Cada miembro de la Iglesia debe contribuir con un diez por ciento de su ingreso, tal como lo manda la Biblia.  Thomas S. Monson comparte algunas historias favoritas de la gente que obedeció el mandamiento, incluso cuando era difícil.

“Todos podemos pagar diezmos.  En realidad, ninguno de nosotros puede permitirse no pagarlos.  El Señor fortalecerá nuestra resolución y nos abrirá el camino para cumplirla.

Deseo compartir con ustedes una carta que recibí hace unos meses, la que proporciona un buen ejemplo de ello.  La carta comienza:

“Vivimos en las afueras de un pequeño pueblo; nuestro vecino usa nuestro campo para el pastoreo de su ganado y nos paga con toda la carne que necesitamos para comer.  Cada vez que recibimos carne fresca todavía tenemos algo de la anterior en reserva y puesto que somos miembros de un barrio de estudiantes, les llevamos algo de carne a algunos estudiantes que la podrían usar.

Cuando mi esposa servía en la presidencia de la Sociedad de Socorro, su secretaria era la esposa de un estudiante y madre de ocho hijos.  Su esposo Jack acababa de ser llamado como secretario del barrio.

“Mi esposa siempre oraba para poder saber quiénes entre los estudiantes tenían más necesidad de recibir nuestra carne extra. Cuando me dijo que creía que debíamos darles carne a Jack y a su familia, a mí me preocupó mucho que los ofendiéramos y a ella también.  Ambos estábamos preocupados porque sabíamos que eran una familia muy independiente.

“Pocos días después, mi esposa sintió que debía llevarles carne y yo, no sin vacilación, consentí en acompañarla.  Cuando les entregamos la carme, a mi esposa le temblaban las manos y yo me sentía muy nervioso.  Los niños nos abrieron la puerta y cuando se enteraron a qué íbamos, comenzaron a saltar de alegría.  Los padres se mostraron algo discretos pero muy amigables.  Al regresar a casa, mi esposa y yo nos sentíamos aliviados y contentos de que hubieran aceptado nuestro regalo.

“Meses más tarde, nuestro amigo Jack relató lo siguiente en una reunión de testimonio.  Dijo que durante toda su vida le había resultado difícil tener que pagar los diezmos.  Teniendo una familia tan numerosa, necesitaban todo el dinero que les era posible ganar.  Cuando empezó a trabajar como secretario del barrio, vio que todos los demás pagaban los diezmos y reconoció que también él debía hacerlo.  Así lo hizo durante un par de meses hasta que se le presentó un problema.  En su trabajo le pagaban cada tantos meses y podía percibir que su familia iba a estar corta de fondos.  Él y su esposa decidieron entonces confiar el caso a sus hijos.  Si no los pagaban, tendrían lo suficiente para comer hasta que recibieran su próxima paga.  Jack quería comprar alimentos, pero los niños querían que se pagaran los diezmos.  Por tanto, Jack pagó los diezmos y todos se pusieron a orar.

“Unos días después de haber pagado los diezmos, nosotros les llevamos el paquete de carne, con la cual, además de lo que tenían, solucionaron su problema”.

Thomas S. Monson, “Sé ejemplo de los creyentes”, Liahona, enero de 1997, pág. 49.

Alguien que aprendió bien la lección de la obediencia, que encontró la fuente de la verdad, fue un hombre bondadoso y sincero, de circunstancias y medios modestos.  Se había convertido a la Iglesia en Europa y, con ahorro diligente y con sacrificio, había inmigrado a Norteamérica, una nueva tierra, con un idioma extraño y costumbres diferentes, pero la misma Iglesia bajo el liderazgo del mismo Señor en quien él confiaba y al que obedecía.  Lo llamaron como presidente de rama de un pequeño rebaño de santos que enfrentaba dificultades en una ciudad poco amistosa.  Aunque los miembros eran pocos y las tareas muchas, él aplicó el programa de la Iglesia, dando además a los miembros de la rama un ejemplo verdaderamente cristiano; y ellos le respondieron con un amor raramente visto.

Se ganaba la vida como artesano; sus medios eran limitados, pero siempre pagó un diezmo íntegro y donaba más que eso; comenzó en su rama un fondo misional y había épocas en que durante varios meses seguidos él era el único contribuyente.  Cuando había misioneros en la ciudad, se encargaba de alimentarlos y nunca salieron de su casa sin una buena donación para su obra y para su bienestar personal.  Los miembros de la Iglesia provenientes de localidades distantes que pasaban por la ciudad y visitaban la rama siempre disfrutaban de su hospitalidad y de la calidez de su espíritu, y seguían su viaje sabiendo que habían conocido a un hombre singular, uno de los siervos obedientes del Señor.

…El hecho de que un hombre pobre diera por lo menos el doble de la décima parte al Señor, en forma constante y gozosa, ofrecía una perspectiva más clara del verdadero significado del diezmo.  El verlo ministrar al hambriento y dar refugio al extraño le hacía comprender a uno que él daba lo mismo que hubiera dado al Maestro.  La oportunidad de orar con él y de ser partícipe de su confianza en la intercesión divina era tomar parte en un medio nuevo de comunicación.

Thomas S. Monson, “Cómo hallamos fortaleza por medio de la obediencia”, Liahona, octubre de 2009, pág. 2.

Gustavo Wacker era oriundo de Alemania y hablaba inglés con pronunciado acento.  Jamás compró un auto ni manejó uno.  Tenía el oficio de barbero.  Su máxima satisfacción en el trabajo era tener el privilegio de cortarle el pelo a un misionero; jamás les cobraba; más aún, metía la mano en el bolsillo y daba a los misioneros todo lo que hubiera recibido de propinas ese día.  Si estaba lloviendo, como sucede allí con frecuencia, el presidente Wacker llamaba un taxi para los misioneros, mientras él, al terminar su trabajo, cerraba el negocio y se iba caminando a su casa bajo la lluvia.

Conocí a Gustavo Wacker cuando noté que el diezmo que pagaba excedía en mucho la décima parte de sus posibles entradas.  Escuchó atentamente mis esfuerzos por explicarle que el Señor no requiere más del diez por ciento como diezmo, pero no se convenció; me respondió sencillamente que le encantaba dar al Señor todo lo que podía.  Esto llegaba casi a la mitad de sus ingresos; su buena esposa compartía su manera de pensar, y ambos continuaron este singular pago de diezmos durante su vida laboral.

Thomas S. Monson, “Etiquetas”, Conferencia General de octubre de 1983.

Thomas S. Monson es el presidente de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, cuyos miembros son comúnmente llamados mormones.  En esta página web, hemos abarcado muchas de las cosas que él ha discutido en sus últimos años como apóstol y profeta.  En este artículo vamos a explorar lo que otros han dicho sobre él.

Los apóstoles son llamados a servir a la iglesia por el resto de sus vidas.  Como resultado, ellos se conocen muy bien ya que han trabajado juntos por mucho tiempo. Los siguientes comentarios son de aquellas personas que han servido con él durante años.

Lealtad y amor

Esta cualidad singular de sincera devoción e irrefutable dedicación se aplican tanto a las relaciones personales y familiares del presidente Monson como a sus hábitos de trabajo, si eso es posible.  La lealtad es una palabra que con frecuencia aflora a los labios de aquellas personas que conocen mejor al presidente Monson, quien conserva una arraigada e imperecedera lealtad hacia los amigos de muchos años y que, debido a las prisas de su constante vida agitada, sería natural que no recordara a algunos de ellos, pero sí los recuerda.

Su amigo de toda la vida, Johm Burt, dice: “La forma en que cuidaba a las viudas que vivían en este barrio, que ascendía a 87, es un ejemplo de lealtad y devoción a la gente. Cuanto todos nosotros fuimos relevados como obispos, simplemente continuamos con la próxima tarea, dejando a las viudas al cuidado de nuestros sucesores.  Pero no Tom. De algún modo encontraba el tiempo para ir a visitarlas; él es el hombre más leal que he conocido.  Nunca se olvida de dónde vino, y tampoco de la gente que lo conoció antes de que fuera una persona importante”.

Casi todas aquellas 87 viudas ya han fallecido, pero su “obispo” continuó visitándolas hasta el fin.  Una noche, durante las fiestas navideñas de hace varios años, el presidente Monson hacía sus visitas acostumbradas a “sus” viudas, dejándoles regalo que él había comprado con dinero de su propio bolsillo, además de gallinas preparadas con aderezo que, en aquellos años, él criaba en sus propios gallineros.  En una de las muchas casas de convalecencia de Salt Lake City, con las que estaba tan familiarizado, encontró a una hermana miembro de su barrio, sola y en silencio, en un cuarto obscuro, en un mundo lleno de tinieblas aún más profundas a causa de la ceguera que ella padecía.  Cuando el presidente Monson se acercó al lado de esta hermana, ella levantó los brazos torpemente, en busca de la mano del único visitante que había recibido durante toda la época navideña. “Obispo, ¿es usted?” preguntó ella. “Sí, querida Hattie, soy yo”.”Obispo”, dijo, con lágrimas que le brotaban de  esos ojos ciegos, “sabía que usted vendría”.  Todos sabían que el vendría, y siempre lo hacía.

Jeffrey R. Holland, “Presidente Thomas Monson -  Acabar la carrera, guardar la fe”, Liahona, setiembre de 1994, 16–23.

Quiero decir algunas palabras sobre el presidente Thomas S. Monson.  Hace unos años, fue a una conferencia regional en Hamburgo, Alemania, y tuve el gran honor de acompañarlo.  El presidente Monson tiene una memoria excelente y hablamos sobre muchos de los santos alemanes; me asombró que recordara tan bien a tantos de ellos.

El presidente Monson me preguntó acerca del hermano Michael Panitsch, un ex presidente de estaca que era patriarca y había sido uno de los fieles pioneros de la Iglesia en Alemania. Le dije que el hermano Panitsch estaba gravemente enfermo, confinado a la cama e imposibilitado de asistir a nuestras reuniones.

Él me preguntó si podríamos ir a visitarlo.

Yo sabía que poco antes de su viaje a Hamburgo, el presidente Monson se había sometido a una operación en un pie y que no le era posible caminar sin dolor.  Le expliqué que el hermano Panitsch vivía en el quinto piso de un edificio sin ascensor, y que tendríamos que subir las escaleras para visitarlo.

Pero él insistió, así que fuimos.  Me acuerdo lo difícil que fue para el presidente Monson subir aquellas escaleras; podía subir sólo unos pocos escalones antes de tener que detenerse y descansar.  Nunca dejó escapar una palabra de queja y no quería volver atrás. Debido a que los cielos rasos del edificio eran muy altos, las escaleras parecían interminables; pero el presidente Monson perseveró alegremente hasta que llegamos al apartamento del hermano Panitsch en el quinto piso.

Una vez que llegamos, pasamos un rato muy agradable en la visita.  El presidente Monson le agradeció su vida de servicio dedicado y lo alegró con su sonrisa.  Antes de irnos, le dio una maravillosa bendición del sacerdocio.

Nadie, aparte del hermano Panitsch, su familia y yo, presenció aquel acto de valor y compasión.

El presidente Monson podía haber decidido descansar entre las largas y frecuentes reuniones que tuvimos; podía haber pedido que le mostráramos algunos de los lugares hermosos de Hamburgo.  Muchas veces he pensado en lo extraordinario que fue que, de todo lo que había por verse en esa ciudad, lo que él quiso ver más que ninguna otra cosa fue a un miembro de la Iglesia débil y enfermo que había servido al Señor fiel y humildemente.

El presidente Monson fue a Hamburgo a enseñar y bendecir a la gente de un país, y eso fue lo que hizo.  Pero al mismo tiempo, se concentró en cada una de esas personas.  Su visión es amplia y extensa para captar las complejidades de una Iglesia mundial, y no obstante, es sumamente caritativo para concentrarse en una persona en particular.

Cuando el apóstol Pedro habló de Jesús, que había sido su amigo y maestro, ofreció esa sencilla descripción: “[Él] anduvo haciendo bienes”. Lo mismo se puede decir del hombre que sostenemos hoy como el Profeta de Dios.

Dieter F. Uchtdorf, “La fe de nuestro Padre”, Liahona, mayo de 2008, págs. 68–70, 75

¡Cuán bendecidos somos de ser guiados por un profeta viviente!  Por haberse criado durante la Gran Depresión, el presidente Thomas S. Monson aprendió a prestar servicio a los demás.  A menudo su madre le pedía que llevara comida a los vecinos necesitados, y ella daba alguno que otro trabajo a hombres si hogar a cambio de comidas caseras.  Más tarde, siendo joven obispo, él recibió esta instrucción del presidente J. Reuben Clark: “Sé bondadoso con las viudas y cuida de los pobres” (La enseñanza: El llamamiento más importante, pág. 117). El presidente Monson se encargó de 84 viudas y cuidó de ellas hasta que fallecieron. A lo largo de los años, su servicio a miembros y vecinos de todo el mundo ha sido el sello distintivo de su ministerio.  Estamos agradecidos por tener su ejemplo.

Gracias, presidente Monson.

Robert D. Hales, “Seamos proveedores y providentes temporal y espiritualmente”, Liahona, mayo de 2009, 7–10

Desde que el presidente Thomas S. Monson era niño, sus padres le enseñaron el principio del trabajo por medio del ejemplo; el padre, que era impresor, trabajaba duramente casi todos los días durante largas horas y, cuando estaba en el hogar, no dejaba sus labores para tomarse un merecido descanso sino que continuaba trabajando para prestar servicio a familiares y vecinos por igual.  Su madre también trabajaba continuamente para rendir servicio a cualquier miembro de la familia o amigo que lo necesitara.  Muchas veces, sus padres le pedían que los acompañara o que hiciera algo por alguien, logrando de ese modo que aprendiera por experiencia propia a trabajar en el servicio a los demás.

El presidente Monson aprendió de su padre a trabajar en los negocios y tuvo su primer empleo de tiempo parcial cuando tenía catorce años, trabajando en la imprenta donde su papá era administrador.  Él comenta que, después de los catorce años, no ha habido en su vida muchos días en los que no haya trabajado, aparte de los domingos. “Cuando aprendes desde niño a trabajar, el hábito permanece contigo”, dice.

H. David Burton, “La bendición del trabajo”, Liahona, diciembre de 2009, págs. 37-40.

A Thomas S. Monson, profeta de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, cuyos miembros son a veces llamados mormones, le encanta contar historias, y algunos de sus relatos favoritos son de sus propios ancestros. A continuación se presentan tres historias que ayudaron a dar forma a su vida.

Mis bisabuelos maternos, Gibson y Cecelia Sharp Condie, vivían en Clackmannan, Escocia. Sus familias trabajaban en las minas de carbón. Ellos estaban en paz con el mundo, rodeados de parientes y amigos, y vivían en casas bastante cómodas en una tierra que amaban. Después escucharon el mensaje de los misioneros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días y se convirtieron en lo más profundo de su alma. Escucharon el llamado de congregarse en Sión, y supieron que debían responder a él.

Alrededor de 1848, vendieron sus posesiones y se prepararon para la peligrosa travesía a lo largo del gran Océano Atlántico. Con cinco hijos pequeños, abordaron un barco, llevando todas sus posesiones en un pequeño baúl. Recorrieron cuatro mil ochocientos kilómetros durante ocho largas y pesadas semanas sobre un mar traicionero, alertas y anhelosos, con comida de mala calidad, agua insalubre y ninguna otra ayuda más allá de lo largo y lo ancho de aquella pequeña embarcación.

En medio de esa difícil situación, enfermó uno de sus hijitos. No había doctores, ni tiendas donde pudieran comprar medicina para aliviar su sufrimiento. Velaron, oraron, esperaron y lloraron, a medida que la situación del niño se deterioraba con el paso de los días. Cuando finalmente la muerte le cerró los ojos, los padres quedaron con el corazón desgarrado. Lo que incrementó su angustia fue que las leyes del mar se debían obedecer. El pequeño cuerpo, envuelto en una lona con pesas de hierro, quedó consignado a una sepultura en el mar. Al alejarse en el barco, sólo aquellos padres supieron el enorme dolor que llevaban en su herido corazón. Sin embargo, con una fe nacida de su profunda convicción de la verdad y de su amor por el Señor, Gibson y Cecelia perseveraron. Encontraron consuelo en las palabras del Señor: “…en el mundo tendréis aflicción; pero confiad, yo he vencido al mundo”.

¡Cuán agradecido estoy por antepasados que tuvieron la fe para dejar su hogar y trasladarse a Sión, que hicieron sacrificios que apenas me puedo imaginar! Le doy gracias a mi Padre Celestial por el ejemplo de fe, valor y determinación que Gibson y Cecelia Sharp Condie nos brindaron a mí y a toda su posteridad.

Thomas S. Monson, “Sed de buen ánimo”, Conferencia General de abril de 2010.

El padre de mi madre, el abuelo Thomas Condie, me enseñó también una impactante lección que incluía también al anciano Bob, que llegó a nuestra vida de una forma interesante.  Era viudo y tenía más de ochenta años cuando iban a demoler la casa en la que alquilaba un cuarto. Yo lo escuché contarle a mi abuelo su triste situación mientras estábamos los tres sentados en el viejo columpio del porche de mi abuelo.  Con voz desconsolada, le dijo a mi abuelo: “Señor Condie, no sé qué hacer; no tengo familia ni adónde ir, y tengo muy poco dinero”, y yo me pregunté qué le contestaría el abuelo.

Seguimos columpiándonos y el abuelo metió la mano en el bolsillo y sacó una vieja billetera de cuero, de la cual, en respuesta a mis insaciables ruegos, había sacado monedas varias veces para que me comprara alguna golosina.  Pero en esa ocasión sacó una llave y se la entregó al anciano Bob.

Con ternura dijo: “Bob, aquí tienes la llave de la casa contigua, que es mía.  Tómala y traslada allí tus cosas.  Quédate todo el tiempo que quieras.  No tienes que pagar alquiler

ni nadie te va a dejar en la calle otra vez”.

Bob se emocionó y las lágrimas le corrieron por las mejillas y se perdieron en su larga barba blanca.  El abuelo también se emocionó.  Yo no dije palabra, pero ese día la estima que tenía por mi abuelo creció enormemente y me sentí orgulloso de tener su mismo nombre.  Aunque era sólo un niño, esa lección ha tenido una poderosa influencia en mi vida.

Thomas S. Monson, “Ejemplos de grandes maestros”, Liahona, junio de 2007, págs. 74-80

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20 de octubre, 2008 por Terrie

Thomas Monson a veces cuenta de un hombre que llegó a su casa cuando era obispo en 1951. Un obispo es como un pastor o ministro, salvo que no es remunerado y sirve por un número de años en su tiempo “libre”, mientras cría una familia y maneja una carrera. El hombre dijo que su hermano y su familia estaban llegando a Utah de Alemania. El hombre había sido un fuerte líder de la iglesia, incluso en los días difíciles del holocausto y la guerra, cuando a menudo era peligroso ser un mormón. Ellos vivirían dentro de los límites del barrio (congregación) de Thomas Monson. Los mormones asisten a la iglesia en  base a donde viven, de la misma manera que un niño asiste a la escuela asignada en base a la geografía.

Él le pidió al Obispo Monson que fuera con él a mirar el departamento que había sido alquilado para su hermano. El Obispo Monson estaba consternado por la vista que lo saludaba. La pintura se descascaraba de las paredes y el papel tapiz de las habitaciones estaba sucio. Los armarios estaban vacíos. Había un gran agujero en el suelo y la sala se iluminaba con un solo foco de cuarenta vatios. El hombre le aseguró al Obispo Monson que esto era mucho mejor que lo que tenían en Alemania, pero el Presidente Monson no se tranquilizó. La familia llegaría dos días antes de Navidad, y él pensó que se merecían un hogar mejor que ese.

Le fue difícil dormir esa noche y llegó a una reunión de la iglesia cansado y preocupado. Cuando alguien en la reunión le preguntó qué estaba mal, les contó acerca de la familia y el departamento. Las personas en la reunión hicieron lo que los mormones hacen mejor -se  fueron a trabajar en un plan. Los mormones aman las emergencias.

Uno de los miembros se organizó para que los hombres de la iglesia renovaran las instalaciones eléctricas del departamento y otro encontró nuevos electrodomésticos para reemplazar los que estaban malogrados. Otro obtuvo donaciones de alfombras y hombres para colocarlas. Un tercer hombre se ofreció a donar la pintura y hombres que podrían pintar el departamento. Las mujeres se ofrecieron a llenar los armarios. Casi todos en que la congregación se pusieron a trabajar en convertir un pequeño y sucio departamento en uno hermoso y acogedor. Cuando la familia llegó, fue llevada al departamento, donde los miembros del barrio estaban esperando.

Si el sucio y oscuro departamento era más de lo que habían tenido en Alemania, imagine cómo se sentían caminando en un brillante y  hermoso departamento lleno de buenas cosas para comer y hermosos alrededores. Ellos se abrumaron al darse cuenta de que todo esto les pertenecía.

Mientras los miembros de la iglesia salían, una adolescente le preguntó al Obispo Monson por qué ella se sentía mejor de lo que nunca antes se había sentido en ese momento. Él respondió con una escritura de la Biblia:

“Y respondiendo el Rey, les dirá: De cierto os digo que en cuanto lo hicisteis a uno de estos mis hermanos más pequeños, a mí lo hicisteis”. (Mateo 25:40)

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14 de octubre de 2008, por Terrie

El presidente Thomas S. Monson es el actual profeta de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Sus miembros reciben algunas veces el sobrenombre de mormones. Antes de que el presidente Monson sea el profeta, él era un apóstol. Un apóstol sirve bajo la dirección del profeta, con una amplia responsabilidad en la iglesia. Durante este periodo, visitó Alemania. Su guía para este viaje fue Dieter F. Uchtdorf, quien es ahora un miembro de la presidencia de la iglesia, pero quien en ese entonces era un líder local de la iglesia. El presidente Monson preguntó por un líder local anterior llamado Michael Panitsch. El hermano Panitsch había sido uno de los pioneros en la organización de la iglesia en Alemania. El presidente Uchtdorf explicó que él estaba ahora postrado en cama.

El presidente Monson decidió que quería visitar a aquel hombre; pero el presidente Uchtdorf, sabiendo que el presidente Monson había tenido recientemente una cirugía en el pie y que le dolía cuando caminaba, sugirió que la visita no sería una buena idea. El hermano Panitsch vivía en el quinto piso y no había ascensor. Al presidente Monson no le importó e insistió en visitar a aquel hombre en lugar de recorrer la ciudad. Tuvo que parar una infinidad de veces para descansar, pero logró subir el tramo completo de cinco pisos sin quejas y tuvo una visita muy agradable con aquel hombre.

El presidente Monson recibe con frecuencia solicitudes para visitas personales de parte de aquellos que están sufriendo o falleciendo. A menudo, sus secretarias tratan de protegerlo de estos pedidos sabiendo que él pasaría cada momento con ellos, si fuera posible. Sin embargo, un día le transmitieron el mensaje de una mujer que estaba muriendo y que deseaba una visita de él porque era su líder favorito de la iglesia. No había manera alguna para hacer la cita en un horario que estaba totalmente ocupado; pero, de alguna manera, el presidente Monson no pudo dejar de pensar en la solicitud. Se dio cuenta que estaba preocupado, aunque nunca había conocido a la mujer. Al día siguiente, subió a su auto, compró un regalo, y manejó hacia un territorio desconocido en el largo viaje a la casa de la mujer. Cuando llegó, la mujer estaba en un estado de semicoma. Estaba tendida en un cuarto que tenía una foto enmarcada del presidente Monson. Él tomó su mano y habló con ella, lo cual fue un monólogo puesto que ella no podía responder de ninguna manera. Sin embargo, su hijo estaba seguro que ella sabía quién era él y que entendía lo que él le decía; y justo después de nueve horas, falleció.

La vida de servicio del presidente Monson se preparó desde la niñez. Sus padres eran cariñosos y generosos. Vivían cerca de las vías del ferrocarril, y con frecuencia las personas sin hogar o errantes tocaban su puerta buscando comida. Su madre siempre las llevaba a la cocina y preparaba un sándwich y un vaso de leche para ellos, alimentándolos justo allí en su propia mesa. Cada domingo, se esperaba que el joven Tom Monson entregue un plato de comida a su vecino de edad avanzada antes de comenzar su propia cena del domingo. Nunca se le permitió esperar a que él hubiera comido primero; y de estas experiencias, aprendió a poner a los demás antes que a sí mismo.

El presidente Monson es muy conocido por sus servicios a las personas. Aunque lidera una iglesia a nivel mundial de millones de miembros, nunca pierde la visión de que cada persona en la iglesia es un ser individual; y siempre está esperando las oportunidades para servir a esa única persona.

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14 de octubre de 2008, por Terrie

Thomas S. Monson, profeta de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, cuyos miembros son llamados a veces mormones, se le llamó para ser obispo cuando sólo tenía veintidós años de edad. Un obispo es similar a un pastor, con la diferencia de que dirige su barrio (congregación) como un ministro laico, y también debe manejar una carrera profesional y una familia al mismo tiempo. Los barrios SUD requieren de mucho tiempo y las necesidades de servicio son muchas. La mayoría de los obispos son mucho mayores y tienen mucha más experiencia, y el joven obispo Monson tenía un desafío adicional. En una gran congregación de más de 1,050 miembros, 87 eran viudas. Los barrios se conforman por todos los miembros de un área geográfica asignada, y la suya era una donde había gran necesidad. Tenían la carga de asistencia social más grande en la iglesia. Esto no se refiere a la asistencia social del gobierno, sino a la asistencia social de la iglesia. La iglesia hace lo más que puede por sí misma, y Thomas Monson tuvo el número más grande de personas en necesidad que cualquier otra congregación en toda la iglesia.

Escribió lo siguiente acerca de su barrio: “Las direcciones en ese barrio no sonaban a nombres tan pomposos como: Colonial Hills Circle, Mountain View Estates o Skyline Drive; al contrario, eran conocidas por nombres más sencillos tales como: Orchard Place, Gale Street, Elford Court. El barrio no se encontraba al este de los rieles del ferrocarril de la Ciudad de Lago Salado, tampoco estaba al oeste de los mismos. Ese barrio cruzaba las vías del ferrocarril. La mayoría de las viudas y aquellos en necesidad económica se escondían en los sótanos de los departamentos, en cuartos interiores de los pisos superiores, o en casas deterioradas ubicadas detrás de las calles poco conocidas. Me convertí en el pastor. Este era mi rebaño. Esto me hizo recordar la advertencia de Dios a través de Ezequiel; “¡Ay de los pastores de Israel, que se apacientan a sí mismos!” (véase Ezequiel 34:2-3).”

El joven obispo trabajó muy duro para cuidar de las muchas viudas que estaban bajo su mayordomía. Visitaba a cada una de ellas en tiempos de navidad, empleando una semana entera de sus vacaciones personales para hacerlo.

Sin embargo, hay más en esta historia. Cada año continuó con aquellas visitas de navidad, incluso después de que ya no era su obispo, e incluso después de que lo hicieran Autoridad General, uno de los puestos más altos de la iglesia con responsabilidad internacional. Siempre les llevaba un regalo. Al inicio, el regalo era con frecuencia una gallina preparada, de su propiedad. Conoció a otras viudas en los asilos a donde algunas de estas mujeres se mudaron con el tiempo, y visitaba también a aquellas mujeres; y, a pesar del largo viaje para las responsabilidades de la iglesia, él hablaba en los funerales de cada una de las viudas que conoció al principio. En la actualidad, realiza visitas frecuentes a las viudas que ha conocido en el curso de su gran servicio a las personas de la iglesia.

De una de esas visitas escribió lo siguiente: “Existe un hogar mucho más grande aquí, donde muchas viudas viven. La mayoría se sienta en una sala bien iluminada; pero, a la que está a solas en su cuarto, es a la que debo visitar. Desde aquel golpe devastador hace algunos años, no ha dicho palabra alguna. No hay un destello de reconocimiento, tampoco una palabra mencionada. De hecho, un encargado pregunta si estoy conciente de que esta paciente no ha pronunciado ninguna palabra en años. Esto no influye en nada. No sólo he disfrutado de la conversación unilateral con ella, sino que he conversado íntimamente con Dios”. (Thomas S. Monson, “La larga línea de la soledad”, Ensign-revista SUD en inglés, febrero de 1992, 2)

El presidente Thomas S. Monson es un gran ejemplo del dar compasivo y generoso a la manera de Cristo, para los miembros de la iglesia.

Thomas S. Monson es el 16^to Profeta y Presidente de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Él es conocido por su excelente memoria y su amor por la poesía, la cual cita frecuentemente en sus discursos. A menudo cuenta relatos personales de cómo el Evangelio de Jesucristo le ha ayudado en su vida y ha bendecido a aquellos a quienes ha conocido.

Thomas Spencer Monson nació el 21 de agosto de 1927 en Salt Lake City. Él era compasivo aún siendo un joven. Cuando el averiguó que uno de sus amigos estaría comiendo sólo cereal con agua para la cena de Navidad él les llevó sus dos mejores conejos y les dijo que aunque no era pavo, todavía sería una buena cena de Navidad.

Monson sirvió en la Marina de los Estados Unidos al final de la Segunda Guerra Mundial. Tenía sólo 17 años, y el armisticio se acababa de firmar semanas después de que se enrolara. El Pdte. Monson pasó un año completo de servicio activo antes de regresar al hogar.

En 1948, él se graduó “caum laude” de la Universidad de Utah con un grado en administración de negocios. El 7 de octubre del mismo año, él se casó con Frances Beverly Jonson en el Templo de Lago Salado. Finalmente tuvieron 3 hijos, dos niños y una niña. El Pdte. Monson continuó estudiando para obtener su título de graduado mientras enseñaba en la Universidad de Utah. Más tarde recibió su MBA de la Universidad de Brigham Young.

En su carrera, Thomas S. Monson destacó en publicaciones e imprenta. Trabajó para la división de publicidad de Deseret News a inicios de 1948. Él entonces llegó a ser gerente de ventas para la Imprenta Deseret News, luego gerente general. De 1952 a 1962, Thomas Monson sirvió como presidente de la Misión Canadiense de <st1:personname productid=”la Iglesia Mormona” w:st=”on”>la Iglesia Mormona en Toronto, Canada. Sirvió en este cargo hasta que fue llamado al Quórum de los Doce Apóstoles el 4 de octubre de 1963. En 1969 él empezó su servicio en la Junta Directiva Nacional de los Boy Scouts de America. También sirvió en la Junta de Regentes del Estado de Utah, lo que demanda educación superior en Utah. En 1981, el Presidente de los Estados Unidos, Ronald Reagan, le pidió a Thomas Monson servir un Destacamento de la Presidencia para Iniciativas del Sector Privado. El cumplió este papel en destacamento hasta 1982, cuando el destacamento terminó su labor.

El 19 de noviembre de 1985, el élder Monson fue llamado a ser el Segundo Consejero de la Primera Presidencia bajo el Presidente Ezra Taft Benson. El 5 de junio de 1994, fue llamado a servir como Segundo Consejero bajo el Presidente Howard W. Hunter. Luego, el 12 de marzo de 1995, él fue llamado como Primer Consejero del Presidente Gordon B. Hinckley. Además de sus responsabilidades como Primer Consejero, también sirvió como regente de la Universidad de Brigham Young y la Junta Educativa de la Iglesia.

Fue llamado como Profeta y Presidente de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, el 4 de febrero de 2008, después del fallecimiento del Presidente Gordon B. Hinckley.

En un exclusivo artículo publicado en la web, titulado “Al Futuro”, Elise Soukup, periodista de la revista Newsweek, comparte cuidadosamente los preparativos de los últimos días para llamar al hombre que el Señor ha preparado para llegar a ser el 16^to Profeta y Presidente de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.

Los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días están de duelo por el fallecimiento de su presidente, Gordon B. Hinckley, mientras sus líderes máximos empiezan a reunirse para nombrar a su sucesor-el cual casi certeramente será Thomas S. Monson, de 80 años. Hinckley fue el 15^to presidente en la historia de 177 años de la iglesia…

Del previsto cambio, ella escribe:

“La transición al nuevo profeta será probablemente muy tranquila. Monson ha servido por los últimos 43 años en los más altos niveles de liderazgo de la iglesia y es profundamente respetado… En el servicio de Monson como un apóstol y consejero, él ha servido en cargos que abarcan toda la esfera de acción de la vida en la iglesia, incluyendo obra misional, servicios de bienestar, genealogía, educación y capacitación de liderazgo”.

Al describir el procedimiento para llamar a un nuevo profeta, la revista Newsweek informa:

“Comparado con el proceso de escoger a un papa, el escoger a un nuevo profeta mormón es casi una rutina…”

Después del funeral del Presidente Hinckley, los 14 apóstoles se reunirán en el cuarto piso del templo de Lago Salado en el salón donde normalmente coordinan los asuntos de la iglesia. El voto para elegir a Monson como el nuevo profeta tiene que ser unánime. Luego el Presidente Monson se sentará en una silla y los 13 apóstoles restantes se pararán en un círculo y pondrán sus manos sobre su cabeza. Boyd K. Packer, el siguiente líder más antiguo, dirá una oración “apartándolo” y bendiciéndolo en su nuevo cargo…

Aunque es verdad, como el artículo da a entender, que comparado con la coronación papal, lo que mostramos al exterior es simple; es espectacular contemplar que la voz del Señor dirige el proceso a través del cual un nuevo Profeta Suyo es llamado a dirigir la Iglesia y a influir en el mundo.

Para aquellos no familiarizados con las facetas de nuestra fe, esa intervención divina puede pasar desapercibida en su quietud. Puede parecer que un voto unánime de sostenimiento es un tipo de gesto de aprobación de alguien llamado a ser el próximo líder. Un voto unánime, en el caso del llamamiento de un nuevo Profeta, es en realidad el resultado de un proceso que ha tenido lugar, en lugar del medio a través del cual se selecciona al Profeta.

A través de deliberación y oración, cada miembro del Quórum de los Doce recibe revelación sobre quién será el siguiente Profeta. Una vez que se recibe, cada uno levanta su mano en reconocimiento de que saben personalmente de la divinidad del llamamiento, y de que sostendrá al nuevo Profeta.

Su voto no es el medio para poner en una oficina a alguien meramente nominado, sino más bien una afirmación de su recepción, por revelación, de la voluntad del Señor. La diferencia es importante. Marca el verdadero milagro del Orden de Sucesión, o cambio de manto, de un Profeta a otro.

En ese sentido, aunque no está llena de pompa como las ceremonias de coronación, como Soukup correctamente dice, es, de hecho, divino y único en el llamamiento de liderazgo de la Iglesia en el mundo.

Artículo publicado en inglés en la revista Newsweek sobre Thomas S. Monson