Culto mormón
A menudo, las personas que quieren evitar que los demás investiguen La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos lo hacen diciéndoles a otros que es un culto. Ellos usan el apodo de sus miembros -mormones- para sugerir que los miembros siguen una norma moral llamada mormón o tal vez al primer presidente de la Iglesia, José Smith, en lugar de Jesucristo.
Las etiquetas como culto o no cristianos son técnicas comunes diseñadas para jugar con las emociones. Las personas que fomentan los apodos no quieren que sus propios seguidores se pongan a pensar. Un término con carga emocional, como “culto mormón” ayuda a muchas personas a sentir simplemente algo y les impide tomar el tiempo de investigar, o incluso pensar en ello. Algunos a los que se les enseñó esto admitieron que no sabían por qué se utilizó el término, o incluso lo que realmente significaba.
Si usted nunca ha buscado la palabra en un diccionario real, tome un momento para hacerlo. Una rápida visita al Diccionario Oxford nos muestra lo que es un culto. En los diccionarios reales, el uso más común de una palabra es el primero. Cuanto más abajo en la lista está el término, menos común es la definición.
La primera definición, el uso más común, es: «un sistema de veneración y devoción religiosa dirigido hacia una figura o un objeto particular». ¿Describe esto al mormonismo? Los mormones no adoran objetos. Adoran a Dios y a Jesucristo. Si aquellas personas son aceptadas como figuras particulares, entonces son parte de un culto, pero también lo es cada religión cristiana. Contrariamente a los chismes populares, los mormones no adoran ni a Mormón ni a José Smith (Joseph Smith). Ambos hombres fueron profetas, al igual que Moisés y Noé en el Antiguo Testamento. Se les trata de la misma manera en que tratamos a los profetas bíblicos, los honramos y respetamos, pero no los adoramos, exactamente igual que los miembros de otras religiones cristianas y judías honran a Noé.
La definición más común de un culto, entonces, o bien no se aplica a los mormones o se aplica a todas las religiones cristianas, dependiendo de lo que se reconozca como la figura que un culto adore. “Culto mormón” es un término inexacto de acuerdo a esta definición”.
La segunda definición de culto es «un grupo relativamente pequeño de personas que tienen creencias religiosas o prácticas consideradas por otros como extrañas o siniestras». Con más de 14 millones de personas en todo el mundo, la religión de los mormones no es pequeña. Hay aproximadamente tantos mormones en los Estados Unidos como hay gente judía. La primera parte de esta definición también hace que el término «culto mormón» no sea válido. La segunda parte de esto es que el culto debe tener creencias que otros consideren extrañas o siniestras. Esta, por supuesto, es una afirmación subjetiva que se puede aplicar a cualquier religión o cualquier persona. Lo que parece muy normal a una persona, puede parecer extraño o siniestro a otro. Todas las religiones tienen aspectos que otros ven como extraños o siniestros –la comunión, el diezmo, los ángeles, aun la creencia en un Salvador. Muchas religiones tienen mártires, que prefirieron morir antes que negar su fe. A las personas no religiosas a menudo les resulta siniestro que a las personas religiosas se les enseñe que esta es una decisión que vale la pena, mientras que a las personas religiosas les resulta inspirador. Muchos de los problemas sociales aceptados como naturales para algunas religiones, parecen extraños o siniestros a los demás ––problemas relacionados con el aborto, la inmigración, o la definición de matrimonio, por ejemplo. Esta definición es generalmente inútil en términos de definir un culto.
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La definición final y menos común de un culto en este diccionario es: «Una admiración inapropiada o excesiva por una persona o cosa en particular». Los mormones no adoran cosas, por lo que esta definición no se aplica. En cuanto a la admiración inapropiada o excesiva, esta otra vez es una declaración genérica y sujeta a opiniones personales. Esta declaración sólo crearía un culto mormón si la persona a la que se refiere es Jesucristo, pero, por supuesto, los mormones, y otros cristianos, no consideran que su creencia en Jesucristo es excesiva o fuera de lugar.
En un artículo publicado en el sitio web de CNN, Richard Mouw, presidente del Seminario Teológico Fuller de Pasadena, California, abordó este tema. Fuller es un seminario cristiano evangélico. Explicó que él ha estudiado ampliamente los cultos y que también se reúne periódicamente con un grupo a puerta cerrada de mormones, que incluye apóstoles mormones y un número igual de líderes evangélicos. Aunque los mormones y evangélicos tienen muchas diferencias teológicas, él ha encontrado que las diferencias no son tan amplias como antes pensaba.
Mouw no cree que haya un culto mormón. Como un ejemplo, él dice que los cultos no participan en debates respetuosos de temas religiosos ni sienten que sólo ellos se benefician de la gracia de Dios. Su participación en el grupo religioso es, dice él, un signo de que los mormones que no son un culto. Ellos disfrutan de aprender sobre otras religiones y discuten los temas. También citan y estudian a los líderes religiosos de otras religiones (Si usted lee en los discursos de los líderes mormones, podrá ver citas de rabinos, la Madre Teresa, y los líderes de muchas religiones).
Él dice que los cultos no promueven becas ni tienen universidades y escuelas de derecho que les permiten participar en el descubrimiento de información del mundo. Recuerda a sus lectores que la Universidad Brigham Young, propiedad de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, es una universidad de clase mundial. Además, muchos de los principales líderes de la iglesia tienen grados avanzados de universidades de la liga Ivy. Ellos no tienen miedo al conocimiento y a la educación.
Mouw mostró a algunos de sus alumnos un video de un apóstol mormón hablando la última semana sobre la vida de Jesucristo y la expiación (El vídeo se puede ver al final de este artículo). Los estudiantes admitieron que habrían pensado que él era un ministro evangélico de no haber sabido que era mormón. No había nada incómodo, extraño, o que se refiera a un «Jesús diferente» en su discurso.
Cuando se investiga una religión, es importante seguir el consejo de Jesús de hacer a los demás lo que a uno le gustaría que ellos le hicieran. Mouw dijo que se le ha preguntado si el evangelismo es un culto. Nadie quiere que se haga referencia a su religión de esa manera, especialmente si no es verdad. Tenemos que tratar a las religiones de los demás como queremos que los demás traten nuestra propia religión.
Un paso para hacer esto es hacer una investigación cuidadosa. Aprenda cómo validar las fuentes y reconocer la parcialidad. Si usted lee un artículo que dice que los mormones adoran a José Smith, por ejemplo, y luego descubre que no es cierto (¡no es cierto!), entonces usted sabe que el autor no es una fuente conocedora o de confianza. Si alguien quisiera saber acerca de usted, ¿les pediría que vayan sólo a sus enemigos y a los que quieren destruirlo por medio de su información? Por supuesto que no. A usted le gustaría que hablen con usted. Cuando esté investigando cualquier religión, vaya a las fuentes propias de la religión, aquellas que sus miembros consideren válidas. Esta es la manera, probablemente, cómo usted investigaría su propia religión, por lo que debe ser ésa la forma en que usted investigue otras religiones.
Visite Mormon.org LDS.org para obtener información oficial. Mormon.org está diseñado para personas que no son mormones y quieren aprender lo básico. LDS.org es para los mormones, aunque casi todo es accesible, inclusive los manuales de los estudiante y de los maestros de las clases reales de enseñanza en la iglesia y la revista oficial. Sólo se excluyen los sitios web de las congregaciones, para proteger la privacidad de los miembros, y las secciones de las personas que tienen una posición específica en la Iglesia, pero incluso los mormones no tienen acceso a ellas a menos que realmente ocupen esos puestos.
Otro paso es el uso de lenguaje inclusivo. Utilizar apodos insultantes o términos no es cristiano. Hable utilizando terminología respetuosa y muestre el tipo de respeto a los demás acerca de sus creencias que desearía que los demás mostraran a la suya. Acepte la manera en que otros se describen a sí mismos. El decidir quién es o no es un cristiano es prerrogativa de Dios y por lo tanto, nuestra tarea es simplemente aceptar la auto-definición de cada grupo. No tenemos que estar de acuerdo con cada doctrina, pero sí es necesario respetar la forma en que ellos se ven a sí mismos.
«Culto mormón» es un término inexacto, como lo muestra una revisión de las definiciones del diccionario. Es sólo una manera de manipular las emociones y evitar que los oyentes hagan lo que Dios nos ha dicho que hagamos con el fin de averiguar qué iglesia es la iglesia de Dios: Orar (Santiago 1:5, Nuevo Testamento).
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