¿Los Mormones Celebran la Pascua?

Los mormones, un apodo para los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, celebran la Pascua como un día bastante sagrado. Cada Navidad, se les recuerda a los miembros que la Navidad es un día sagrado porque la Pascua lo es. Sin la expiación de Jesucristo, no habría existido la Navidad y nuestra vida etenerna se habría perdido.

Los mormones creen que Jesucristo es el Hijo literal de Dios y de María. No tienen una doctrina sobre cómo se dio esta paternidad y los rumores con respecto a las creencias mormonas sobre este tema no son verdad. Se considera como algo irrelevante para nuestra salvación eterna. Lo que sí es importante es que esta herencia doble de mortalidad y divinidad permtió a Jesucristo hacer cosas que no podríamos hacer por nosotros mismos. Mientras que Su mortalidad le permitió experimentar y comprender los desafíos y tentaciones que enfrentamos, Su divinidad le permitió vencer a la muerte y resucitar. En el Jardín de Getsemaní, Jesús tomó sobre Sí todos los pecados jamás cometidos, un acto extraordinariamente generoso y doloroso, el cual requería la ministración de ángeles para ser soportado. Luego sufrió en la cruz, otra experiencia dolorosa. Sin embargo, después de tres días, se levantó de la muerte y rompió las ataduras de la muerte por todos nosotros.

¿Qué significan estos sucesos para nosotros? Los mormones creen que la justicia requiere que vivamos vidas perfectas, sin pecado aquí en la tierra. Esto, por supuesto, sería imposible para cualquiera menos Jesucristo. Afortunadamente, Dios nos ama tanto que decidió balancear la justicia con misericordia. Autorizó una ordenanza de apoderamiento en la forma de expiación, lo que significa que Jesucristo sufriría por nuestros pecados y expiaría por ellos de una manera que nosotros no podríamos. Su expiación, muerte y resurrección hizo posible que nosotros seamos salvos.
Para un mormón, ser salvo significa más que hacer una sola declaración de fe. Es un proceso contínuo. La idea de que ser salvo es una forma de vida y no sólo un acto se deriva en parte de las siguientes escrituras en la Biblia y el Libro de Mormón:

La Biblia:

No todo el que me dice: Señor, Señor, entrará en el reino de los cielos, sino el que hace la voluntad de mi Padre que está en los cielos (Mateo 7:21).

El Libro de Mormón:

24  Por tanto, mis amados hermanos, reconciliaos con la voluntad de Dios, y no con la voluntad del diablo y la carne; y recordad, después de haberos reconciliado con Dios, que tan sólo en la gracia de Dios, y por ella, sois salvos.

25  Así pues, Dios os levante de la muerte por el poder de la resurrección, y también de la muerte eterna por el poder de la expiación, a fin de que seáis recibidos en el reino eterno de Dios, para que lo alabéis por medio de la divina gracia. Amén (2 Nefi 10:24).

Lo que esto quiere decir, es que los mormones creen que debemos aceptar a Jesucristo como nuestro Salvador y ser bautizados. Pero si sólo nos detenemos allí, viviendo cualquier tipo de vida que querramos sin tener en cuenta los mandamientos, estaríamos demostrando que nuestra declaración de fe fue falsa y sin compromiso. Nuestras vidas deben ser una muestra exterior de nuestra fe interna. Dios nos ha dado mandamientos y como cualquier buen padre, Él espera que los cumplamos, como se muestra en la escritura bíblica anterior. Mientras más grande es nuestra fe, más sencillo es el guardar los mandamientos. Porque para aquellos con fe perfecta, la obediencia no es una carga.

Podemos recordar que en la Biblia un joven fue y preguntó a Jesús qué debía hacer. Jesús mencionó varios mandamientos y el hombre dijo que había estado haciendo todas esas cosas desde que era niño. Jesús elevó los requisitos; Él desafió al hombre a abandonar todas sus posesiones y seguir a Jesús. Este joven no fue capaz de hacerlo. Sus posesiones eran más importantes para él que Jesucristo en ese momento. Sus decisiones y sus hechos demostraron la validez y la profundidad de su conversión. Los mormones comprenden que aunque debemos guardar los mandamientos, hacer sólo eso no es suficiente. Los mandamientos deben ser guardados por la razón apropiada; no para recibir un premion sino como una extensión natural de nuestra fe y amor profundos por Jesucristo. Sólo cuando nuestros corazones y motivos son puros estaremos haciendo exactamente lo que Jesucristo nos pidió cuando dijo en Juan 14:15, “Si me amáis, guardad mis mandamientos”.

Los mormones creen que debido a la expiación, todos se levantarán de la muerte y vivirán para siempre. Cada uno de nosotros tenemos el derecho y la habilidad de arrepentirnos, algo que no era totalmente posible antes de la expiación. En el bautismo, comprendemos que somos salvos, pero que debemos hacer todo de nuestra parte y vivir una vida a semejanza de Cristo. Entonces, cuando hacemos nuestra parte, la parte que Jesucristo personalmente solicitó de nosotros durante Su ministerio mortal, Él hará Su parte; una parte que posiblemente no podemos hacer por cuenta propia. Somos salvos sólo por medio de Jesucristo porque la eterna salvación es un compañerismo de amor entre Dios, Jesucristo y nosotros mismos.

Aprenda más sobre si los mormones creen en ser salvos por la gracia.

Thomas S. Monson, el actual profeta mormón, ha hablado en varias ocasiones sobre la Pascua. A continuación tenemos un testimonio que compartió sobre la primera Pascua:

“La semana que viene, el mundo cristiano celebrará el acontecimiento más importante de la historia. La sencilla declaración “no está aquí, sino que ha resucitado” fue la primera confirmación de la resurrección literal de nuestro Señor y Salvador, Jesucristo. La tumba vacía en aquella primera mañana de Pascua brindó consoladora certeza y una respuesta afirmativa a la pregunta de Job: “Si el hombre muriere, ¿volverá a vivir?”…

Con todo mi corazón y el fervor de mi alma levanto mi voz en testimonio, como testigo especial, y declaro que Dios vive; Jesús es Su Hijo, el Unigénito del Padre en la carne. Él es nuestro Redentor y nuestro Mediador ante el Padre. Fue Él quien murió en la cruz para expiar nuestros pecados. Él fue las primicias de la resurrección, y gracias a Su muerte todos volveremos a vivir. Cuán dulce es el gozo que dan estas palabras: “¡Yo sé que vive mi Señor!” 21 . Ruego que todo el mundo lo sepa y viva de acuerdo con este conocimiento. Es mi humilde súplica, en el nombre de Jesucristo, el Señor y Salvador. Amén” (Ver ¡Yo Sé Que Vive Mi Señor!Liahona, mayo 2007, 24, 25).

El 30 de marzo y 1 de abril de 2012, un profeta viviente de Dios le hablará al mundo. Sus palabras serán transmitidas en vido por cientos de estaciones de televisión, radio, satélite y cable, y serán traducidas a más de 70 idiomas diferentes. El nombre del profeta es Thomas S. Monson. Él es el presidente y profeta de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (en ocasiones referida como la “Iglesia Mormona” por los medios de comunicación).

Dios nos Habla por medio de Sus Profetas

Durante toda la historia registrada, Dios ha llamado profetas que transmitan Sus palabras a Sus hijos. Antiguos profetas incluídos Noé, Abrahám, Moisés e Isaías. Pedro y Pablo fueron profetas. Los profetas siempre han recibido y enseñado la palabra de Dios a Sus hijos en toda época, llamado a sus pueblos al arrepentimiento y testificando de Jesucristo, tanto antes como después de Su ministerio mortal. Los profetas dirigen al pueblo de Dios en sus tiempos. Advierten a sus pueblos de los peligros específicos de sus tiempos. Más que todo, indican el camino para volver a Dios. En los buenos y malos tiempos, los profetas de Dios proporcionan una guía moral para mostrarnos el camino a andar en un mundo a menudo confuso. Amós, un profeta del Antiguo Testamento, lo expresó de la siguiente manera:

Porque no hará nada Jehová el Señor sin que revele su secreto a sus siervos los profetas. (Amós 3:7).

Oseas habló sobre cómo los profetas dirigien y bendicen  las vidas de los de su pueblo:

Y he hablado a los profetas, y yo multipliqué las visiones y por medio de los profetas usé similitudes (Oseas 12:10).

Y por medio de un profeta Jehová hizo subir a Israel de Egipto, y por un aprofeta fue guardado (Oseas 12:13).

Además de las palabras del mismo Jesús, todo lo que sabemos sober Dios viene de las palabras de Sus profetas, a lo largo de todos los tiempos del mundo. Moisés escribió sobre la creación de la tierra, y registró los Diez Mandamientos que recibió de Dios en el Monte Sinaí. Incluso nuestro conocimiento sobre nuestro Salvador, Jesucristo, llega a nosotros por medio de las escrituras de Mateo, Marcos, Lucas y Juan, Pedro y Pablo. Las palabras de los profetas son fundamentales para nuestra vida eterna.

El Profeta en la Tierra Hoy en Día

Cuando Dios restauró Su antigua Iglesia por medio de revelación en tiempos modernos, Él llamó y ordenó a un nuevo profeta, José Smith, para que una vez más revele la voluntad de Dios a Su pueblo. Al igual que los profetas de la antigüedad, José Smith llamó a gente de sus tiempos al arrepentimiento y testificó del Salvador, Jesucristo. Advirtió a los primeros mormones del peligro y les mostró el camino para regresar a Dios. Dios mandó a José Smith a organizar La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en 1830. Desde entonces, la Iglesia y el mundo han sido bendecidos con profetas vivientes para guiarnos en tiempos modernos, al igual que en los tiempos antiguos.

Thomas S. Monson ha sido llamado por Dios para ser Su profeta en la actualidad. Thomas S. Monson es el actual presidente de la Iglesia de Jesucristo. Ha sido ordenado profeta, veedor y revelador por medio de la autoridad del sacerdocio conferida por José Smith. El presidente Monson es un hombre humilde y amoroso que es digno y que está dispuesto a llevar el pesado yugo de ser el profeta de Jesucristo para el mundo, sin importar el sacrificio personal. Si escuchamos y hacemos lo que Thomas Monson nos enseña, ayudará a iluminar el camino para que podamos retornar nuevamente a nuestro Padre en los Cielos.

Conferencia General: Venid y Oíd la Voz del Profeta

El Presidente Monson presidirá la 182da Conferencia General anual de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Hablará en repetidas ocasiones. Los mormones escucharán con atención lo que Dios, por medio de Su profeta viviente actual, tiene para decirnos. Un himno mormón habla de las bendiciones de escuchar al profeta:

Dios Manda Profetas

Dios manda a los profetas, que

Predican la verdad,

Debemos escucharles y

Su nombre alabar.

Nos dieron leyes del Señor

En la antigüedad,

Y un profeta un profeta hoy

Ha restaurado la verdad.

 

Obscuridad tan densa, que

Por siglos dominó,

Por Cristo disipada es

Y Dios Su faz mostró.

Por asechanzas del error,

El mundo se cegó,

Mas hoy al hombre el Señor

La senda aclaró.

(Hymnos #11, estrofas 1 y 2)

Venga a escuchar por usted mismo la voz del profeta viviente de Dios en la tierra en la actualidad. Puede sintonizar la Conferencia General Mormona encontrando una estación de televisión, radio o cable locales. O puede escuchar entrando a lds.org. Será bendecido al seguir las palabras del profeta. Él le ayudará a comprender el evangelio de Jesucristo, y ayudará a iluminar el camino a través del paisaje confuso del mundo moderno.

Recursos Adicionales:

182da Conferencia General de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días

Estudio por Temas: Profetas

La Iglesia de Cristo

Por Nora

El élder Carl B. Cook, miembro del Quórum de los Setenta de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (en ocasiones inadvertidamente referida como la “Iglesia Mormona” por los medios de comunicación), recientemente relató una historia sobre el presidente de la Iglesia, Thomas S. Monson. El élder Cook (los altos administrativos en la Iglesia reciben el título de “élder”) estaba saliendo de su oficina un día, agobiado por sus grandes responsabilidades y su pesado maletín. Cuando miraba el piso del elevador mientras bajaba, oyó una voz a la que reconoció: la de Thomas S. Monson:

“¿Qué es lo que ve allá abajo?”. Reconocí la voz: era el presidente Thomas S. Monson.

Rápidamente alcé la vista y respondí: “Ah, nada”. (¡Estoy seguro de que esa respuesta inteligente inspiró confianza en mis habilidades!)

Pero él había notado mi semblante apagado y mi pesado portafolio. Sonrió y tiernamente sugirió, mientras señalaba hacia el cielo: “¡Es mejor mirar hacia arriba!”. Mientras descendíamos un nivel más, alegremente explicó que estaba en camino al templo. Cuando se despidió de mí, su mirada me habló una vez más al corazón: “Recuerde que es mejor mirar hacia arriba”. (Elder Carl B. Cook, Octubre 2011, Conferencia General de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días).

Thomas S. Monson: Profeta, Vidente y Revelador

Thomas S. Monson es más que sólo el presidente de la Iglesia. Es un profeta viviente, vidente y revelador. Como el portavoz del Señor en la tierra actual, él posee la responsabilidad del sacerdocio de comunicar la voluntad de Dios a las personas, a la Iglesia y al mundo. No sólo es el profeta para los mormones, es el profeta para toda la humanidad. Su breve comunicación con el élder Cook ayudo a éste último a ver a Dios, y encontrar en su Padre Celestial y Jesucristo el consuelo que necesitaba. Este es el rol del profeta:

Desde aquella vez he meditado en esa experiencia y en el papel de los profetas. Yo me sentía agobiado y tenía la cabeza inclinada. Cuando el profeta me habló y levanté la vista, él volvió a orientar mi atención hacia Dios, donde podría ser sanado y fortalecido por medio de la expiación de Cristo. Eso es lo que los profetas hacen por nosotros: nos conducen hacia Dios (Élder Cook, Octubre 2011).

Los Profetas: Miren hacia Dios y vivan

Hay muchas historias en las escrituras de profetas mirando hacia Dios, y mandando a la gente a hacer lo mismo. Elías miró hacia los cielos para convocar fuego que consuma sus ofrendas, y lluvia para acabar con la sequía. Esteban, “estando lleno del Espíritu Santo, puestos los ojos en el cielo, vio la gloria de Dios, y a Jesús que estaba a la diestra de Dios” (Hechos 7:55). El élder Cook habla sobre Moisés, quien fue ordenado a colocar una serpiente de bronce en un asta cuando los hijos de Israel estaban muriendo después de ser mordidos por las serpientes venenosas. Todos los que estaban dispuestos simplemente a ver hacia la serpiente de bronce, lo que representaba a nuestro Salvador, Jesucristo, eran sanados.

Nefi, un profeta que vivió en las Américas poco antes de la venida de Jesucristo, enseñó a su pueblo a mirar hacia el Salvador por vida, sanación y perdón. En El Libro de Mormón, Otro Testamento de Jesucristo, Nefi utilizó la historia de la serpiente de bronce para intentar convencer a su pueblo de tener fe en Cristo. Al hablar de Moisés, Nefi dijo:

Sí, ¿no testificó él que vendría el Hijo de Dios? Y así como él levantó la serpiente de bronce en el desierto, así será levantado aquel que ha de venir.

Y así como cuantos miraron a esa serpiente vivieron, de la misma manera cuantos miraren al Hijo de Dios con fe, teniendo un espíritu contrito, vivirán, sí, esa vida que es eterna (El Libro de Mormón, Helamán 8:14-15).

Mirar hacia Jesucristo

El Presidente Thomas S. Monson, al igual que los profetas anteriores a él, nos está pidiendo que miremos hacia Jesucristo por dirección y aliento. Él trabaja diligentemente cada día de su vida para comunicarnos cuán importante es mirar hacia nuestro Salvador siempre, en buenos tiempos y en malos tiempos. Por medio de la expiación de Jesucristo, podemos encontrar la fortaleza para arrepentirnos de nuestros pecados, guardar los mandamientos del Señor y soportar las pruebas de la vida. Las palabras del profeta pueden comunicar las palabras y el amor de Cristo a nosotros, y es por medio del amor de Dios que podemos experimentar nuestros mayores gozos aquí en la tierra. El testimonio del profeta sobre Cristo también plantea en nuestros corazones la esperanza de la vida eterna por venir. Como dijo el presidente Thomas S. Monson en un discurso dado en el domingo de Pascua de 2010:

“Mis queridos hermanos y hermanas, en el momento de nuestro más hondo pesar, nos pueden brindar profunda paz las palabras del ángel en esa primera mañana de Pascua de Resurrección: ‘No está aquí, sino que ha resucitado’” (Mateo 28:6).

¡Cristo ha resucitado!

Proclamad con voz triunfal.

Se unió al tercer día

Con Su cuerpo inmortal.

Cristo libertad nos dio

Y la muerte conquistó. (“Himno de la Pascua de Resurrección” Himnos, n° 121).

En calidad de uno de Sus testigos especiales en la tierra hoy, este glorioso domingo de Pascua, declaro que esto es verdad, en Su sagrado nombre, sí, el nombre de Jesucristo, nuestro Salvador. Amén”. 

Recursos Adicionales:

La Expiación de Jesucristo

Profetas de Tiempos Modernos

La Organización de la Iglesia de Jesucristo

Los mormones hablan sobre el bautismo por los muertos

Los mormones creen que cada uno debe ser bautizado para ser salvo, pero, por supuesto, no todos tienen esa oportunidad. Porque Dios es justo y amoroso, Él ha provisto una manera para que aquellos que no tengan la oportunidad de hacerlo, sean bautizados después de su muerte de manera vicaria. Jesucristo realizó ordenanzas vicarias por la humanidad cuando tomó sobre sí nuestros pecados y murió por nosotros. Él nos ha dado la oportunidad de efectuar ordenanzas vicarias por los hijos de Dios también. A continuación se presentan los pensamientos de los dos mormones comunes sobre este tema:

Connie:

Los mormones (un apodo para los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días) creen que el bautismo es una ordenanza necesaria para la exaltación. Es la puerta, si se quiere, por el que se entra en el reino de Dios. En Juan 03:05, Jesús dijo: “el que no naciere de agua y del Espíritu no puede entrar en el reino de Dios”.

Sin embargo, ha habido muchas personas que, sin culpa de su parte, han vivido en la tierra sin ser bautizados. Los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días son, por lo tanto, bautizados en nombre de personas fallecidas que nunca habían realizado esa ordenanza mientras vivieron en la tierra – en la creencia de que todo el mundo necesita la oportunidad de optar por entrar en el reino de Dios. Las personas fallecidas son entonces capaces de aceptar o rechazar ese bautismo.

Mike:

Como miembro de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, cuando tengo una pregunta cristiana, a menudo consulto a las escrituras por orientación. Por ejemplo, he consultado la versión del Rey Santiago de la Biblia para buscar una referencia bíblica a la obra realizada por los muertos en los días antiguos. Luego me he referido a una simple explicación dada por un líder en la Iglesia Mormona (SUD), el élder Bruce R. McConkie, sobre el asunto de la obra por los muertos. También se pueden referir al siguiente artículo: Bautismo por los muertos. Bendiciones, Michael

Referencias cristianas (bíblicas) a la obra por los muertos y el bautismo por los muertos, y la explicación del élder Bruce R. McConkie para el bautismo por los muertos.

1Pedro 3:18 -20

18 Porque también Cristo padeció una sola vez por los pecados, eljusto por los injustos, para llevarnos a Dios, siendo a la verdad muerto en la carne, pero vivificado en el espíritu;

19 en el cual también fue y predicó a los espíritus encarcelados,

20 los que en otro tiempo fueron desobedientes, cuando una vez esperaba la paciencia de Dios en los días de Noé, mientras se preparaba el arca, en la cual pocas personas, a saber, ocho, fueron salvadas por agua.

1 Corintios 15:29

29 De otro modo, ¿qué harán los que se bautizan por los muertos, si en ninguna manera los muertos resucitan? ¿Por qué, pues, se bautizan por los muertos?

Las notas doctrinales fueron tomadas del libro Doctrina Mormona, Elder Bruce R. McConkie, Bookcraft, primera y segunda edición, 1958 y 1966.

“Basado en el principio eterno del servicio vicario, el Señor ha ordenado el bautismo por los muertos como el medio por el cual todos sus hijos dignos, de todas las eras, puedan convertirse en herederos de la salvación en su Reino. El bautismo es la puerta al Reino Celestial, y a menos que un hombre nazca de nuevo de agua y del Espíritu, no podrá ganar una heredad en ese mundo celestial (Juan 3:3-5). Obviamente, durante los frecuentes períodos de oscuridad apóstata, cuando la luz del Evangelio cesa de brillar, y también en aquellas áreas geográficas donde no se encuentran administradores legales [el sacerdocio], huestes de gente viven y mueren sin nunca entrar por las puertas del bautismo para que así logren estar en la senda que conduce a la vida eterna. Para ellos, un Dios justo ha ordenado el bautismo por los muertos, una labor de agencia vicaria. (Doctrina y Convenios 124: 28-36, 127, 128, y 1 Corintios 15:29).

No hubo bautismo por los muertos en las dispensaciones  anteriores al meridiano de los tiempos. Pero desde que el Señor predicó a los espíritus encarcelados, organizando su Reino entre ellos, esas y otras ordenanzas vicarias del Templo se han estado efectuando. La dispensación de la plenitud de los tiempos [o el tiempo presente] es la gran era de la obra de las ordenanzas vicarias, un trabajo que continuará durante la era del Milenio, hasta que se haya realizado por cada alma que tenga derecho a recibirlo” (Doctrina de Salvación, vol. 2 pp.100-196).

Terrie

Cuando Jesús fue bautizado, Él dio el ejemplo para los demás. A pesar de que él no tenía pecados de los cuales arrepentirse, aun así Él entendía que debía ser bautizado para ser salvo, por lo que insistió que su primo lo bautizara. En Juan 3:5, Jesús dijo: “De cierto, de cierto te digo que el que no naciere de agua y del Espíritu no puede entrar en el reino de Dios (Juan 3:5). Está claro que el bautismo no es opcional para aquellos que quieren ser salvos, así como aceptar a Jesucristo como su Salvador, no es opcional para la salvación. Sin embargo, hay muchas personas que vivieron y murieron sin haber oído hablar de Jesucristo, que murieron antes del ministerio de Jesús (incluidos muchos de los profetas bíblicos) o cuyas vidas eran tales que nunca tuvieron una oportunidad real de obtener un testimonio de Jesús Cristo.

Los mormones creen firmemente que Dios es justo y amoroso. Nosotros lo vemos como nuestro Padre Celestial, y un padre amoroso nunca colocaría intencionalmente a un hijo para que falle o lo castigaría por algo que se va más allá de su control. Después de todo, es Dios quien escogió cuándo y dónde naceríamos y qué experiencias tendríamos a lo largo de nuestras vidas. ¿Qué clases de padre  pondría a su hijo e una situación en la que él no podría ser salvo? Dios nos ama demasiado para eso. Pero si uno debe ser bautizado y el bautismo solo puede suceder en la tierra, ¿qué esperanza tiene una persona qué no ha tenido la oportunidad en esta vida?

La Biblia nos da las repuestas en los versículos de muchas escrituras que expertos han admitido no entender y que muchos las omiten.

De otro modo, ¿qué harán los que se bautizan por los muertos, si de ninguna manera los muertos resucitan? ¿Por qué, pues, se bautizan por los muertos? (1 Corintios 15:29) Pablo respondió esta pregunta en el proceso de tratar de convencer a sus oyentes de la veracidad de la resurrección. El no se molesta explicar el tema, lo cual demuestra que todos ya sabían de qué se trataba. Él lógicamente les preguntó por qué estaban haciendo bautismos por los muertos si ellos no creían que hubo resurrección. El hecho que ellos estaban llevando a cabo la ordenanza requerida demostraba que creían en la resurrección, pero estaban, por alguna razón, negando que así era.

¿Es demasiado tarde después de la muerte? Jesús, al parecer no lo creía. “En el cual también fue y predicó a los espíritus encarcelados” (1 Peter 3:19). Jesús personalmente enseño el evangelio a quienes tuvieron aceptándolo. Él debió haber visto una razón para hacerlo. ¿Cuál fue la razón? “Porque por esto también ha sido predicado el evangelio a los muertos; para que sean juzgados en la carne según los hombres, pero vivan en el espíritu según Dios (1 Pedro 4:6). La razón, Pedro explica es para que ellos puedan ser juzgados en la manera en que lo son los que siguen vivos, a pesar de que ellos son sólo espíritus en este momento.

Cuando Jesús tomó nuestros pecados sobre Sí y murió por nosotros, Él llevó a cabo una ordenanza vicaria o por poder. Demostró que las ordenanzas vicarias son aceptables a Dios. El bautismo por los muertos es una ordenanza vicaria o por representación. Una persona viva que haya sido previamente bautizada puede ser bautizada por sus antepasados ​​muertos.

Es fundamental tener en cuenta que esto no hace que la persona sea un mormón. Los mormones son fuertemente creyentes en el albedrío, el derecho a escoger. De hecho, el albedrío fue una parte esencial del plan de Dios y quitárnoslo era una parte esencial de la propuesta de Satanás. Por esa razón, el aceptar el evangelio debe ser una elección personal. No se trata de una segunda oportunidad, si la segunda persona tuvo una oportunidad legítima sobre la tierra, Dios no va a aceptar el bautismo vicario. Sin embargo, no se nos permite juzgar quiénes recibieron o no recibieron esa oportunidad- no podemos saber si el espíritu realmente testificó a la persona. Por lo tanto, hacer esta obra por todos nuestros antepasados, es como un regalo para ellos. Cuando la obra está hecha, la persona muerta, que ha estado aprendiendo el Evangelio en el cielo (piensen en él como un curso de orientación) se le permite elegir si desea o no aceptar. Lamentablemente, aun sabiendo que es verdad, ya que entonces lo sabrán, muchos seguirán optando rechazarlo por diversas razones, al igual que la gente siempre ha optado por rechazar las cosas que sabían que era verdad. Si la persona rechaza el regalo, es como si nunca hubiera sucedido. Los mormones no catalogan a las personas por quienes se hacen las ordenanzas como miembros, porque no sabemos quien aceptó y quien lo rechazó.

Pregunté a mi padre no mormón si podría hacer la obra por él después de su muerte. Él dijo que si fuera todo falso, no haría ninguna diferencia todo lo que se hiciera porque Dios lo ignoraría, como Él ignora cualquier cosa falsa. Sin embargo, si fuera verdadero, el estaría desesperado por la oportunidad, así que sentía que no tenía nada que perder. Sin la ordenanza, su albedrío le sería quitado.

El bautismo por los muertos es un regalo de amor de un miembro de la familia a otro y es una de las razones por las cuales sé que la Iglesia tiene que ser verdadera. Esto me aseguró que Dios  realmente ama a todos hijos, no solo por ser afortunados de estar en el lugar correcto en el momento adecuado.

¿Cuánto dinero gana Thomas S. Monson?

Thomas S. Monson es el presidente y profeta de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. El papel del profeta es uno de los pocos puestos religiosos de tiempo completo a disposición de los mormones. (Hay, por supuesto, trabajos ordinarios tales como secretarios que hacer trabajo de tipo administrativo). Sólo los profetas y apóstoles, entre todos los líderes religiosos de toda de la iglesia, trabajan a tiempo completo. El resto son voluntarios. Por ejemplo, cuando Mitt Romney sirvió como obispo (un pastor laico), él tenía un empleo regular en su comunidad  y éste mantenía a su familia. La extensa obra de un obispo se hacía después de que se cumpliera con las responsabilidades laborales y familiares.

Aunque el profeta, sus dos consejeros, y los doce apóstoles (los consejeros también son apóstoles), sirven a tiempo completo, no reciben un salario. Esto se debe a las advertencias bíblicas acerca de la superchería sacerdotal ––la capacidad de hacerse rico haciendo el trabajo de la Iglesia. Ya que la mayoría de quienes sirven en estas posiciones son mayores, a menudo tienen pensiones u otras fuentes de ingresos privados, a pesar que ya no pueden tener un empleo aparte. Los que no, reciben un modesto estipendio les permite vivir en un nivel de vida razonable, pero no para convertirse en ricos. Aunque la mayoría de las religiones pagan a sus ministros y muchos líderes de las iglesias populares enriquecen, un líder mormón sólo puede alcanzar la riqueza antes de ser llamado al servicio a tiempo completo. Independientemente de cuánto dinero reciba la Iglesia, los líderes no se benefician de ese dinero de manera personal.

Debido a la privacidad, la Iglesia no revela de quién está recibiendo ayuda financiera de la Iglesia, ya sea un miembro de la Iglesia común que reciba ayuda caritativa o un líder que reciba un pequeño estipendio. Thomas S. Monson se convirtió en un apóstol a la edad de 36 años, una edad inusualmente joven para tal llamamiento (también fue un obispo inusualmente joven). Antes de su llamamiento, él había trabajado en la industria de la imprenta como el Gerente General de Prensa de Deseret News. Es posible que reciba un estipendio, debido a lo joven que era cuando dejó el empleo pagado, pero también es posible que por otro lado, sus hijos y otros familiares lo apoyaran. Incluso es posible que haya tenido que invertir ahorros que lo apoyaran. El cómo se mantenga realmente no es importante. Sin embargo lo hace, él no recibe un cheque de pago o una participación del dinero recibido por la Iglesia.

Si se da un estipendio, no viene de dinero del diezmo. A diferencia de muchas iglesias, que cuentan todos sus negocios como parte de su ministerio, los mormones operan una rama sin fines de lucro para sus negocios. Estas empresas pagan impuestos en la misma proporción que cualquier otro negocio y funcionan bajo una empresa holding (Sociedad financiera que posee o controla la mayoría de las acciones de un grupo de empresa). Es la rama sin fines de lucro la que proporciona el estipendio, de modo que el dinero donado por los miembros no se utilice para los salarios. El profeta no es dueño de estas empresas, ni tampoco recibe una parte de las utilidades de ellas. Las utilidades se utilizan para financiar la obra de la iglesia, incluyendo cosas como los salarios que no se deben pagar con fondos de los diezmos.

A los mormones les encanta ser parte de un sistema voluntario. Esto les permite servir a Dios totalmente desinteresadamente. No aceptan el servicio para ganar un sueldo, sino que lo aceptan totalmente porque aman a Dios y desean servirle y ser parte de Su obra. Hay, por supuesto, recompensas que van mucho más allá de lo que un cheque de pago podría proporcionar.

Los mormones no suelen elegir sus llamamientos. Cuando un(a) líder de una organización necesita a alguien para ocupar un puesto, él o ella considera los posibles nombres de las personas que conoce o que podrían estar disponibles. A continuación, evalúa los nombres, oran en busca de inspiración, y luego elige a uno. Ora para saber si este nombre es aceptable para Dios y si lo es, se lo da al obispo para su aprobación. Esto se hace porque él sabe más sobre la persona y si esa persona está realmente disponible para el puesto. Cuando todos han orado y están de acuerdo, a la persona elegida se le invita a aceptar el llamamiento. Sabiendo que es de Dios, la mayoría de los mormones aceptan incluso si no se sienten capacitados para el puesto. Por supuesto, si hay información que él o ella podría tener que es pertinente, tal como una situación familiar grave que requiere prioridad, la persona pedirá que se considere eso.

Las personas en general, cambian de posición cada cierto número años. Esto les permite servir en una amplia gama de posiciones al pasar los años y así poder ganar muchas habilidades. También ello mejora su comprensión de la organización de la iglesia ya que la ven desde muchos puntos de vista diferentes. No hay ascensos, por lo que una persona podría ser la presidente de la Primaria de los niños una semana, y un asistente a un líder de la guardería la siguiente y no se consideran una degradación de ninguna manera. Es simplemente otra responsabilidad.

Las habilidades aprendidas a través del servicio en la Iglesia a menudo obligan a las personas a salir de su zona de comodidad. Una seguidora tímida puede encontrar que se le pide dirigir una gran organización de mujeres. A un hombre que no se siente organizado se le puede pedir ocupar la posición de secretario ––una posición que requiere amplias habilidades de organización. A una persona nueva en la Iglesia se le puede pedir que enseñe una clase, a pesar de que primero tendrá que aprender las doctrinas que va a enseñar. A medida que la gente acepte posiciones para las que nunca se hubieran ofrecido como voluntarios, ellos llegan a ser más de lo que imaginaban que podrían ser. Los mormones creen que Dios los conoce perfectamente y sabe todo lo que son capaces de llegar a ser. Cuando Él elige un llamamiento para ellos, a menudo Él los pone en una situación que requiere del crecimiento necesario para convertirse en la persona que Dios sabe que pueden ser.

Desde un punto de vista práctico, algunas habilidades aprendidas en la iglesia más tarde se convierten en habilidades de trabajo. Un adolescente que descubre que tiene un don para la enseñanza podría decidir especializarse en la educación. Alguien invitado a dar clases de alfabetización puede hallar que es muy gratificante y seguir una especialización en alfabetización de adultos o decidir voluntariamente enseñar en la comunidad una vez que ya no sea su trabajo en la Iglesia. Muchos de los que obtienen habilidades de oratoria o habilidades de liderazgo en la Iglesia llegan a ser líderes en los negocios o el gobierno. Esto también es parte del plan de Dios para ayudarnos a crear la vida que Él quiere que llevemos.

Los mormones en todos los niveles de la Iglesia sirven a Dios con alegría y con amor, encantados de formar parte de Su evangelio.

Estudio de Pew Forum demuestra que mormones son muy religiosos

El Foro del Centro de Investigación Pew sobre Religión y Vida Pública acaba de publicar un informe de 125 páginas que resultó de un extenso estudio de los mormones. Mormón es el nombre que algunos utilizan para describir a los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Este estudio es el primero que hacen investigadores no-SUD y echa una mirada a la vida religiosa y cotidiana de los mormones. En la encuesta participaron más de 1100 los mormones de diferentes niveles de testimonio y actividad.

El nombre del informe muestra los resultados básicos del estudio: “Los mormones en los Estados Unidos: seguros de sus creencias, inseguros de su lugar en la sociedad”, los mormones en el estudio mostraron cierta preocupación por cómo son vistos. Ellos no quieren ser como los demás, sino que desean que sus creencias sean tratadas con dignidad y respeto.

Con este fin, como sugiere el título, muchos mormones no están seguros de su aceptación en la sociedad. La mitad de los mormones sentían que los cristianos evangélicos eran por lo general hostiles hacia ellos. El 54 por ciento sentía que las representaciones en los medios eran perjudiciales para su fe y el 62 por ciento consideró que los estadounidenses no saben mucho acerca de ellos. Aunque dos tercios de los mormones no creen que la mayoría de los estadounidenses los vean como parte mayoritaria, el 63 por ciento considera que su nivel de aceptación está mejorando.

La otra parte del título del estudio revela que los mormones tienen un testimonio muy seguro de sus creencias. El 97 por ciento de los mormones describe su religión como religión cristiana. El 74 por ciento se crió en la fe mormona y el 65 por ciento tiene vigente su recomendación para el templo. Este último dato es importante porque una recomendación para el templo requiere que un miembro pertenezca a la Iglesia por lo menos un año y tenga un fuerte testimonio de varias doctrinas claves. Además, tienen que llevar un estilo de vida moral y espiritual. Como resultado, es un indicador del compromiso de una persona con su religión.

Deseret News, resumiendo el largo informe, dijo:

“En términos de creencias y prácticas religiosas, la encuesta deja claro que los mormones son muy religiosos – de nuevo, no es una gran sorpresa. Ochenta y dos por ciento dice que la religión es muy importante en sus vidas, y el 77 por ciento dice que cree de todo corazón en todas las enseñanzas de la Iglesia. En total, 83 por ciento dice que ora todos los días, el 79 por ciento dice que dona el 10 por ciento de sus ingresos a la Iglesia en diezmos y el 77 por ciento dice que asiste a la Iglesia al menos una vez a la semana. Según Pew, “los mormones exhiben mayores niveles de compromiso religioso que muchos otros grupos religiosos, incluyendo a los protestantes evangélicos blancos.”

En cuanto a las creencias religiosas básicas centrales, el 98 por ciento dicen que creen en la resurrección de Jesucristo, el 94 por ciento cree que el Presidente de la Iglesia SUD es un profeta de Dios, el 95 por ciento cree que las familias pueden estar unidas eternamente por el sellamiento en el templo, el 94 por ciento cree que Dios el Padre y Jesucristo son seres separados, seres físicos y 91 por ciento cree que el Libro de Mormón fue escrito por los profetas antiguos.

Claramente, los mormones son creyentes (Ver ‘Mormons in America’ Pew survey explores beliefs, attitudes of LDS Church members-en inglés, por Joseph Walker, Deseret News; Publicado: Miércoles, 11 de enero, 2012 10:00 p.m. MST.)

A pesar de enfrentar las pruebas ordinarias de la vida, el 87 por ciento de los mormones dice que está satisfecho con su vida, una cifra superior a la del público en general. Sin embargo, también sienten una gran responsabilidad por ayudar a otros a mejorar sus vidas. El 73 por ciento dijo que ayudar a los pobres era un elemento esencial del mormonismo.

El estudio y los anteriores estudios Pew en los que los mormones fueron clasificados en comparación con otras religiones, demuestra que los mormones están haciendo algo bien. La religión crea un alto nivel de fe y moralidad. Los mormones son muy conocidos por su compromiso con una vida limpia y moral, y por ser felices mientras lo hacen. En un mundo que dice que no podemos disfrutar de la vida sin ser inmorales, los mormones están demostrando que la moral es gratificante y gozosa.

Thomas S. Monson y el Espíritu Santo

La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, cuyos miembros son a veces apodados mormones, cree que el Espíritu Santo, o Santo Espíritu, es el tercer miembro de la Deidad. La Deidad consiste en Dios, el Padre, Jesucristo y el Espíritu Santo. Los mormones no aceptan la Trinidad, la creencia post-bíblica de que la Deidad no está compuesta por tres seres separados e individuales.

21 para que todos sean uno, como tú, oh Padre, en mí, y yo en ti, que también ellos sean uno en nosotros, para que el mundo crea que tú me enviaste.

22 Y la gloria que me diste les he dado, para que sean uno, así como nosotros somos uno.

23 Yo en ellos, y tú en mí, para que sean perfeccionados en uno, para que el mundo conozca que tú me enviaste y que los has amado a ellos, como también a mí me has amado (Juan 17).

Estos versículos son tomados de la traducción del Rey Santiago de la Gran Oración Intercesora dada por Jesucristo. En otros lugares, Jesús había dicho que Él y Su Padre eran uno, y en estos versículos, se nos da una comprensión de lo que Él quiso decir con esto. Él está diciendo que quiere que Sus apóstoles sean uno de la misma manera que Dios y Jesucristo son uno. Es obvio que Él no tenía la intención de añadirlos a la trinidad.

Los mormones creen que Dios y Jesucristo tienen cuerpos físicos, pero perfeccionados y glorificados, pero el Espíritu Santo es un espíritu sin cuerpo. La visión de Esteban demostró que Dios y Jesucristo son físicamente visibles y son seres separados:

55 Pero Esteban, estando lleno del Espíritu Santo, puestos los ojos en el cielo, vio la gloria de Dios, y a Jesús que estaba a la diestra de Dios,

56 y dijo: ¡He aquí, veo los cielos abiertos y al Hijo del Hombre que está a la diestra de Dios! (Hechos 7).

Es importante tener en cuenta que Esteban fue asesinado por atreverse a dar testimonio de esto.

Sin embargo, el Espíritu Santo no tiene un cuerpo, con el fin de cumplir mejor Su papel en la Deidad. Una responsabilidad del Espíritu Santo es dar testimonio de Dios y de Jesucristo, así como de las verdades del evangelio. Cuando queremos saber qué es verdad, podemos orar y pedirle a Dios. La respuesta nos será dada por medio del Espíritu Santo.

13 Pero cuando venga el Espíritu de verdad, él os guiará a toda la verdad; porque no hablará por sí mismo, sino que hablará todo lo que oiga y os hará saber las cosas que han de venir (Juan 16:13).

Nosotros entendemos de este versículo, que podemos confiar en la inspiración del Espíritu Santo porque Él nunca ofrece Sus propias opiniones. Nos dice sólo lo que Dios le dice que Él diga. Dios nos ha prometido que si le pedimos sabiduría y conocimiento, Él nos los dará.

Y si alguno de vosotros tiene falta de sabiduría, pídala a Dios, quien da a todos abundantemente y sin reproche, y le será dada (Santiago 1:5).

Los mormones consideran que esto es una escritura crítica. Nos ayuda a entender que la única manera de saber lo que es verdadero es preguntarle a Dios, quien nos responderá a través del Espíritu Santo. Al los mormones se les enseña a no confiar en el testimonio de los demás mortales. Aunque escuchar el testimonio de los demás es útil e importante, no debe ser nuestra última fuente de la verdad. Si oramos y preguntamos a Dios lo que es verdad, nunca seremos engañados. Aunque hay algunos que rechazan la enseñanza mormona de orar acerca de la verdad, y sugieren que no podemos decir de dónde viene la respuesta, los mormones confían en la Biblia y ellos confían en Dios.  Los mormones saben que Dios cumple sus promesas. Si Él promete responder a nuestras preguntas religiosas, entonces Él también se asegurará de que el Espíritu Santo pueda presentar las respuestas en una forma en que la persona que ore pueda reconocer que proviene de Dios. Una manera en que suele suceder es que cuando una persona le dice a Dios que él cree que algo es verdad, y pide la confirmación de esto –la forma correcta de acercarse a una solicitud de sabiduría– el peticionario tendrá una sensación de paz y gozo. Satanás no puede darnos paz y gozo. Mucha gente siente algo conmovedor en su corazón que se siente cálido y reconfortante. Satanás no puede dar tranquilidad. Cuanto más a menudo nos volvemos a Dios para pedir consejo, mejor nos volvemos en reconocer como Él nos responde. Estas respuestas siempre vienen a través del Espíritu Santo.

Otra función del Espíritu Santo es brindar consuelo. El Salvador llamó al Espíritu Santo, el Consolador por este motivo. Él puede consolar nuestros corazones cuando estamos asustados, preocupados, o luchando con dificultades. Este consuelo nos asegura que Dios está a cargo y nos está ayudando a través de nuestras pruebas.

Una tercera función del Espíritu Santo es la protección. Cuando estamos tratando de hacer lo correcto, el Espíritu Santo nos acompaña y nos advierte del peligro o que estamos a punto de pecar. Cuando escuchamos a estos susurros, aumentamos la protección, a veces siempre físicamente, y siempre espiritualmente.

Es a través del Espíritu Santo que somos santificados cuando nos arrepentimos. Esta santificación se produce también cuando recibimos ordenanzas especiales, tales como el bautismo.

Todo el mundo, desde su nacimiento, tiene derecho a la influencia del Espíritu Santo. De lo contrario, seríamos incapaces de saber lo que es verdad. Sin embargo, para tener el Don del Espíritu Santo, lo cual es tenerlo con nosotros en cada momento si somos dignos, primero tenemos que ser bautizados por alguien que tenga la debida autoridad del sacerdocio y ser confirmados como miembros de la Iglesia. El Don del Espíritu Santo se recibe al momento de la confirmación. Los niños mormones se bautizan a la edad de ocho años, la que se considera la edad de responsabilidad, es decir la edad en que tienen la edad suficiente para distinguir el bien del mal, si se les enseña.

Y Pedro les dijo: Arrepentíos y bautícese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para perdón de los pecados, y recibiréis el don del Espíritu Santo (Hechos 2:38).

Con este don, una persona tiene el derecho de recibir el Espíritu Santo como un compañero constante. Sin embargo, esto depende de la dignidad. Si estamos viviendo indignamente o si ignoramos la inspiración del Espíritu Santo, perdemos Su compañía. Si intencionalmente nos ponemos en peligro, especialmente en peligro espiritual, y pasamos por alto las advertencias del Espíritu Santo de huir,  perderemos su compañerismo porque Él no nos puede acompañar en las situaciones de maldad que hemos elegido para nosotros mismos. Es nuestra responsabilidad el vivir de una manera de ser digno de Su compañía y de obedecer a Sus impulsos.

A continuación se presentan algunas ideas que Thomas S. Monson, presidente y profeta de los mormones, que  ha ofrecido sobre el Espíritu Santo:

Cuando ustedes, mis jóvenes amigos, escojan sus amistades con cautela, planeen su futuro con un propósito en mente y vivan por la fe, merecerán la compañía del Espíritu Santo. Tendrán “un fulgor perfecto de esperanza” (2Nefi 31:20). (De “El faro del Señor: Un mensaje para la juventud de la Iglesia”, Liahona, mayo de 2001, 3-7)

Hace mucho tiempo, nuestro Señor y Salvador Jesucristo dio un mandamiento divino al decir a Sus amados once discípulos: “Por tanto, id, y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo; enseñándoles que guarden todas las cosas que os he mandado; y he aquí yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo.” Marcos registra que “… ellos, saliendo, predicaron en todas partes, ayudándoles el Señor”

Ese sagrado mandato no ha sido abrogado; más bien, se ha puesto de relieve. El profeta José Smith expuso la finalidad de la Iglesia al decir: “Es llevar a hombres y mujeres al conocimiento de la verdad eterna de que Jesús es el Cristo, el Redentor y el Salvador del mundo, y de que solo creyendo en El, y por la fe que se manifiesta en las obras buenas, podrán los hombres y las naciones tener paz”. (“Haced Discípulos A Todas Las Naciones”, Conferencia General, abril de 1995).

Preciosos jóvenes, que cada decisión que vayan a tomar pase esta prueba: ¿Qué me hace a mí? ¿Qué hace por mí? Y dejen que su código de conducta no ponga énfasis en “¿Qué pensarán los demás?”, Sino “¿Qué pensaré de mí mismo?” Sed influenciados por el silbo apacible y delicado. Recuerde que alguien con autoridad puso sus manos sobre su cabeza en el momento de su confirmación y le dijo: “Recibe el Espíritu Santo”. Abran sus corazones, incluso de su misma alma, con el sonido de esa voz especial que da testimonio de la verdad. Como prometió el profeta Isaías: “Entonces tus oídos oirán una palabra… que decía: Este es el camino, andad por él” (Isaías 30:21) (Standards of Strength, New Era (revista SUD en inglés), octubre de 2008).

Tomas S. Monson el décimo hombre más admirado

Una nueva encuesta realizada por USA Today  y Gallop muestra que Tomas S. Monson, profeta y presidente de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, es el décimo hombre más admirado. La encuesta es tomada por llamadas telefónicas a la población de los Estados Unidos. Los miembros de la iglesia que dirige el Presidente Monson son frecuentemente llamados mormones. Aunque los presidentes de la iglesia son a menudo nombrados, ésta es la primera vez que un presidente mormón ha estado en la lista.

Tomas S. Monson es muy conocido por su compasión por los demás. Haciendo crecido durante la depresión, él recuerda a su madre alimentando a los que se llamó entonces vagabundos. Estos jóvenes varones, quienes viajaban en vagones por todo el país, marcaban las cercas de las personas conocidas por dar de comer a los desamparados. Cada hombre que tocaba a la puerta de su cocina recibía un tazón de sopa caliente y sólo se le pedía ponerse en contacto con su madre y dejarle saber que estaba bien.

En tiempo de Navidad, la familia llevaba regalos a los que estaban pasando necesidades. El Presidente Monson recuerda llevar alimento y juguetes a hogares, y una vez, cuando niño, cedió uno de sus queridos pajaritos para dar a un amigo una cena Navideña.

Esta formación en la infancia en la compasión llevó al Presidente Monson a  convertirse tan compasivo como sus padres en la edad adulta. Cuando sólo tenía veintidós años, fue llamado a ser el obispo de su congregación. Un obispo es un pastor laico ––los mormones no usan clero asalariado–– quien hace todo el trabajo pagado de un ministro pagado, pero que tiene una familia y un empleo secular al mismo tiempo. Él era inusualmente joven para ser un obispo, y su congregación fue particularmente difícil debido a que era más grande de lo habitual, con 1,050 miembros, y teniendo 85 de esos miembros las cuales eran viudas.

Los mormones tienen programas para ayudar a cuidar a los miembros de su iglesia que están en necesidad. Éste se llama un programa de bienestar, y es administrado por el obispo, por lo general junto con la presidenta de la Sociedad de Socorro de mujeres. El obispo Monson, como se le conocía entonces, supervisaba una congregación cuyos límites corrían junto a las vías del ferrocarril. Las congregaciones mormonas tienen límites específicos y la gente asiste a una congregación según el lugar donde vive. Muchas personas vivían en sótanos, cuartos traseros, o en casas en ruinas y su trabajo era hacer un seguimiento a todos a fondo y asegurarse de que no tuvieran hambre, estuvieran enfermos o necesitados. J. Reuben Clark, un líder de alto nivel de la Iglesia que ayudó a capacitar al Obispo Monson, se centró en maneras de ayudar a las viudas. El Presidente Monson dijo de esta capacitación:

“Sabiendo que yo era un nuevo obispo presidiendo en un barrio difícil, él enfatizó la necesidad de que yo conociera a mi gente, para entender sus circunstancias, y, en espíritu de ternura, atendiera a sus necesidades. Un día él relató el ejemplo del Salvador, según lo escrito en Lucas, capítulo siete, versículo once al quince:

“Y aconteció después que él fue a la ciudad que se llama Naín, e iban con él muchos de sus discípulos…

“Y cuando llegó cerca de la puerta de la ciudad, he aquí que sacaban a un difunto, unigénito de su madre, que era viuda…

“Y cuando el Señor la vio, se compadeció de ella y le dijo: No llores…

“Y acercándose, tocó el féretro… Y dijo: Joven, a ti te digo, ¡levántate!

“Entonces se incorporó el que había muerto y comenzó a hablar. Y Jesús se lo entregó a su madre” (Lucas 7: 11-15).

Cuando el Presidente Clark cerró la Biblia, yo noté que él lloraba. Con una voz silenciosa dijo: “Tom, sé amable con las viudas, y cuida del pobre.” (Vea Thomas S. Monson, “The Bishop, Center Stage in Welfare” Octubre 1990 Dirección de la Conferencia General)

Cada año él tomaba un pollo, obtenido de una granja local, como su regalo personal a cada una de las viudas por su cena de Navidad. Él prometió hablar en cada uno de sus funerales, y así lo hizo, aunque con el tiempo algunos murieron él fue un apóstol y constantemente viajaba por el mundo para la Iglesia.

Los Sermones del Presidente Monson con frecuencia hacen hincapié en la importancia de la responsabilidad individual hacia los más necesitados. Él aconseja a los miembros de la Iglesia a buscar maneras de servir sin esperar una asignación. Este enfoque en el servicio es una de las razones por las que es tan admirado, dentro y fuera de la iglesia.

El Presidente Monson fue inusualmente joven para ser un obispo y también fue inusualmente joven para ser un apóstol. Los apóstoles son llamados a su cargo de por vida, tal y como eran llamados en la época de Jesucristo. Thomas S. Monson tenía sólo treinta y seis años cuando se convirtió en apóstol. La Iglesia tiene doce apóstoles, siguiendo el patrón establecido por Jesús, y una Primera Presidencia, compuesta por el profeta, que es también el Presidente de la Iglesia, y dos consejeros. El miembro principal de este grupo se convierte en el nuevo profeta a la muerte del profeta actual. Él elige a sus propios consejeros.

El Presidente Monson sirvió primero en la Primera Presidencia en 1985, lo que le dio muchos años de experiencia, bajo tres presidentes antes de convertirse en el profeta, en febrero de 2008. Él es el decimosexto presidente de la iglesia.

Principio del formulario

Los líderes mormones son, como se mencionó anteriormente, líderes laicos, así que tienen experiencia en el sector privado en la mayoría de los casos. El Presidente Monson se graduó de la Universidad de Utah en Administración de Empresas. Él enseñó allí también, y más tarde recibió una Maestría en Gestión de Empresas  de la Universidad Brigham Young. Sirvió en la Marina de Guerra cerca del final de la Segunda Guerra Mundial. Fue Gerente General para Deseret Printing, hasta que se convirtió en un Apóstol.

El Presidente Monson se casó con Frances Johnson y tiene tres hijos, ocho nietos y siete bisnietos.

El Presidente Monson ha servido en muchas capacidades en el mundo seglar y en 1981, fue nombrado al Grupo de Trabajo del Presidente para Iniciativas del Sector Privado, sirviendo bajo la dirección del presidente Ronald Reagan. Permaneció en el grupo de trabajo hasta que su trabajo estuvo completo. También ha sido miembro del Consejo Ejecutivo Nacional de los Boy Scouts de América.

En abril de 2008, poco después de convertirse en el profeta, Thomas S. Monson ofreció la siguiente promesa a los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días:

Con todo mi corazón y el fervor de mi alma, elevo hoy mi voz en testimonio como testigo especial, y declaro que Dios vive. Jesús es Su hijo, el Unigénito del Padre en la carne. Él es nuestro Redentor; Él es nuestro Mediador ante el Padre. Él nos ama con un amor que no podemos comprender totalmente, y debido a que nos ama, dio Su vida por nosotros. Mi gratitud hacia Él es indescriptible…

Dedico mi vida, mi fortaleza y todo lo que tengo que ofrecer, para servirle a Él y dirigir los asuntos de Su Iglesia de acuerdo con Su voluntad y mediante Su inspiración, y lo hago en Su santo nombre, sí, el Señor Jesucristo. Amén”. (Thomas S. Monson, “El mirar hacia atrás y seguir adelante”, Conferencia General de abril de 2008).

¿Las Iglesias hoy en día deberían tener doce apóstoles?

Cuando Jesucristo organizó Su iglesia, Él escogió doce hombres para que lo ayudaran en Su obra. Él los llamó apóstoles, que quiere decir, “el que es enviado” (Vea Lucas 6:13). En Juan 16, Él les enseñó el rol en Su ministerio:

“Vosotros no me habéis elegido, sino que yo os elegí a vosotros, para que vayáis y llevéis fruto, y que vuestro fruto permanezca: para que todo lo que pidiereis al Padre en mi nombre, él os lo dé”.

De esto nosotros aprendemos que un hombre no puede llamarse a sí mismo para ser apóstol – el llamado viene de Dios. Su asignación era la de ser un testigo especial de la divinidad de Jesucristo y ser misionero en el mundo. Posteriormente en el capítulo, Él les advierte que el mundo los odiará, no por lo que eran como personas sino a causa de Jesús y Sus enseñanzas.

Podemos ver que el Salvador consideró que era importante tener doce apóstoles, porque cuando Judas traicionó a Jesucristo y fue relevado como apóstol, él fue remplazado por Matías.

La estructura de la iglesia antigua en ese entonces, era el tener a Jesús como cabeza de la Iglesia, con doce apóstoles sirviendo bajo Su ministerio. Desde el Antiguo Testamento, y los primeros días del Nuevo Testamento, vemos que Dios puso a un profeta como la cabeza terrenal de la Iglesia. Jesucristo, por supuesto, fue siempre la cabeza de la iglesia, con un profeta sirviendo como Su representante.

El apóstol Pablo describió cómo debía funcionar la Iglesia del Salvador. En Efesios  2:20, él dijo: “edificados sobre el fundamento de los apóstoles y profetas, siendo la principal piedra del ángulo Jesucristo mismo” En Efesios 4:11 él amplía su explicación de cómo se debe edificar la iglesia:

11 Y él mismo constituyó a unos apóstoles; y a otros, profetas; y a otros, evangelistas; y a otros, pastores y maestros;

12 a fin de perfeccionar a los santos para la obra del ministerio, para la edificación del cuerpo de Cristo,

13 hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios, a un varón perfecto, a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo;

Ya que esta iba a ser la estructura de la iglesia de Dios hasta que fuéramos unificados todos en la fe, es claro que hay todavía una necesidad de esa estructura. Aún no estamos unificados como un mundo en la fe cristiana.

Sin embargo, la mayoría de iglesias han abandonado la original, él método de Cristo para liderar la iglesia de Dios. Ellos han abandonado el concepto de los profetas y apóstoles por nuevas estructuras. Muchas iglesias rechazaron la idea que Dios continuará proporcionando profetas hoy en día para ayudarnos a sortear en estos tiempos religiosos tan complejos, y algunos creen que los profetas ya no fueron necesarios cuando Jesús vino. Eso, por supuesto no se encuentra en la Biblia. De hecho, la Biblia informa que por lo menos dos de los apóstoles fueron considerados profetas después que Jesús murió:

Judas y Silas, también fueron profetas, exhortaron y fortalecieron a los hermanos con abundancia de palabras (Hechos 15:32). Este capítulo ayuda a ilustrar la razón por la cual los apóstoles y profetas siguen siendo necesarios después de la muerte de Jesús. En este capítulo, aprendemos que los Santos de Antioquía estaban discutiendo sobre la necesidad de la circuncisión. Los apóstoles tomaron una decisión. En tiempos en los cuales no hubo apóstoles y profetas, las personas simplemente tuvieron que adivinar y ese tipo de disensiones llevó a la formación de muchas iglesias diferentes.

Debido a que Dios entendió la sabiduría de tener una iglesia estructurada con profetas y apóstoles, cuando Él restauró la iglesia en tiempos modernos, Él instruyó a José Smith para usar la misma estructura. Ya que Jesús no está en la tierra, un profeta toma su lugar como cabeza terrenal de la iglesia, bajo la dirección de Jesucristo.

La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, suyos miembros son apodados mormones, estructuró su iglesia bajo el modelo antiguo de la iglesia descrito en Efesios 4:11. Ellos demuestran la veracidad de la promesa de Dios de no hacer nada excepto por medio de Sus profetas (vea Amós 3:7).

Hoy en día, los apóstoles son el segundo cuerpo más alto que preside la iglesia restaurada de Dios. El más alto cuerpo que preside es la Primera Presidencia, constituida por el profeta y dos consejeros. Juntos, estos quince componen un grupo de servidores de Dios a tiempo completo, quienes viajan por el mundo testificando de la divinidad de Jesucristo. Ellos siempre dirigen el trabajo de la Iglesia.

Los apóstoles tienen las llaves del reino de Dios. Este término significa que ellos poseen la autoridad para presidir sobre la iglesia. Se lee sobre estas llaves de autoridad en la Biblia, en Mateo 16:19, cuando Jesús le dice a Pedro:

Y a ti te daré las llaves del reino de los cielos, y todo lo que ates en la tierra será atado en los cielos; y todo lo que desates en la tierra será desatado en los cielos.

Vimos que la Biblia describió a dos de los apóstoles de Jesús como profetas. Todos los apóstoles fueron llamados como profetas, videntes y reveladores,  aunque solo el profeta, quien solamente actúa como presidente de la Iglesia, tiene todas las llaves y puede recibir revelación para toda la iglesia. Él entonces debe llevar esa revelación a los apóstoles y permitirles recibir revelación personal sobre el asunto por sí mismos. Finalmente, la profecía es dada a toda la Iglesia para recibir un voto de sostenimiento, lo que significa que los miembros prometen a Dios que ellos vivirán de acuerdo a la revelación y la apoyarán. Una revelación nunca se recibe y se mantiene en secreto. Se da con el propósito de ayudar a los hijos de Dios  a que entiendan lo que Dios quiere quiere que hagan o sepan, como lo fue en los tiempos bíblicos.

El tener una iglesia estructurada sobre profetas y apóstoles nos protege. Durante la prolongada apostasía que comenzó cuando Jesús y sus apóstoles murieron y terminó cuando José Smith fue escogido como el primer profeta de la restauración, la fe cristiana sobrevivió, pero carecía de una base. Así como los apóstoles encontraron miembros de la iglesia que discutían sobre la circuncisión, a lo largo de la historia, las iglesias han discutido una amplia gama de doctrinas críticas. Estos debates no pudieron resolverse haciendo que los profetas y apóstoles preguntasen la verdad a Dios, porque no había ninguno.  Los líderes de la Iglesia podían buscarla en la Biblia, pero a menudo se interpretó de diferentes maneras. Cuando ellos no pudieron estar de acuerdo, tuvieron que someter la doctrina a voto humano o dividir la iglesia. Con el paso de los años, muchas iglesias se han formado debido a desacuerdos sobre importantes doctrinas salvadoras.

Una  fundación de profetas y apóstoles evita esto. Al igual que en los tiempos antiguos, los mormones pueden recurrir a los apóstoles y profetas para que los guíen cuando no entienda una referencia de las escrituras o no sepan cómo aplicar las enseñanzas bíblicas a temas decididamente modernos. Los que han orado a Dios para saber quién es el profeta de hoy, hay seguridad de saber que Dios está a la cabeza de la Iglesia, todavía es el que guía, dirige y enseña a Sus hijos a través de sus apóstoles y profetas, así como lo prometió en la Biblia.

Thomas S. Monson acerca de ser una luz para el mundo

El 2 de noviembre de 2011, Thomas S. Monson habló a los estudiantes en la Universidad Brigham Young. Thomas Monson es el presidente de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, y también es su profeta. Los miembros de esta iglesia son a veces llamados mormones, un apodo aceptable para las personas, pero no para la religión.

El Presidente Monson aconsejó a sus oyentes, que llenaron el Centro Marriot en el campus, que se llegaran a ser ejemplos de los creyentes, como aconseja el apóstol Pablo en la Biblia:

“Ninguno tenga en poco tu juventud, sino sé ejemplo de los creyentes en palabra, en conducta, en amor, en espíritu, en fe y en pureza” (1 Timoteo 4:12).

Pablo también nos invita a ser una luz para el mundo. El Presidente Monson definió la luz como algo que ilumina. Cuando somos ejemplos de rectitud, iluminamos un mundo oscuro.

Cada persona recibe la luz de Cristo, que nos ayuda a discernir la verdad cuando la escuchamos. Moroni, un profeta cuyos escritos se encuentran en el Libro de Mormón, enseñó una verdad similar:

“Pues he aquí, a todo hombre se da el Espíritu de Cristo para que sepa discernir el bien del mal; por tanto, os muestro la manera de juzgar; porque toda cosa que invita a hacer lo bueno, y persuade a creer en Cristo, es enviada por el poder y el don de Cristo, por lo que sabréis, con un conocimiento perfecto, que es de Dios.

Por tanto, os suplico, hermanos, que busquéis diligentemente en la luz de Cristo, para que podáis discernir el bien del mal; y si os aferráis a todo lo bueno, y no lo condenáis, ciertamente seréis hijos de Cristo.” (Moroni 7:16, 19).

El presidente Monson dijo que muchas personas han permitido que las influencias de fuera oscurezcan sus luces hasta que casi se extingan, y debemos tener cuidado de no dejar que eso suceda. Tenemos la responsabilidad de mantener nuestra luz fuerte para que pueda brillar para los demás. Tenemos que fortalecer nuestro testimonio y reconocer nuestra dependencia de Dios. Muchos piensan que no necesitan nada más grande que ellos mismos.

El presidente Monson compartió la historia de Clayton Christensen, un conocido profesor de Harvard. Él recibió una beca para estudiar en Oxford después de salir de la Universidad Brigham Young. Se dio cuenta de que sería difícil vivir el Evangelio en Oxford, dadas las exigencias para reuniones y actividades que la beca exigía. Había leído el Libro de Mormón siete veces, pero sentía que no había recibido todavía una respuesta en cuanto a si era o no cierto. Él sintió la necesidad de saber que la Iglesia era la verdadera para seguir siendo fuerte en la iglesia durante este tiempo. Anteriormente, sólo había leído el Libro de Mormón cuando le asignaban hacerlo, y  su meta había sido sólo el cumplir la asignación. Él decidió que necesitaba su propio testimonio, no uno basado en la fe de sus padres. Decidió leer el Libro de Mormón todas las noches desde las once hasta la medianoche. No sabía si podía darse el lujo de pasar una hora en esto, pero se comprometió a hacerlo –por sí mismo esta vez. Comenzó por prometerle a Dios que si Dios le decía que era verdadero, él iba a dedicar su vida al Evangelio, y si no era verdadero, él dedicaría su vida a la búsqueda de lo que era verdadero. Noche tras noche, leía y oraba. Cuando terminó 2 Nefi, él recibió un testimonio del Libro de Mormón. Él continuó leyendo cada noche, y cada vez el Espíritu le confirmaba la veracidad del libro.

Para ser una luz para los demás, primero tenemos que fortalecer nuestro propio testimonio, o ganarlo, como Clayton Christiansen lo hizo y luego podemos compartir eso con los demás. Los que son buenos ejemplos son testigos de las enseñanzas de Cristo a través de sus propias acciones y pueden tener un fuerte impacto en la vida y la fe de los demás. Thomas S. Monson amonestó a los estudiantes a ser siempre conocidos como seguidores de Cristo, sin tener miedo de compartir sus creencias y siempre mostrando a otros como vive un seguidor de Cristo.

Citando la película El Rey León, él dijo, “Mira dentro de ti. Tú eres más de lo que te has convertido. Recuerda quién eres”.