, cómo la pereza y la debilidad llegaron finalmente hacia ellos para arruinarlos. Al final, ellos quisieron más que libertad, querían seguridad, una vida cómoda; y lo perdieron todo––seguridad, comodidad y libertad. Desde la confusión de nuestro mundo moderno, las personas sinceras inquisitivamente se preguntan a sí mismos: “¿A quién debemos escuchar? ¿A quién debemos seguir? ¿A quién debemos servir?”

En la actualidad, el conflicto crónico se impregna hasta en el interior personal del Príncipe de Paz. Sin embargo, sobre los conflictos de contención declaró que el “espíritu de contención no es mío, sino es del diablo” (3 Nefi 11:29).

Pero si tenemos oídos que realmente escuchan, seremos conscientes del eco del antiguo Capernaúm. Aquí la multitud rodeaba a Jesús, trayendo a sus enfermos para ser sanados. Aquí un hombre paralítico levantó su lecho y anduvo, y la fe de un centurión romano restauró la salud de su siervo.

Muchos dieron la espalda a nuestro Hermano Mayor, quien decía: “Yo soy el camino, la verdad y la vida” (Juan14:6), y siguieron ciegamente tras ese Flautista de Hamelín del pecado quién nos guiaría hacia pendientes resbalosas para nuestra propia destrucción. Satanás astutamente llama a almas con problemas con sonidos verdaderamente tentadores.

No respondan a este señuelo; por el contrario, manténganse firmes en la verdad. Los anhelos insatisfechos del alma no serán calmados por una búsqueda interminable de alegría entre las emociones de sensación y vicio. El vicio nunca lleva a la virtud. El odio nunca promueve el amor. La cobardía nunca proporciona coraje. La duda nunca inspira fe.

Some find it difficult to withstand the mockings and unsavory remarks of foolish ones who ridicule chastity, honesty, and obedience to God’s commands. But the world has ever belittled adherence to principle. When Noah was instructed to build an ark, the foolish populace looked at the cloudless sky, then scoffed and jeered—until the rain came.

Para algunos es difícil resistirse a las bromas y a observaciones desagradables de algunas personas tontas que ridiculizan la castidad, la honestidad, y la obediencia a los mandamientos de Dios. Pero el mundo siempre ha denigrado la adherencia al principio. Cuando se le mandó a Noé construir un arca, el tonto populacho miraba al cielo despejado, luego se mofaban y abucheaban–– hasta que llegó la lluvia.

Thomas S. Monson, “Ven, sígueme”, Ensign, Julio 1988, 2.

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